Plus de 6 000 heures de vol sur 77 types d'appareils différents ont marqué la carrière de Richard A. Searfoss, un aviateur américain passé du service militaire à un rôle central dans le programme de la navette spatiale de la NASA. Vétéran de trois missions spatiales, il a passé 39 jours en orbite avant de s'orienter vers le développement et les essais aérospatiaux privés.
Fondements militaires et académiques
Né en 1956 à Mount Clemens, dans le Michigan, Searfoss entre à l'Académie de l'United States Air Force et en sort diplômé en 1978. Il obtient une maîtrise universitaire ès sciences en aéronautique au California Institute of Technology en 1979. Sa carrière militaire comprend le pilotage du F-111F à la base aérienne de RAF Lakenheath et des fonctions de pilote instructeur à la base aérienne de Mountain Home. En 1988, il fréquente l'école des pilotes d'essai de la Marine américaine à Patuxent River, dans le Maryland, avant de devenir pilote instructeur à la base aérienne d'Edwards.
Missions d'astronaute à la NASA
Sélectionné pour le programme d'astronautes en 1990, Searfoss effectue trois vols à bord de la navette spatiale. Il pilote la mission STS-58 en 1993, une mission de recherche en sciences de la vie à bord de Columbia qui réalise de nombreuses expériences physiologiques. En 1996, il pilote STS-76 à bord d'Atlantis, facilitant le troisième amarrage d'un vaisseau spatial américain avec la station spatiale russe Mir. Il commande sa dernière mission, STS-90, en 1998, qui utilise le laboratoire Neurolab pour étudier les effets de la microgravité sur le système nerveux.
Contributions aérospatiales après la NASA
Après avoir quitté la NASA en 1998, Searfoss travaille avec Southwest Airlines et United Space Alliance. Il se fait remarquer en tant que membre du jury du prix Ansari X, déclarant officiellement SpaceShipOne vainqueur en 2004. En tant que chef pilote d'essai chez XCOR Aerospace, il devient le seul pilote de fusée au monde qualifié sur trois types d'engins, ayant piloté la navette spatiale, l'EZ-Rocket et un prototype d'avion de course propulsé par fusée. Il achève sa carrière comme pilote instructeur sur T-38 avant son décès en 2018 à Bear Valley Springs.
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Passer le test de QI →En bref
- Né en : 1956, Mount Clemens - Décédé en : 2018, Bear Valley Springs - Grade militaire : Colonel - Temps de vol spatial : Plus de 939 heures - Nombre total de vols spatiaux : 3 - Éducation : United States Air Force Academy, Caltech - Distinctions : Eagle Scout, Distinguished Flying Cross - Vols propulsés par fusée : 52
Questions fréquentes
### Quel record Richard A. Searfoss détenait-il en tant que pilote ?
Il était le seul pilote de fusée au monde qualifié sur trois types d'engins, ayant piloté la navette spatiale, l'EZ-Rocket et un prototype d'avion de course propulsé par fusée.
### Quel était l'objectif scientifique de la mission STS-90 ?
La mission était un vol de 16 jours de Spacelab qui a mené 26 expériences en sciences de la vie afin d'étudier les effets de la microgravité sur le cerveau humain et le système nerveux.
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