חיים מוקדמים ואתגרי בריאות
לזלי למקה (Leslie Lemke) הוא סאוונט אוטיסט אמריקאי עיוור הבולט ביותר בזכות כישורי הפסנתר שלו. הוא מסוגל לנגן כל יצירה מוזיקלית שאי פעם שמע אפילו פעם אחת בצורה מושלמת. חיים מוקדמים למקה נולד פגים במילווקי, ויסקונסין (Milwaukee, Wisconsin). בשל כך, פיתח בעיות ברשתיות שתי עיניו. אלו התפתחו בהמשך לגלאוקומה ובשל כך עיניו של לזלי הוסרו בחודשים הראשונים לחייו. בנוסף לאובדן הראייה, למקה סבל גם משיתוק מוחין ומנזק מוחי. עקב מצב זה, הוא לא יכול היה לעמוד עד גיל 12 ונדרשו לו עוד 3 שנים כדי ללמוד ללכת. בשל מצבי הבריאות השונים, אמו מסרה אותו לאימוץ. הוא אומץ בהמשך על ידי האחות-האפוטרופוסית מיי למקה (May Lemke), לה נאמר שהילד כנראה ימות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →התפתחות וחשיפה מוזיקלית מוקדמת
אמו החורגת נאלצה להניח דגן על לשונו וללטף את גרונו כדי שיבלע אוכל. לזלי היה מסוגל ללעוס אוכל בכוחות עצמו רק שנה לאחר מכן. בשנים הבאות, הילד הפגין מעט מאוד רגש או לא הפגין כלל, היה מרוחק ולא מוכן להשתתף בשיחות. לזלי כן ידע לחזור על מה שנאמר לו בטון מדויק. מיי בנתה מערכת רצועות באורך ארבעה רגליים וחצי כדי לעזור ללזלי ללמוד ללכת. גילוי כישרונו תסמונת הסאוונט של לזלי הפכה ניכרת כאשר הוריו האומנים קנו לו פסנתר בגיל 7. אמו האומנת הניחה את ידיה על ידיו כדי לעזור לו ללמוד לנגן. זמן מה לאחר מכן למד לזלי כיצד להשתמש בכלים כגון אורגן אקורדים, תופים ואקורדיון. כאשר ניגן בפפסנתר, נדמה היה שהנכות של לזלי אינה משפיעה עליו, למרות העובדה שלא יכול היה להחזיק כלי אוכל.
גילוי יכולות סאוונט
הגילוי האמיתי התרחש כאשר לזלי ביצע ללא רבב את הקונצ'רטו לפסנתר מס' 1 של צ'ייקובסקי (Tchaikovsky) שאותו שמע בטלוויזיה לילה אחד. כישורי הפסנתר שלו העירו את שני הוריו באמצע הלילה. הוא היה בן 14 בלבד. למקה למד במהרה לנגן ביצירות מוזיקליות שונות החל מיצירות קלאסיות ועד לנעימות רגטיים (ragtime). לזלי למקה עם אמו המאמצת מוחו הייחודי אומר שהוא יכול לזכור ולנגן יצירה מוזיקלית מכל אורך שהו ללא רבב לאחר ששמע אותה פעם אחת בלבד. הוא נחשב למי שיודע קומפוזיציות רבות בעל פה, אך החביבות עליו ביותר הן ככל הנראה "Amazing Grace" ו-"How Great Thou Art". עם הזמן לזלי הפך למוכשר מבחינה מוזיקלית ופיתח את כישוריו המילוליים. במהרה יכול היה אפילו לנגןאלתורים של שירים ששמע וכן להלחין יצירות חדשות לחלוטין במקום.
קריירה מוזיקלית והכרה ציבורית
קריירה מוזיקלית עד שנת 1980, לזלי קיים הופעות קבועות בפונד דו לאק, ויסקונסין (Fond du Lac, Wisconsin). הוא הוזמן לתוכניות טלוויזיה כגון Man Alive של רשת BC, CBS Evening News, 60 Minutes ו-That's Incredible! ABC שידרה את The Woman Who Willed a Miracle, דרמה על חייו של לזלי עם אמו האומנת. הסרט שיצא לאור ב-1983 כיכבה בו קלוריס לאכמן (Cloris Lachman) בתפקיד מיי למקה (May Lemke). שירו של פרד ס몰 (Fred Small), "לזלי שונה" ("Leslie is Different"), מציג את לזלי כנושא המרכזי שלו. במהלך חייו, למקה נתן קונצרטים ברחבי ארצות הברית, יפן וסקנדינביה.