Commandant le HMS Hecla en 1819, William Edward Parry navigua sur le détroit de Parry pour atteindre 110° O, s'assurant une récompense parlementaire de 5 000 livres. Ce voyage à travers l'archipel arctique canadien établit un record de voyage vers l'ouest qui demeura inégalé jusqu'en 1850, marquant un moment charnière dans la quête historique du passage du Nord-Ouest au XIXe siècle.
Débuts dans la marine et service initial
Né en 1790 à Bath, Parry fréquenta la King Edward's School avant d'entrer dans la Royal Navy à l'âge de treize ans en tant que volontaire de première classe. En 1810, il détenait le grade de lieutenant et servait sur la frégate Alexander. Durant cette affectation, il documenta des observations astronomiques dans les hautes latitudes, qu'il publia par la suite. Entre 1813 et 1817, il servit sur la station d'Amérique du Nord, participant en 1814 à la destruction de vingt-sept navires corsaires sur le fleuve Connecticut.
Expéditions arctiques et hivernage
Parry mena de multiples expéditions arctiques, commençant en 1818 sous les ordres du capitaine John Ross. En 1819, il commanda le HMS Hecla, utilisant une conservation novatrice des aliments dans des boîtes de conserve en fer-blanc. Pris au piège par les glaces à Winter Harbour, son équipage endura dix mois d'obscurité et de froid extrême, période durant laquelle Parry expérimenta la culture de la moutarde et du cresson pour combattre le scorbut. En 1821, il commanda le HMS Fury, mettant en place un chauffage et des vêtements améliorés pour son équipage tout en cartographiant la péninsule de Melville.
Exploration polaire et fin de carrière
En 1827, Parry tenta une expédition vers le pôle Nord, atteignant 82° 45' N, un record d'exploration humaine qui tint jusqu'en 1875. Au cours de sa carrière, il occupa divers grades, notamment ceux de lieutenant, capitaine et contre-amiral (Konteradmiral). Au-delà de ses devoirs maritimes, il fut collectionneur botaniste et scientifique, conservant des adhésions à la Royal Society, à l'Académie des sciences de Russie et à l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg.
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- Naissance : 1790, Bath - Décès : 1855, Bad Ems - Grade militaire : Contre-amiral - Appartenance notable : Royal Society - Réalisation majeure : Plus septentrional (82° 45' N) en 1827 - Éducation : King Edward's School - Lieu de sépulture : Greenwich
Questions fréquentes
### Quel record Parry a-t-il établi en 1827 ?
Il a atteint 82° 45' N, établissant un record d'exploration humaine le plus au nord qui a tenu près de cinq décennies.
### Quels honneurs Parry a-t-il reçus ?
Il était membre de la Royal Society, membre honoraire de la Royal Society of Edinburgh et personne d'importance historique nationale.
