ברוך בנאסרף (Baruj Benacerraf), אימונולוג מוונצואלה-ארה"ב, חולל מהפכה בהבנת מערכת החיסון האנושית באמצעות מחקרו על ויסות גנטי. מחקרו על מערכת ההתאמה הרקמתית הראשית חשף כיצד גנים ספציפיים שולטים בתגובות החיסוניות, ובכך סיפק את התשתית הביולוגית החיונית להבחנה בין רקמות עצמיות לזרות, דבר שנותר קריטי לרפואת השתלות מודרנית ולמחקר במחלות אוטואימוניות.
חינוך מוקדם ותחילת הקריירה
בנאסרף נולד בקראקס בשנת 1920, עבר לפריז ב-1925 ולבסוף היגר לארצות הברית בשנת 1940. לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר הצרפתי של ניו יורק (Lycée Français de New York), הוא קיבל תואר ראשון במדעים מאוניברסיטת קולומביה בשנת 1942. בשל הרקע שלו, הוא התמודד עם קשיים משמעותיים בקבלה ללימודי רפואה, עד שהבטיח לעצמו מקום בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה קומונוולת'. לאחר הכשרתו הרפואית ושירותו בצבא ארצות הברית בין 1945 ל-1948, הוא החל את קריירת המחקר שלו באוניברסיטת קולומביה, כשהוא מתמקד בתחילה במנגנוני רגישות יתר.
מחקר בפריז ובניו יורק
בשנת 1950 עבר בנאסרף לפריז כדי לעבוד בבית החולים ברוסיי (Hôpital Broussais) במעבדתו של ברנאר הלפרן (Bernard Halpern). במהלך תקופה זו, שנמשכה שש שנים, הוא שיתף פעולה עם גידו ביוצי (Guido Biozzi), במחקר על המערכת הרטיקולואנדותליאלית ופיתוח שיטות מתמטיות לניתוח הדרך שבה הגוף מנקה חומר חלקיקי מהדם. עם שובו לארצות הברית בשנת 1956, הוא הצטרף לסגל אוניברסיטת ניו יורק, שם הקים מעבדה עצמאית להמשך חקירת הרכיבים הגנטיים של תגובות חיסוניות.
גילוי גני התגובה החיסונית
במהלך מחקרו בניו יורק, גילה בנאסרף את גני התגובה החיסונית (Ir). על ידי תצפית בבעלי חיים ניסיוניים, הוא הבחין כי גורמים תורשתיים קבעו אם הנבדקים יגיבו לאנטיגנים ספציפיים. הוא זיהה גנים אלו כגנים אוטוזומליים דומיננטיים השולטים בזיהוי של מולקולות זרות על ידי מערכת החיסון. עבודה זו, שהובילה בסופו של דבר לפרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה בשנת 1980, הניחה את הבסיס לזיהוי למעלה מ-30 גנים בתוך מערכת ההתאמה הרקמתית הראשית, והציעה תובנות לגבי מצבים כמו טרשת נפוצה ודלקת מפרקים שגרונית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מנהיגות אקדמית בהרווארד
בנאסרף עבר לבוסטון ב-1970 כדי להצטרף לאוניברסיטת הרווארד, שם כיהן כפרופסור פביאן לפתולוגיה השוואתית. במהלך כהונתו בהרווארד ובמכון דנה-פארבר לסרטן, הוא המשיך בתרומתו לאימונולוגיה עד שנת 1991. במהלך הקריירה שלו, הוא חיבר למעלה מ-300 פרסומים מדעיים וזכה להוקרה רבה, כולל המדליה הלאומית למדעים בשנת 1990 ותארי דוקטור לשם כבוד ממוסדות כגון אוניברסיטת קולומביה, אוניברסיטת וינה ואוניברסיטת בורדו.
עובדות מהירות
- נולד: 1920, קראקס, ונצואלה - נפטר: 2011, בוסטון, מסצ'וסטס - השכלה: אוניברסיטת קולומביה, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה קומונוולת' - פרס נובל: פיזיולוגיה או רפואה, 1980 - גילוי מרכזי: גני תגובה חיסונית (Ir) - המדליה הלאומית למדעים: 1990 - מעסיקים עיקריים: אוניברסיטת ניו יורק, אוניברסיטת הרווארד - אזרחות: ארצות הברית, ונצואלה
שאלות נפוצות של קוראים
### מה היה הגילוי המרכזי שהקנה לברוך בנאסרף את פרס נובל?
הוא גילה את הגנים של מערכת ההתאמה הרקמתית הראשית, המווסתים כיצד מערכת החיסון מבחינה בין חלבונים עצמיים לחלבונים זרים.
### היכן ביצע בנאסרף את עבודתו האקדמית?
הוא החזיק במשרות באוניברסיטת קולומביה, אוניברסיטת ניו יורק, המכונים הלאומיים לבריאות ואוניברסיטת הרווארד.