Au cours de la saison 1945, John Byron Nelson Jr. a remporté 18 victoires en tournois professionnels, dont une série de 11 victoires consécutives. Cette performance reste la référence du golf de compétition. Bien que sa carrière à temps plein n'ait duré que de 1935 à 1946, son approche technique et ses adaptations systématiques du swing ont jeté les bases du jeu professionnel moderne.
Années de formation au Texas
Né en 1912 à Waxahachie, au Texas, Nelson a déménagé à Fort Worth à l'âge de 11 ans. Il s'est remis d'un cas grave de fièvre typhoïde qui a entraîné une perte de poids importante et une infertilité permanente. Il a commencé à travailler comme caddie au Glen Garden Country Club à l'âge de 12 ans, où il s'entraînait au putting après la tombée de la nuit. Lors d'un tournoi du club, il a battu son collègue caddie Ben Hogan d'un coup lors d'un barrage.
Innovation technique et carrière
Devenu professionnel en 1932, Nelson a adapté sa technique pour tenir compte de la transition des manches de club en hickory à ceux en acier. Il a été le pionnier d'un swing complet caractérisé par une poussée accrue des jambes lors du downswing. Son nombre de victoires professionnelles a atteint 52 événements. Il a remporté cinq titres majeurs : le Masters en 1937 et 1942, l'U.S. Open en 1939, et le championnat PGA en 1940 et 1945.
Contribution en temps de guerre et retraite
Un trouble sanguin caractérisé par une coagulation lente a empêché Nelson de servir dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a pris sa retraite de la compétition à temps plein en 1946 à l'âge de 34 ans pour se consacrer à l'élevage. Plus tard, il a travaillé comme commentateur pour ABC Sports et comme starter cérémoniel au Masters.
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Passer le test de QI →Héritage et distinctions
Le Byron Nelson Classic a été le premier événement du PGA Tour à porter le nom d'un golfeur professionnel. Ses distinctions incluent le prix Bob Jones en 1974, le prix Old Tom Morris en 1994, et son intronisation au World Golf Hall of Fame. Il a reçu le PGA Tour Lifetime Achievement Award en 1997 et a été décoré à titre posthume de la médaille d'or du Congrès en 2006.
Faits rapides
- Né : 1912, Waxahachie - Décédé : 2006, Roanoke - Carrière professionnelle : 1935–1946 - Victoires en tournois PGA en 1945 : 18 - Victoires consécutives en tournois : 11 - Championnats majeurs remportés : 5 - Athlète de l'année de l'Associated Press en 1945 - Récipiendaire de la médaille d'or du Congrès
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi Byron Nelson a-t-il pris sa retraite à 34 ans ?
Il a choisi de quitter la compétition professionnelle pour travailler comme éleveur.
### Byron Nelson était-il hémophile ?
Non, il souffrait d'un trouble sanguin qui faisait que son sang coagulait plus lentement que la normale, mais ce n'était pas de l'hémophilie.
