Deux missions de la navette spatiale de la NASA ont servi de cadre principal à Byron K. Lichtenberg, qui s'est distingué comme l'un des premiers spécialistes de charge utile envoyés en orbite. Sa double expertise en ingénierie et en aviation lui a permis de faire le pont entre la recherche scientifique complexe et les exigences rigoureuses des vols spatiaux habités au cours des années 1980 et 1990.
Contributions scientifiques en orbite
La carrière de vol spatial de Lichtenberg a impliqué des recherches approfondies lors de deux missions principales. Lors du vol STS-9 en 1983, il a passé dix jours à mener des recherches sur les sciences de la vie, la science des matériaux, la physique solaire et la physique des plasmas. Il est retourné dans l'espace en 1992 pour la mission ATLAS-1, passant neuf jours concentré sur 13 expériences spécifiques liées à l'astronomie et aux sciences atmosphériques. Au total, sa carrière orbitale a consisté en 310 orbites et 468 heures enregistrées dans l'espace. Entre 1978 et 1984, il a agi en tant que chercheur pour le Massachusetts Institute of Technology, contribuant à des expériences vestibulaires sur divers vols Spacelab.
Service militaire et aviation
Avant et pendant sa carrière de chercheur civil, Lichtenberg a servi comme pilote de l'US Air Force pendant 23 ans. Il a atteint le grade de lieutenant-colonel au sein de la Massachusetts Air National Guard. Son service militaire comprenait 138 missions de combat pendant la guerre du Vietnam. Pour ses actions sur le terrain, il a été décoré de deux Distinguished Flying Crosses et de dix Air Medals. Au-delà de sa carrière militaire, il a exercé en tant que capitaine pour Southwest Airlines.
Développement aérospatial commercial
Au-delà des missions financées par le gouvernement, Lichtenberg s'est concentré sur la commercialisation de la technologie spatiale. Il a cofondé Payload Systems, Inc., une entité qui a fourni du matériel pour des expériences sur la Station spatiale internationale et la navette spatiale. Cette entreprise a également franchi une étape importante en tant que premier utilisateur commercial de la station spatiale Mir, où elle a facilité des études sur la croissance des cristaux de protéines. Actuellement, il occupe le poste de directeur technique de la Zero Gravity Corporation, qui se concentre sur la fourniture d'expériences de vol en apesanteur au public.
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Passer le test de QI →Parcours académique et professionnel
Lichtenberg a obtenu son Sc.B. en ingénierie aérospatiale à l'Université Brown en 1969. Il a poursuivi ses études au Massachusetts Institute of Technology, où il a obtenu un S.M. en génie mécanique en 1975 et un Sc.D. en génie biomédical en 1979. Il est membre professionnel d'organisations telles que l'Association of Space Explorers et la X-Prize Foundation. Aujourd'hui, il exerce en tant que professeur à l'Université LeTourneau à Longview, au Texas.
Faits marquants
- Naissance : 1948, Stroudsburg - Éducation : Université Brown, Massachusetts Institute of Technology - Grade militaire : Lieutenant-colonel - Missions spatiales : STS-9, ATLAS-1 - Temps total dans l'espace : 468 heures - Récompenses notables : Distinguished Flying Cross, Air Medal - Rôle actuel : Professeur à l'Université LeTourneau
Questions fréquentes
### Quelle est l'importance des missions Spacelab ?
Ces missions ont permis une recherche scientifique spécialisée en orbite, Lichtenberg menant des expériences dans divers domaines allant de la physique des plasmas à la science des matériaux.
### Quelle entreprise Byron Lichtenberg a-t-il cofondée ?
Il a cofondé Payload Systems, Inc., qui a fourni du matériel de vol pour la NASA et a mené des expériences commerciales de croissance de cristaux de protéines sur la station spatiale Mir.
