Ivar Kreuger a contrôlé entre les deux tiers et les trois quarts de la production mondiale d'allumettes durant l'entre-deux-guerres, ce qui lui a valu le titre de le Roi des Allumettes. Opérant depuis sa base en Suède, il a bâti un vaste réseau complexe de monopoles et d'instruments financiers qui s'est effondré pendant la Grande Dépression, menant à l'un des scandales d'entreprise les plus importants du vingtième siècle.
Fondations techniques et expérience mondiale
Né à Kalmar en 1880, Kreuger a achevé ses études à l'Institut royal de technologie de Stockholm à l'âge de 20 ans, obtenant des masters en génie civil et mécanique. Il a passé le début de sa carrière à travailler à l'échelle internationale, avec des séjours importants aux États-Unis, au Mexique et en Afrique du Sud. Durant cette période, il a découvert le système Kahn pour la construction en béton armé. Reconnaissant son potentiel, il a obtenu les droits de représentation pour les marchés suédois et allemand, retournant en Suède en 1907 pour mettre en œuvre ces méthodes de construction innovantes.
L'essor d'un empire financier
En 1908, Kreuger a cofondé l'entreprise de construction Kreuger & Toll Byggnads AB avec Paul Toll et Henrik Kreüger afin d'utiliser son expertise en construction. Il a rapidement réorienté son attention vers des investissements agressifs et la production d'allumettes. En négociant des monopoles sur les allumettes avec divers gouvernements européens et américains, il a étendu son contrôle sur l'industrie. Ses intérêts commerciaux étaient divers, englobant les banques, l'immobilier, les entreprises de pâte à papier et une mine d'or, bien que la rentabilité de ces participations soit restée soumise à un examen minutieux.
Effondrement et derniers jours
La stabilité de l'empire de Kreuger s'est dissoute à mesure que le climat économique mondial s'aggravait. Un audit ultérieur mené par Price Waterhouse a révélé une comptabilité falsifiée, qualifiant les manipulations de simplistes et trompeuses. Le 12 mars 1932, à l'âge de 52 ans, Kreuger a été retrouvé mort dans son appartement parisien. Bien que les rapports officiels aient conclu à un suicide, les circonstances de sa mort et la légitimité de ses opérations commerciales sont devenues des sujets de débat historique de longue date.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →En bref
- Né : 1880, Kalmar, Suède - Décédé : 1932, Paris - Éducation : Institut royal de technologie, 1896-1899 - Entreprise clé : Kreuger & Toll Byggnads AB - Distinctions : Grand-croix de la Légion d'honneur - Appartenances : Académie royale suédoise des sciences de l'ingénieur
Questions fréquentes
### Qu'est-ce qui a conduit à l'effondrement de l'empire d'Ivar Kreuger ?
L'empire s'est effondré pendant la Grande Dépression lorsque des audits ont mis en lumière des falsifications comptables généralisées, jetant le doute sur la prétendue rentabilité de ses monopoles mondiaux sur les allumettes.
### Ivar Kreuger n'était-il impliqué que dans l'industrie des allumettes ?
Non, bien qu'il fût connu comme le Roi des Allumettes, son portefeuille comprenait des intérêts divers tels que la banque, l'immobilier, la fabrication de pâte à papier et une mine d'or.
