Katherine Rawls

Katherine Rawls a réussi sa première grande percée lors des championnats nationaux américains de 1931, où, âgée de 14 ans, elle a battu la vedette Eleanor Holm sur le 300 mètres quatre nages individuel. Cette performance l'a établie comme une athlète américaine de premier plan, menant à une carrière comptant 33 titres nationaux dans les disciplines de la natation et du plongeon au cours des années 1930.

Développement athlétique précoce

Née à Nashville en 1917, Rawls a commencé la natation à deux ans à Saint Augustine, en Floride. À sept ans, elle a commencé à plonger à Tampa depuis une plateforme de 25 pieds. Ses premières années de compétition ont été marquées par sa participation aux « Rawls' Water Babies », un groupe comprenant ses frères et sœurs Dorothy, Evelyn, Peggy et Sonny, qui se produisaient lors de divers concours juniors et expositions à travers la Floride.

Performance olympique et nationale

En 1936, elle a également remporté une médaille de bronze au sein de l'équipe de relais 4x100 mètres nage libre. Sa domination nationale était totale ; en 1938, elle détenait 18 records nationaux en brasse, nage libre et quatre nages, restant invaincue dans les courses individuelles de quatre nages pendant huit années consécutives. Après une saison 1937 réussie, elle a été nommée Athlète de l'année par l'Associated Press.

Aviation et carrière ultérieure

Au-delà de ses succès aquatiques, Rawls est devenue pilote pendant ses années de compétition en natation. En 1942, elle a rejoint le Women's Auxiliary Ferrying Squadron, transportant du fret militaire par voie aérienne alors qu'elle était basée à Détroit. Après la fin de sa carrière sportive, elle a travaillé comme instructrice de natation pendant 20 ans au Greenbrier à White Sulphur Springs, en Virginie-Occidentale. Elle a été intronisée au International Swimming Hall of Fame en 1965 et est décédée en 1982.

Faits marquants

- Naissance : 1917, Nashville - Décès : 1982, White Sulphur Springs - Total des titres nationaux américains : 33 - Athlète de l'année 1937 par l'Associated Press - Médailles olympiques : 2 d'argent, 1 de bronze - Rôle en temps de guerre : Pilote du Women's Auxiliary Ferrying Squadron - Intronisation au Hall of Fame : 1965

Questions posées par les lecteurs

### Katherine Rawls a-t-elle concouru à la fois en natation et en plongeon aux Jeux olympiques ?

Oui, elle a remporté des médailles en plongeon au tremplin de 3 mètres et en tant que membre de l'équipe de relais 4x100 mètres nage libre.

### Quel a été son rôle pendant la Seconde Guerre mondiale ?

Elle faisait partie des 28 premières pilotes du Women's Auxiliary Ferrying Squadron, où elle transportait du fret militaire.