Claude Monet

Mon souhait est de rester toujours ainsi, vivant tranquillement dans un coin de la nature. 

Oscar-Claude Monet était un peintre français, fondateur de la peinture impressionniste française et le praticien le plus cohérent et prolifique de la philosophie du mouvement consistant à exprimer ses perceptions face à la nature, en particulier appliquée à la peinture de paysage en plein air. Le terme « Impressionnisme » est dérivé du titre de son tableau Impression, soleil levant Impression, Sunrise, qui a été exposé en 1874 lors de la première des expositions indépendantes organisées par Monet et ses associés comme alternative au Salon de Paris.

L'ambition de Monet de documenter la campagne française l'a amené à adopter une méthode consistant à peindre la même scène plusieurs fois afin de capturer le changement de lumière et le passage des saisons. À partir de 1883, Monet a vécu à Giverny, où il a acheté une maison et une propriété et a entrepris un vaste projet d'aménagement paysager qui comprenait des bassins de nénuphars qui deviendraient les sujets de ses œuvres les plus célèbres. Il a commencé à peindre les nénuphars en 1899, d'abord dans des vues verticales avec un pont japonais comme élément central, puis dans la série de grands tableaux qui allait l'occuper continuellement pendant les 20 années suivantes de sa vie.

Biographie

Naissance et enfance

Claude Monet est né le 14 novembre 1840 au cinquième étage du 45 rue Laffitte, dans le 9e arrondissement de Paris. Il était le deuxième fils de Claude Adolphe Monet et Louise Justine Aubrée Monet, tous deux des Parisiens de deuxième génération. Le 20 mai 1841, il a été baptisé à l'église paroissiale locale, Notre-Dame-de-Lorette, sous le nom d'Oscar-Claude, mais ses parents l'appelaient simplement Oscar. Il a signé ses œuvres de jeunesse « O. Monet ». Bien qu'il ait été baptisé catholique, Monet est devenu plus tard un athée.

En 1845, sa famille a déménagé au Havre en Normandie. Son père voulait qu'il entre dans l'entreprise familiale de fournitures maritimes et d'épicerie, mais Monet voulait devenir artiste. Sa mère était chanteuse et soutenait le désir de Monet d'une carrière dans l'art.

Le 1er avril 1851, Monet est entré à l'école secondaire des arts du Havre. Les habitants le connaissaient bien pour ses caricatures au fusain, qu'il vendait dix à vingt francs. Monet a également suivi ses premiers cours de dessin avec Jacques-François Ochard, ancien élève de Jacques-Louis David. Sur les plages de Normandie vers 1856, il a rencontré le collègue artiste Eugène Boudin, qui est devenu son mentor et lui a appris à utiliser la peinture à l'huile. Boudin a enseigné à Monet les techniques de peinture « en plein air » en plein air. Tous deux ont été influencés par Johan Barthold Jongkind.

Le 28 janvier 1857, sa mère est morte. À l'âge de seize ans, il a quitté l'école et s'est allé vivre avec sa tante veuve et sans enfants, Marie-Jeanne Lecadre.

Paris et Algérie

Lorsque Monet a voyagé à Paris pour visiter le Louvre, il a été témoin de peintres copiant les anciens maîtres. Ayant apporté sa peinture et ses autres outils avec lui, il allait plutôt s'asseoir à côté d'une fenêtre et peindre ce qu'il voyait. Monet a été à Paris pendant plusieurs années et a rencontré d'autres jeunes peintres, dont Édouard Manet et d'autres qui deviendraient ses amis et ses collègues impressionnistes.

Après avoir tiré un numéro de ballot peu élevé en mars 1861, Monet a été recruté au Premier Régiment de la Cavalerie légère africaine Chasseurs d'Afrique en Algérie pour une période de sept ans de service militaire. Son père prospère aurait pu acheter l'exemption de Monet de la conscription mais a refusé de le faire lorsque son fils a refusé d'abandonner la peinture. En Algérie, Monet n'a fait que quelques croquis de scènes de casbah, un seul paysage et plusieurs portraits d'officiers, qui ont tous été perdus. Dans une interview du Temps de 1900, cependant, il a commenté que la lumière et les couleurs vives de l'Afrique du Nord « contenaient le germe de mes futures recherches ». Après environ un an de service de garnison à Alger, Monet a contracté la fièvre typhoïde et s'est brièvement absenté sans permission. Après sa convalescence, la tante de Monet a intervenu pour le retirer de l'armée s'il acceptait de suivre un cours dans une école d'art. Il est possible que le peintre hollandais Johan Barthold Jongkind, que Monet connaissait, ait incité sa tante à cet égard.

Désabusé par l'art traditionnel enseigné dans les écoles d'art, en 1862 Monet est devenu l'élève de Charles Gleyre à Paris, où il a rencontré Pierre-Auguste Renoir, Frédéric Bazille et Alfred Sisley. Ensemble, ils ont partagé de nouvelles approches de l'art, peignant les effets de la lumière en plein air avec des couleurs brisées et des coups de pinceau rapides, dans ce qui allait devenir connu sous le nom d'Impressionnisme.

En janvier 1865, Monet travaillait sur une version de Le déjeuner sur l'herbe, visant à le présenter pour exposition au Salon, qui avait rejeté Le déjeuner sur l'herbe de Manet deux ans auparavant. Le tableau de Monet était très volumineux et n'a pas pu être terminé à temps. Il a été découpé par la suite, avec des parties maintenant dans différentes galeries. Monet a présenté à la place un tableau de Camille ou La Femme à la robe verte La femme à la robe verte, l'une des nombreuses œuvres utilisant sa future femme, Camille Doncieux, comme modèle. À la fois ce tableau et un petit paysage ont été exposés. L'année suivante, Monet a utilisé Camille comme modèle dans Femmes au jardin, et Sur la rive de la Seine, Bennecourt en 1868. Camille est devenue enceinte et a donné naissance à leur premier enfant, Jean, en 1867. Monet et Camille se sont mariés le 28 juin 1870, juste avant l'éclatement de la guerre franco-prussienne, et, après leur excursion à Londres et Zaandam, ils ont déménagé à Argenteuil, en décembre 1871. Pendant cette période, Monet a peint diverses œuvres de la vie moderne. Lui et Camille ont vécu dans la pauvreté pendant la majeure partie de cette période. Suite à l'exposition réussie de certains tableaux maritimes et à la victoire d'une médaille d'argent au Havre, les peintures de Monet ont été saisies par des créanciers, qui les ont rachetées par un négociant maritime, Gaudibert, qui était aussi un mécène de Boudin.

Impressionnisme

À partir de la fin des années 1860, Monet et d'autres artistes partageant les mêmes idées ont rencontré le rejet de l'Académie des Beaux-Arts conservatrice, qui tenait son exposition annuelle au Salon de Paris. Au cours de la dernière partie de 1873, Monet, Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro et Alfred Sisley ont organisé la Société anonyme des artistes peintres, sculpteurs et graveurs Société anonyme des peintres, sculpteurs et graveurs pour exposer leurs œuvres de manière indépendante. Lors de leur première exposition, tenue en avril 1874, Monet a exposé l'œuvre qui allait donner son nom durable au groupe. Il a été inspiré par le style et le sujet des peintres modernes précédents Camille Pissarro et Edouard Manet.

Impression, Sunrise a été peinte en 1872, dépeignant un paysage du port du Havre. Du titre du tableau, le critique d'art Louis Leroy, dans son examen, « L'Exposition des Impressionnistes », qui a été publié dans Le Charivari, a forgé le terme « Impressionnisme ». C'était destiné à être une insulte, mais les Impressionnistes se sont approprié le terme.

Guerre franco-prussienne et Argenteuil

Après l'éclatement de la Guerre franco-prussienne 19 juillet 1870, Monet et sa famille se sont réfugiés en Angleterre en septembre 1870, où il a étudié les œuvres de John Constable et Joseph Mallord William Turner, dont les paysages serviraient à inspirer les innovations de Monet dans l'étude de la couleur. Au printemps 1871, les œuvres de Monet se sont vu refuser l'autorisation d'inclusion à l'exposition de la Royal Academy.

En mai 1871, il a quitté Londres pour vivre à Zaandam, aux Pays-Bas, où il a réalisé vingt-cinq peintures et la police le soupçonnait d'activités révolutionnaires. Il a également rendu une première visite à Amsterdam à proximité. En octobre ou novembre 1871, il est retourné en France. De décembre 1871 à 1878, il a vécu à Argenteuil, un village sur la rive droite de la rivière Seine près de Paris, et une destination populaire pour les excursions du dimanche des Parisiens, où il a peint certaines de ses œuvres les plus célèbres. En 1873, Monet a acheté un petit bateau équipé pour être utilisé comme atelier flottant. Depuis l'atelier du bateau, Monet a peint des paysages et aussi des portraits d'Édouard Manet et de sa femme; Manet à son tour a dépeint Monet peignant à bord du bateau, accompagné de Camille, en 1874. En 1874, il a brièvement retourné en Hollande.

Impressionnisme

La première exposition impressionniste a eu lieu en 1874 au 35 boulevard des Capucines, Paris, du 15 avril au 15 mai. L'objectif principal des participants n'était pas tant de promouvoir un nouveau style, mais de se libérer des contraintes du Salon de Paris. L'exposition, ouverte à quiconque était prêt à payer 60 francs, a donné aux artistes l'occasion de montrer leur travail sans l'ingérence d'un jury.

Renoir a présidé le comité d'accrochage et a fait la majeure partie du travail lui-même, les autres membres n'ayant pas daigné se présenter.

En plus d'Impression : Sunrise illustrée ci-dessus, Monet a présenté quatre peintures à l'huile et sept pastels. Parmi les peintures qu'il a exposées se trouvait Le Déjeuner 1868, qui présente Camille Doncieux et Jean Monet, et qui avait été rejeté par le Salon de Paris de 1870. Également dans cette exposition se trouvait un tableau intitulé Boulevard des Capucines, une peinture du boulevard faite depuis l'appartement du photographe Nadar au n° 35. Monet a peint le sujet deux fois, et il est incertain lequel des deux tableaux, celui qui se trouve maintenant au Musée Pouchkine à Moscou, ou celui au Nelson-Atkins Museum of Art à Kansas City, était le tableau qui a figuré dans l'exposition révolutionnaire de 1874, bien que plus récemment le tableau de Moscou ait été favorisé. Au total, 165 œuvres ont été exposées à l'exposition, dont 4 huiles, 2 pastels et 3 aquarelles par Morisot; 6 huiles et 1 pastel par Renoir; 10 œuvres par Degas; 5 par Pissarro; 3 par Cézanne; et 3 par Guillaumin. Plusieurs œuvres ont été empruntées, notamment Modern Olympia de Cézanne, Cache-cache de Morisot appartenant à Manet et 2 paysages de Sisley qui avaient été achetés par Durand-Ruel.

La fréquentation totale est estimée à 3500, et certaines œuvres se sont vendues, bien que certains exposants aient fixé leurs prix trop élevés. Pissarro demandait 1000 francs pour Le Verger et Monet le même pour Impression : Sunrise, aucun des deux ne s'est vendu. Renoir n'a pas obtenu les 500 francs qu'il demandait pour La Loge, mais l'a vendu plus tard pour 450 francs à Père Martin, marchand et partisan du groupe.

• Peintures 1858–1872
• Vue à Rouelles, Le Havre 1858, Collection privée; une œuvre précoce montrant l'influence de Corot et Courbet
• Embouchure de la Seine à Honfleur, 1865, Fondation Norton Simon, Pasadena, CA; indique l'influence de la peinture maritime hollandaise.
• Femmes au jardin, 1866–1867, Musée d'Orsay, Paris.
• Femme au jardin, 1867, Ermitage, Saint-Pétersbourg; une étude sur l'effet du soleil et de l'ombre sur la couleur
• Jardin à Sainte-Adresse « Jardin à Sainte-Adresse », 1867, Metropolitan Museum of Art, New York.
• Le Déjeuner, 1868, Städel, qui présente Camille Doncieux et Jean Monet, a été rejeté par le Salon de Paris de 1870 mais inclus dans la première exposition impressionniste en 1874.
• La Grenouillère 1869, Metropolitan Museum of Art, New York; une petite peinture en plein air créée avec des coups de pinceau larges de couleur intense.
• La Pie, 1868–1869. Musée d'Orsay, Paris; l'une des premières tentatives de Monet de capturer l'effet de la neige sur le paysage. Voir aussi Snow at Argenteuil.
• Le port de Trouville Digue à Trouville, marée basse, 1870, Museum of Fine Arts, Budapest.
• La plage de Trouville, 1870, National Gallery, Londres. La figure de gauche peut être Camille, à droite possiblement la femme d'Eugène Boudin, dont les scènes de plage ont influencé Monet.
• Maisons sur l'Achterzaan, 1871, Metropolitan Museum of Art, New York
• Jean Monet sur son cheval de bois, 1872, Metropolitan Museum of Art, New York
• Printemps 1872, Walters Art Museum

Mort de Camille

En 1876, Camille Monet a contracté la tuberculose. Leur deuxième fils, Michel, est né le 17 mars 1878. Cet deuxième enfant a affaibli sa santé déjà défaillante. Au cours de l'été de cette année, la famille a déménagé au village de Vétheuil où ils partageaient une maison avec la famille d'Ernest Hoschedé, un riche propriétaire de grands magasins et mécène des arts. En 1878, Camille Monet a été diagnostiquée avec un cancer de l'utérus. Elle est décédée le 5 septembre 1879 à l'âge de trente-deux ans.

Monet a réalisé une étude à l'huile de sa femme décédée. Des années plus tard, Monet a confessé à son ami Georges Clemenceau que son besoin d'analyser les couleurs était à la fois la joie et le tourment de sa vie. Il a expliqué,

John Berger décrit l'œuvre comme « un blizzard de peinture blanche, grise, pourpre ... un terrible blizzard de perte qui effacera à jamais ses traits. En fait, il y a très peu de peintures de lit de mort qui ont été ressenties aussi intensément ou exprimées aussi subjectivement. »

Vétheuil

Après plusieurs mois difficiles suivant la mort de Camille, Monet a commencé à créer certaines de ses meilleures peintures du 19e siècle. Au début des années 1880, Monet a peint plusieurs groupes o