Kathleen Antonelli

Le calcul manuel des trajectoires d'artillerie a cédé la place au traitement électronique lorsque Kathleen Antonelli a rejoint le projet pour programmer l'ENIAC. En tant qu'une des six programmeuses originales du premier ordinateur numérique électronique à usage général au monde, elle est passée du calcul manuel à la définition des séquences logiques qui ont alimenté les premières analyses mathématiques sur machine pendant les dernières années de la Seconde Guerre mondiale.

Éducation précoce et fondements mathématiques

Née en 1921 à Creeslough, en Irlande, Antonelli a déménagé aux États-Unis en 1924. Elle a fréquenté le J. W. Hallahan Catholic Girls High School de 1934 à 1938 avant de s'inscrire au Chestnut Hill College. Son cursus universitaire était fortement axé sur les mathématiques avancées, englobant des sujets tels que le calcul différentiel, la géométrie projective et les équations aux dérivées partielles. Diplômée en 1942, elle a cherché une voie professionnelle utilisant son diplôme technique au-delà de l'enseignement secondaire.

Transition vers le travail de calcul

En juin 1942, Antonelli a accepté un poste de « calculatrice » (computer) à la Moore School of Electrical Engineering. Initialement, le travail consistait à calculer des trajectoires balistiques pour des tables de tir d'artillerie à l'aide de calculatrices mécaniques de bureau, un processus nécessitant un travail manuel intensif. En quelques mois, elle a été promue à la supervision des opérations sur l'analyseur différentiel, une calculatrice mécanique analogique qui réduisait considérablement le temps nécessaire aux calculs complexes. Ce rôle à la Moore School a fourni l'expérience pratique nécessaire au développement futur de l'architecture informatique numérique.

Le programme ENIAC

Entre 1943 et 1946, la Moore School a développé l'Electronic Numerical Integrator And Computer. En juin 1945, Antonelli a été sélectionnée pour faire partie des programmeuses principales. Sa formation comprenait la maîtrise des équipements de cartes perforées IBM utilisés pour l'entrée et la sortie de données. Après son passage à la Moore School, qui s'est terminé en 1947, elle a travaillé à l'Aberdeen Proving Ground pendant un an avant de rejoindre l'Eckert–Mauchly Computer Corporation de 1948 à 1950. Ses contributions au développement précoce des logiciels ont été reconnues plus tard par son intronisation au Women in Technology Hall of Fame en 1997.

Faits saillants

- Naissance : 1921, Creeslough, Irlande - Décès : 2006, Wyndmoor, Pennsylvanie - Éducation : Chestnut Hill College, 1938-1942 - Œuvre notable : ENIAC - Reconnaissance professionnelle : Women in Technology Hall of Fame, 1997 - Principaux employeurs : Moore School of Electrical Engineering, Aberdeen Proving Ground, Eckert–Mauchly Computer Corporation

Questions posées par les lecteurs

### Quel était le titre officiel de Kathleen Antonelli pendant la guerre ?

Son titre officiel dans la fonction publique était « computer » (calculatrice).

### Où Kathleen Antonelli est-elle enterrée ?

Elle est enterrée à Philadelphie.