🇰🇷 G-Dragon

Kwon Ji-yong est né le 18 août 1988 à Séoul. Il a commencé sa carrière dans le divertissement à cinq ans avec le groupe d'enfants Little Roo'ra et est entré chez SM Entertainment comme stagiaire à huit ans. Il a quitté SM à onze ans, a signé avec YG Entertainment à douze ans et s'est formé chez YG pendant six ans avant ses débuts. La période de formation pré-débuts — exceptionnellement longue même selon les normes de l'industrie coréenne — deviendrait plus tard un point de référence récurrent dans le discours sur le système de formation K-pop.

Il a fait ses débuts en tant que leader de BIGBANG le 19 août 2006. Le groupe de cinq membres — G-Dragon, T.O.P, Taeyang, Daesung et Seungri — est devenu le groupe de garçons K-pop central de la deuxième génération, le premier groupe coréen à afficher régulièrement complet au Tokyo Dome, et le premier à se déployer à grande échelle en tournée européenne et sud-américaine. Au sein de BIGBANG, le rôle de G-Dragon était celui de leader, rappeur principal et auteur-compositeur-producteur principal. Ses crédits d'écriture sur les titres de BIGBANG — « Lies », « Last Farewell », « Haru Haru » — ont défini l'identité hip-hop-électronique du groupe.

Son premier album solo, « Heartbreaker » (août 2009), a été le premier album solo K-pop à vendre plus de 200 000 exemplaires lors de son mois de sortie — un repère sans précédent pour une idole masculine solo à l'époque. L'album, qu'il a écrit et largement produit, a remporté l'Album de l'année aux Mnet Asian Music Awards 2009. Ses albums suivants — « One of a Kind » (2012), « Coup d'Etat » (2013), « Kwon Ji Yong » (2017) — ont chacun battu leurs records de ventes respectifs du mois de sortie.

En dehors de la musique, l'influence mode de G-Dragon sur la K-pop a été structurelle. Il a été le premier artiste coréen nommé ambassadeur Chanel (2016, régional ; promu ambassadeur mondial 2024). Ses collaborations avec Nike — la collection Nike x Peaceminusone Air Force 1 — ont généré certains des multiples de revente les plus élevés de l'histoire des collaborations Nike. Il a co-fondé la marque de mode Peaceminusone en 2016, avec des lancements en collaboration chez Dover Street Market, Browns London et SSENSE. Son travail d'image publique — notamment le logo marguerite de Peaceminusone — est devenu l'une des signatures visuelles les plus imitées de la quatrième génération K-pop.

En 2018, G-Dragon s'est enrôlé dans l'armée sud-coréenne pour le service militaire obligatoire requis de tous les hommes coréens valides. Il a été libéré en octobre 2019. Son retour à la vie publique a été compliqué : une inculpation à l'automne 2023 pour des accusations de consommation de drogue, que le Bureau des procureurs du district d'Incheon a formellement abandonnée en octobre 2023 après qu'il ait été testé négatif lors de multiples enquêtes et qu'un test médico-légal de la police ait conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour poursuivre. Il a publiquement remercié les forces de police et le système judiciaire pour la rigueur procédurale.

Entre 2020 et 2024, G-Dragon s'est retiré de l'activité publique de sortie. Il s'est inscrit au Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) en tant que membre d'un programme de recherche entrepreneuriale ; en 2024, l'Université nationale de Séoul a annoncé qu'il avait été nommé professeur invité pour un cours sur l'innovation du contenu culturel. Il a fondé sa propre société de management, Galaxy Corporation, en 2024, mettant fin à son affiliation de dix-huit ans avec YG Entertainment.

Son single de retour « Power », sorti en octobre 2024, était le titre principal de son premier album studio solo en sept ans, « Übermensch », sorti en février 2025. Les ventes de la première semaine de l'album l'ont replacé en tête du classement Korean Circle. La « World Tour 2025 » qui l'accompagnait, commençant à Séoul, était sa première tournée en tant qu'artiste solo en plus d'une décennie.

Le G-Dragon de 2026 est, dans la conversation culturelle coréenne, un type de personnage particulier : l'architecte K-pop de deuxième génération dont les choix structurels — ventes d'albums solos, partenariats de mode, fondation de sa propre entreprise, affiliations académiques — sont devenus le modèle pour la planification de carrière de chaque idole de quatrième génération. Pour les idoles coréennes qui approchent de la fin de la trentaine, la question de savoir comment prolonger une carrière K-pop au-delà de la fenêtre standard de dix à douze ans est, dans l'industrie coréenne, la question G-Dragon.

Ses crédits d'écriture et de production — à travers le catalogue BIGBANG, sa discographie solo et le travail qu'il a produit pour d'autres artistes YG — se situent, selon le décompte de la Korean Music Copyright Association, à plus de deux cents compositions enregistrées. Le volume le place parmi les auteurs-compositeurs actifs les plus crédités de la musique populaire coréenne. Les crédits ne sont pas, dans sa trajectoire de carrière, une décoration : ils ont été l'avantage structurel qui lui a permis de passer d'idole à producteur à fondateur de label sans perdre de pertinence à travers la transition industrielle de la deuxième à la quatrième génération. Écrire son propre catalogue, comme la carrière de G-Dragon l'a démontré, est ce qui permet à une idole de continuer à travailler à quarante ans.