אנה קיקינה: הדי-ג'יי שהפכה לאישה היחידה במסלול סביב כדור הארץ
אנה קיקינה (Anna Kikina) עבדה כמתכנתת רדיו בסיביר והשמיעה מוזיקה תחת שם השידור "אנה רדוגה" (Anna Raduga), כאשר עמית לעבודה ציין בפניה שסוכנות החלל הרוסית רוסקוסמוס (Roscosmos) פתחה בליהוק פתוח לקוסמונאוטים. לא היה לה רקע בתעופה ולא הייתה לה דרגה צבאית — שני השערים המסורתיים לתוכנית החלל הרוסית. עשור לאחר מכן, היא טסה למסלול סביב כדור הארץ על גבי חללית אמריקאית, והפכה לקוסמונאוטית הרוסית הראשונה ששוגרה אי פעם על גבי כלי טיס של SpaceX.
מאימוני חיפוש והצלה לתא השידור ברדיו
קיקינה נולדה ב-27 באוגוסט 1984 בנובוסיבירסק, במה שהיה אז הרפובליקה הסובייטית הפדרטיבית הסוציאליסטית הרוסית. היא למדה בבית ספר תיכון מיוחד שהתמקד באימוני חיפוש והצלה וספורט הגנתי, התחרתה בקביעות במבחנים פיזיים, והמשיכה לקבל הסמכה להנדסה טכנית ממה שנקרא כיום האקדמיה הממלכתית לתחבורה מים של נובוסיבירסק (Novosibirsk State Academy of Water Transport) ב-2006, ואחריה תואר בכלכלה וניהול ב-2008. בשנת 2005 היא סיימה קורס של משרד מצבי החירום והוסמכה כעובדת הצלה ומדריכת עזרה ראשונה. לפני שכל זה הוביל לחלל, היא עבדה כמדריכת טיולים באזור אלטאי, מדריכת שחייה, מדריכת צניחה שאמנה צוערים ליחידות חילוץ, ולבסוף כמנהלת תוכניות רדיו, תוך שהיא זוכה בתואר "מאסטר בספורט" (Master of Sports) באימון משולב וברפטינג – קורות חיים שנבנו כולם על סיבולת פיזית ואלתור ולא על יומן טיסות של טייס.
ליהוק פתוח, והאישה היחידה שצלחה אותו
בשנת 2012, בגיל 27, הגישה קיקינה מועמדות למיונים הפתוחים הראשונים אי פעם של רוסקוסמוס לקוסמונאוטים – שינוי מהנוהג המסורתי של הסוכנות לגייס כמעט אך ורק מהצבא או מחיל טייסי הניסוי. מתוך 304 מועמדים, 43 מהם נשים, רק שמונה מועמדים הוסמכו. קיקינה הייתה האישה היחידה ביניהם. "הייתי נחושה לעבור את המבחנים ולהראות ממה אני עשויה", אמרה מאוחר יותר על התהליך, כשהיא מתארת נחישות לא להתחרט בעתיד. היא סיימה את אימוני החלל הכלליים עד שנת 2014, כולל טיסות היכרות במטוסי L-39, אימוני טיסה פרבולית בחוסר כבידה, והדרכות הישרדות באזורי אקלים מרובים, ולאחר מכן הקדישה את השנים 2014 עד 2021 להתמחות במערכות חללית סויוז (Soyuz) ופעולות בתחנת החלל. ב-2017 היא לקחה חלק בניסוי הבידוד סיריוס (SIRIUS), סימולציה קרקעית של משימה לירח, מה שחיזק עוד יותר את הפרופיל הפסיכולוגי והתפעולי שרוסקוסמוס הייתה צריכה לפני שאישרה לה לטוס.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הרוסייה הראשונה שטסה בקפסולה אמריקאית
הזדמנותה של קיקינה לטוס הגיעה דרך הסדר דיפלומטי יוצא דופן בין נאס"א (NASA) לרוסקוסמוס: הסכם החלפת מושבים שבו אסטרונאוטים אמריקאים יטוסו לתחנת החלל הבינלאומית על גבי טילים רוסיים מסוג סויוז, בעוד קוסמונאוטים רוסיים יטוסו על גבי קפסולות אמריקאיות מדגם SpaceX Crew Dragon, כדי להבטיח ששתי המדינות ישמרו על נוכחות בכלי הטיס זו של זו גם בעיצומם של יחסים דיפלומטיים מידרדרים בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה ב-2022. קיקינה שוגרה ב-5 באוקטובר 2022 על גבי SpaceX Crew Dragon Endurance כחלק מצוות Crew-5, כשהיא טסה לצד אסטרונאוטית נאס"א ניקול מאן (Nicole Mann), ג'וש קסאדה (Josh Cassada) והאסטרונאוט היפני קואיצ'י וקאטה (Koichi Wakata). היא הפכה לקוסמונאוטית הרוסית הראשונה שטסה בכלי טיס של SpaceX, והמשימה הגיעה מיד לאחר שיגורו של אסטרונאוט נאס"א פרנק רוביו (Frank Rubio) על גבי סויוז רוסי בחודש הקודם – החצי הראשון של אותה החלפה. משלחתה של קיקינה לתחנת החלל, משלחת 68 (Expedition 68), נמשכה כ-157 ימים של תחזוקת תחנה ומחקר מדעי לפני שחזרה לכדור הארץ במרץ 2023.
האישה היחידה בסגל הפעיל של רוסיה – וטיסה שנייה
מאז 2016 נותרה קיקינה האישה היחידה בחיל הקוסמונאוטים הפעיל של רוסיה, הבחנה שהפכה את טיסת ה-Crew-5 שלה לבעלת משקל מעבר לדיפלומטיית החלפת המושבים: היא הייתה גם האישה השישית בלבד בהיסטוריה המשולבת של הטיסות המאוישות הסובייטיות והרוסיות שהוסמכה למשימה, לאחר ולנטינה טרשקובה (Valentina Tereshkova), סבטלנה סביצקאיה (Svetlana Savitskaya), ילנה קונדקובה (Elena Kondakova), ילנה סרובה (Elena Serova) ויוליה פרסילד (Yuliya Peresild). באפריל 2024 העניק לה הנשיא ולדימיר פוטין את תואר גיבור הפדרציה הרוסית. היא טסה שוב ב-14 ביולי 2026, כששוגרה על גבי סויוז MS-29 עם הקוסמונאוט פיוטר דוברוב (Pyotr Dubrov) ואסטרונאוט נאס"א אניל מנון (Anil Menon) עבור משלחת 75 (Expedition 75), משימה שתוכננה להימשך יותר מ-260 ימים – שהות ארוכה משמעותית מטיסתה הראשונה, והוכחה לכך שמקומה בתוכנית לא היה מחווה דיפלומטית חד-פעמית.
מדוע אנה מכונה גאונה
סיפורה של קיקינה אינו סיפור של גאונות תיאורטית; זהו סיפור של יכולת הסתגלות ועצבים בתהליך בחירה מעניש באופן יוצא דופן. אף אחד מהחומרים המקורות אינו מכנה אותה גאונה במובן האינטלקטואלי – סיקור רוסי ובינלאומי מדגיש אותה במקום זאת כ"ראשונה", חלוצה, והאישה היחידה ששרדה את חיפוש הקוסמונאוטים הפתוח והתחרותי ביותר של רוסקוסמוס עד כה. מה שהקריירה שלה מדגימה בפועל הוא יכולת העברה נדירה של מיומנות: אימוני הצלה, שליטה בספורט אקסטרים ושלוות נפש בתעשיית הרדיו, שתורגמו, באמצעות שנים של הכשרה מחדש מכוונת, למשמעת הנדרשת להפעלת מערכות סויוז וחומרה בתחנה תחת פיקוחן של שתי סוכנויות חלל. העובדה המדהימה באמת היא סטטיסטית לא פחות מאישית – היא הייתה האישה היחידה שצצה מתוך 304 מועמדים ונותרה הקוסמונאוטית הפעילה היחידה בחיל של רוסיה במשך כעשור, מחסור שאומר הרבה על צווארי בקבוק מוסדיים כמו על הכישרון האישי שלה. התיאור הכנה הוא חוסן פיזי ופסיכולוגי עילית ששוכלל באמצעות צינור האימונים של רוסקוסמוס, לא הבזק יחיד של גאונות.
מורשת
טיסת ה-Crew-5 של קיקינה עומדת כרגע נדיר של שיתוף פעולה מתפקד בין תוכניות החלל האמריקאית והרוסית בתקופה שבה כמעט כל ערוץ אחר בין שתי המדינות קפא. בחירתה גם שברה את דפוס הגיוס המסורתי של רוסקוסמוס, והראתה שמדריכת חילוץ ושדרנית רדיו ללא רקע בתעופה צבאית יכולה להתעלות על מאות מועמדים ולזכות בסופו של דבר בתואר הכבוד הגבוה ביותר של ארצה. חברת ברבי (Barbie) הוציאה בובה בדמותה בשנת 2021, סימן קטן אך מעיד על כך שהמסלול שלה מתא רדיו סיבירי למשימה משותפת של נאס"א ורוסקוסמוס הפך לחלק מהנרטיב הציבורי של רוסיה על מי רשאי לצאת לחלל.