Le programme d'essais en vol du F/A-18E/F Super Hornet a servi de tremplin professionnel à Kenneth Todd Ham, sélectionné pour le programme d'astronautes de la NASA en août 1998. Né à Plainfield, dans le New Jersey, en 1964, Ham est passé d'une carrière décorée en tant que capitaine de la marine américaine et pilote d'essai à celle de vétéran de deux missions de la navette spatiale.
Fondation académique et militaire
Après avoir obtenu son diplôme de l'école secondaire Arthur L. Johnson en 1983, Ham est entré à l'Académie navale des États-Unis, obtenant une licence en ingénierie aérospatiale en 1987. Il a ensuite obtenu une maîtrise en ingénierie aéronautique à l'École navale d'études supérieures en 1996. Nommé enseigne en mai 1987, il a acquis une expérience de vol sur des appareils T-34C, T-2C et TA-4J. En tant que diplômé distingué de l'École des pilotes d'essai de la marine américaine, il a mené des évaluations critiques sur la stabilité de la propulsion et la séparation des armes pour le Super Hornet.
Missions de la navette spatiale
Ham a voyagé dans l'espace à deux reprises au cours de son mandat à la NASA. En juin 2008, il a servi comme pilote de la mission STS-124, qui a livré le module expérimental japonais et le système de manipulateur à distance japonais à la Station spatiale internationale. En mai 2010, il est retourné en orbite en tant que commandant de la mission STS-132. Au cours de 186 orbites, son équipage a installé avec succès le mini-module de recherche construit par la Russie sur la station spatiale.
Développement professionnel après la NASA
Après son départ de la NASA en juin 2012, Ham a occupé un poste de direction en tant que chef du département d'ingénierie aérospatiale à l'Académie navale des États-Unis. En 2014, il est passé au secteur privé, rejoignant Bigelow Aerospace pour établir des protocoles d'entraînement des astronautes pour les habitats orbitaux. En 2015, il a rejoint Tactical Air Support Inc, accédant finalement au poste de directeur des opérations.
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- Né : 1964, Plainfield, New Jersey - Indicatif : Hock - Expérience de vol : Plus de 7 500 heures - Grade dans la marine : Capitaine - Missions spatiales : STS-124 et STS-132 - Éducation : Académie navale des États-Unis, École navale d'études supérieures - Prix : Temple de la renommée de l'aviation du New Jersey (2014)
Questions posées par les lecteurs
### Quel était le rôle de Kenneth Ham à l'École des pilotes d'essai de la marine ?
Il était un diplômé distingué et a participé au programme coopératif d'ingénierie aéronautique avant de rejoindre l'équipe d'essais intégrés du F/A-18E/F Super Hornet.
### Quels avions Ham a-t-il pilotés au cours de sa carrière après la NASA ?
Il continue de piloter des avions F-5AT et F-5N+ dans le cadre de son travail avec Tactical Air Support Inc.
