עם זכייתו באליפות ווימבלדון ליחידים ב-1920, הפך ויליאם טייטם טילדן השני (William Tatem Tilden II) לגבר האמריקאי הראשון שזכה בתואר. הוא נודע בכינוי "ביג ביל" (Big Bill) ושמר על שליטה דומיננטית בטניס הבינלאומי לאורך תחילת שנות ה-20, כשהוא מבטיח את דירוג החובבנים מספר אחת בעולם במשך שש שנים רצופות בין 1920 ל-1925, בטרם עבר לקריירה מקצוענית מצליחה.
חיים מוקדמים והשכלה
טילדן נולד ב-10 בפברואר 1893 בג'רמנטאון שבפילדלפיה, למשפחה אמידה. אביו, ויליאם טייטם טילדן, היה פוליטיקאי מקומי וסוחר צמר, ואמו, סלינה היי (Selina Hey), הייתה פסנתרנית. הוא חווה אבדות משפחתיות משמעותיות בצעירותו, כולל מותם של אמו ואביו. טילדן למד באקדמיית ג'רמנטאון ובהמשך נרשם לאוניברסיטת פנסילבניה, שם הצטרף לאחוות דלתא קאפא אפסילון, וכן למד במכללת פירס (Peirce College), אם כי לא השלים תואר אקדמי.
עלייתו בטניס החובבני
טילדן החל לשחק טניס בגיל שש או שבע בבית הקיץ של משפחתו בהרי קטסקיל. עלייתו לא הייתה מיידית; הוא לא היה שחקן בולט באוניברסיטה. ב-1910 החל באימונים קפדניים מול קיר אימון. בשנת 1913 השיג את תוארו הלאומי הראשון, כשזכה באליפות הזוגות המעורבים עם מרי בראון (Mary Browne). לאחר ששיפר את מכת גב היד שלו ברוד איילנד במהלך חורף 1919-1920, הוא נכנס לתקופה של הצלחה חסרת תקדים, שבה זכה בשבעה תוארי יחידים באליפות ארצות הברית.
המעבר למקצוענות
טילדן הפך למקצוען ב-31 בדצמבר 1930 כדי לפתור צרכים כלכליים. הוא בילה את 15 השנים הבאות בסיבובי משחקי ראווה ברחבי ארצות הברית ואירופה. למרות שעמד מול יריבים צעירים כמו אלסוורת' ויינס (Ellsworth Vines), פרד פרי (Fred Perry) ודון באדג' (Don Budge), טילדן נותר אטרקציה משמעותית בקופות. הוא השיג דירוג מקצועני כמספר אחת בעולם ב-1931 וב-1932 לפי ריי באוורס (Ray Bowers), ושוב ב-1933 לפי אלסוורת' ויינס.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שנים מאוחרות ומורשת
לאורך הקריירה שלו, טילדן זכה ב-14 תוארי יחידים מרכזיים, כולל 10 אירועי גראנד סלאם ושלושה טורנירים מקצועניים מרכזיים. תקופתו כמקצוען כללה ניצחון באליפות הלאומית המקצוענית באולם של ארצות הברית בשנת 1931 נגד וינסנט ריצ'רדס (Vincent Richards). טילדן נפטר ב-5 ביוני 1953 בלוס אנג'לס ונקבר בבית העלמין אייבי היל (Ivy Hill Cemetery). הוא נכנס להיכל התהילה הבינלאומי של הטניס בשנת 1959.
עובדות מהירות
- נולד: 10 בפברואר 1893, ג'רמנטאון - נפטר: 5 ביוני 1953, לוס אנג'לס - עיסוקים עיקריים: טניסאי, מאמן טניס - סך תוארי יחידים מרכזיים: 14 - כניסה להיכל התהילה הבינלאומי של הטניס: 1959 - מקום קבורה: בית העלמין אייבי היל - השכלה: מכללת פירס, אוניברסיטת פנסילבניה
שאלות שקוראים שואלים
### כמה תוארי יחידים באליפות ארצות הברית בהם זכה טילדן?
הוא זכה בשבעה, שיא משותף עם ריצ'רד סירס (Richard Sears) וביל לארנד (Bill Larned).
### מתי הפך טילדן לשחקן מקצוען?
הוא הפך למקצוען בסוף שנת 1930, באופן ספציפי ב-31 בדצמבר.