🇰🇷 J-Hope (Jung Ho-seok)

Jung Ho-seok est né le 18 février 1994 dans le district de Buk, à Gwangju — la ville du sud-ouest de la Corée principalement associée au soulèvement démocratique de 1980 — au sein d'une famille de classe moyenne. Sa sœur aînée, Jung Ji-woo, est devenue créatrice de mode ; ses parents dirigeaient une petite entreprise. Il a commencé à étudier la danse de rue à l'école primaire, a rejoint l'équipe de danse amateur Neuron de Gwangju au début de son adolescence et a remporté le concours national de danse sud-coréen en 2008 avec son équipe à l'âge de 14 ans. La danse, et non le rap, était sa première identité.

Il a auditionné pour JYP Entertainment en tant que stagiaire danseur et a franchi le deuxième tour. Il est parti, a transféré à Big Hit et est arrivé à Séoul comme stagiaire Big Hit fin 2010. Il a été le troisième avant-dernier membre confirmé pour BTS et a été ajouté à la ligne rap sous le nom de scène J-Hope à la demande de l'équipe de production, qui voulait une troisième voix rap au timbre plus lumineux pour équilibrer les contours hip-hop sombres de Suga et RM. Il a failli quitter le groupe pendant la formation, un épisode dont il a parlé en interviews et que le documentaire Burn the Stage a reconstitué.

Au sein de BTS, il remplit les fonctions de danseur principal, de ciment chorégraphique et de contrepoids de la ligne rap. Nombre des routines de performance de BTS devenues des références standards — la chorégraphie pointée de Dope, le break de danse de I Need U, le travail des mains de Boy with Luv — sont signées par le chorégraphe Son Sung-deuk, mais le rôle de J-Hope dans la salle de répétition est largement reconnu comme celui qui maintient la chorégraphie à sept personnes lisible depuis le fond d'une arène.

Sa carrière solo a débuté avec la mixtape Hope World de 2018, publiée gratuitement, qui est entrée au Billboard 200 à la 38ᵉ place — à l'époque le meilleur démarrage d'un artiste solo coréen sur ce classement. Le single Chicken Noodle Soup de 2019 avec Becky G a réinterprété la chanson de DJ Webstar et Young B de 2006 en un morceau bilingue espagnol-coréen et est entré au Billboard Hot 100. Son premier album commercial, Jack in the Box, est sorti le 15 juillet 2022, deux semaines avant Lollapalooza ; le premier titre, MORE, a culminé à la 82ᵉ place du Hot 100.

La tête d'affiche de Lollapalooza le 31 juillet 2022 a constitué un jalon pour lequel la presse culturelle coréenne n'avait aucune comparaison utile. Les Wonder Girls de Park Jin-young avaient tourné aux États-Unis en 2009 mais en première partie des Jonas Brothers ; PSY avait interprété Gangnam Style dans des festivals comme un numéro à un seul morceau. J-Hope, dansant en solo pendant quatre-vingt-dix minutes devant un public qui n'était pas filtré par son intérêt pour la K-pop, représentait une première structurelle.

Son projet suivant, Hope on the Street, a pris la forme d'une docusérie Prime Video diffusée en mars 2024 dans laquelle J-Hope voyage à Séoul, New York, Paris, Osaka et Gwangju, rencontrant les chorégraphes et danseurs de rue qui l'ont façonné adolescent. Le mini-album d'accompagnement, Hope on the Street Vol. 1, sorti le 29 mars 2024, a débuté à la 7ᵉ place du Billboard 200. Il s'est engagé dans l'armée sud-coréenne le 18 avril 2023, a servi comme instructeur de recrues et a été libéré le 17 octobre 2024.

La valeur de J-Hope au sein de BTS a longtemps été décrite, dans les interviews du groupe, comme celle, structurelle, de maintenir l'équilibre des humeurs des sept membres — il est, par consensus du groupe, celui qui est joyeux et dont la fonction est d'être joyeux délibérément. Le rôle n'est pas naïf : il a dit publiquement, notamment dans la docusérie Hope on the Street, que sa jovialité scénique est un projet de gestion émotionnelle qu'il pratique comme un métier. La tête d'affiche de Lollapalooza 2022 a été, entre autres, la validation de ce métier à l'échelle industrielle.

Au sein de la culture populaire coréenne, son origine de Gwangju constitue un fait biographique significatif. La ville — théâtre du soulèvement démocratique de 1980 et point de référence récurrent dans la mémoire politique et culturelle coréenne — est, dans ses interviews, régulièrement apparue comme un marqueur d'identité. Il a crié Gwangju depuis la scène à chaque étape de la tournée mondiale de BTS depuis 2016. Il a, via la fondation caritative du groupe et ses dons personnels, financé des bourses dans les écoles publiques et programmes artistiques de Gwangju. La presse locale l'appelle le fils le plus exporté de la ville, devant toute autre personnalité contemporaine du divertissement coréen née dans la ville.

Son retour après la libération fin 2024 a été structuré autour d'une tournée de concerts solo, Hope on the Stage, qui a débuté à Séoul en février 2025 et a parcouru onze villes en Asie et en Amérique du Nord. La setlist combinait du matériel de Hope on the Street avec des morceaux retravaillés de la ligne rap de BTS. Il était, mi-2025, le membre de BTS ayant l'empreinte de tournée solo la plus active de la phase post-libération, et était largement perçu au sein de HYBE comme l'ancre chorégraphique du plan de retour du groupe fin 2025.