The Enchanted Owl, une estampe sur pierre publiée en 1960, a établi Kenojuak Ashevak comme une figure centrale de l'art inuit moderne. Au cours d'une carrière s'étendant sur cinq décennies, elle a exploré divers médiums créatifs allant de la sculpture en stéatite à l'eau-forte complexe et à la lithographie, cherchant constamment de nouvelles techniques pour traduire sa perception intuitive des formes et ses palettes de couleurs vives en déclarations visuelles durables.
Développement précoce et vie traditionnelle
Née en 1927 au camp de Kerrasak, dans le sud de l'île de Baffin, Ashevak a grandi au sein d'une tradition de chasse semi-nomade. Son père, Ushuakjuk, était un chasseur local et un angakkuq, ou chaman, avant sa mort en 1933. Suite à cette perte, elle a vécu avec sa grand-mère, Koweesa, où elle a développé des compétences fondamentales dans la préparation des peaux de phoque et la couture de vêtements avec des tendons de caribou. À l'âge de 19 ans, elle a épousé Johnniebo Ashevak, un chasseur qui collaborerait plus tard avec elle sur divers projets artistiques.
Crise médicale et émergence artistique
Entre 1952 et 1955, Ashevak a été hospitalisée au Parc Savard à Québec alors qu'elle luttait contre la tuberculose. Durant cette période d'isolement, elle a rencontré Harold Pfeiffer, qui lui a enseigné le travail des perles et la fabrication de poupées. James Archibald Houston, administrateur civil et promoteur de l'art inuit, a reconnu le potentiel de son artisanat et l'a encouragée à poursuivre une production artistique professionnelle. Cette période de convalescence a marqué le début de sa transition vers les arts graphiques.
Expansion professionnelle et reconnaissance
Ashevak est devenue l'une des premières femmes de Cape Dorset à s'adonner au dessin professionnel. Elle a travaillé sur divers supports, notamment des crayons de couleur, des feutres et des acryliques, tout en créant des sculptures en stéatite. Son portfolio de conception s'est étendu au vitrail, notamment la fenêtre qu'elle a créée pour la chapelle John Bell en 2004. Sa stature dans la culture canadienne a été cimentée par des distinctions telles que son intronisation en 1982 en tant que Compagne de l'Ordre du Canada, l'Ordre du Nunavut et plusieurs doctorats honorifiques.
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Passer le test de QI →Héritage institutionnel
La portée de son travail s'est étendue à la conscience nationale par son application sur des timbres-poste, des pièces de monnaie et des billets de banque canadiens. En 2017, la Banque du Canada a figuré son estampe Owl's Bouquet sur un billet de banque commémoratif du 150e anniversaire. Ashevak a vécu à Kinngait jusqu'à son décès en 2013, menant une carrière qui a fait le pont entre les pratiques inuites traditionnelles et les marchés internationaux de l'art contemporain. Ses contributions restent archivées au sein de l'Académie royale des arts du Canada et de la Coopérative de Kinngait.
Faits saillants
- Naissance : 1927, île de Baffin - Décès : 2013, Kinngait - Citoyenneté : Canada - Connue pour : The Enchanted Owl (1960) - Membre professionnel : Académie royale des arts du Canada - Prix principal : Compagne de l'Ordre du Canada (1982) - Médiums : Stéatite, gravure sur pierre, lithographie, eau-forte, vitrail - Langue : Inuktitut
Questions posées par les lecteurs
### Quelle était l'œuvre la plus célèbre de Kenojuak Ashevak ?
Sa pièce la plus reconnue est l'estampe sur pierre de 1960 intitulée The Enchanted Owl.
### Quelles distinctions majeures a-t-elle reçues ?
Elle a été nommée Compagne de l'Ordre du Canada en 1982, a reçu le Prix du Gouverneur général en arts visuels et médiatiques, et a été la première artiste inuite intronisée à l'Allée des célébrités canadiennes.
