Balthazar Johannes Vorster a été Premier ministre d'Afrique du Sud de 1966 à 1978, une période définie par l'institutionnalisation de l'apartheid et la répression systématique de la dissidence politique. Né à Uitenhage en 1915, il a gravi les échelons du Parti national pour influencer le cours législatif de la nation pendant trois décennies de turbulences nationales et internationales importantes.
Développement politique précoce
Formé à l'Université de Stellenbosch, Vorster s'est engagé dans la politique étudiante avant d'exercer le droit à Port Elizabeth et Brakpan. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'est associé à l'Ossewabrandwag, une organisation opposée à l'alignement de l'Afrique du Sud sur les forces alliées. Ses activités ont conduit à son internement en 1942 à Koffiefontein. Après sa libération en 1944, il a redirigé son attention vers le Parti national.
Accès au pouvoir exécutif
Après une tentative infructueuse en 1948, Vorster a remporté un siège à la Chambre de l'Assemblée représentant Nigel en 1953. Il a servi sous les Premiers ministres D.F. Malan, J.G. Strijdom et Hendrik Verwoerd. En 1961, il est devenu ministre de la Justice, assumant plus tard les portefeuilles de la Police et des Prisons en 1966. Après l'assassinat de Verwoerd en 1966, le Parti national l'a élu au poste de Premier ministre.
Administration de l'apartheid
Vorster a appliqué des politiques incluant la loi sur le terrorisme et a supervisé le procès de Rivonia. Son mandat a été marqué par l'abolition en 1968 de la représentation parlementaire pour les électeurs de couleur et la gestion des émeutes de Soweto et de la crise de Steve Biko. Malgré ces politiques intérieures rigides, il a adopté une approche pragmatique de la politique étrangère, cherchant à stabiliser les relations avec les États voisins après l'effondrement de l'empire colonial portugais.
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En 1978, Vorster est passé au rôle cérémoniel de président de l'État d'Afrique du Sud. Son influence a rapidement décliné en raison de son implication dans le scandale Muldergate, conduisant à sa démission de la présidence en 1979. Il est décédé au Cap en 1983. Au cours de sa carrière, il a reçu l'Ordre de Bonne Espérance, reflet de son statut au sein de l'ordre politique établi.
Faits rapides
- Naissance : 1915, Uitenhage - Décès : 1983, Le Cap - Éducation : Université de Stellenbosch - Premier ministre : 1966-1978 - Président de l'État : 1978-1979 - Parti politique : Parti national - Religion : Église réformée hollandaise - Distinction : Ordre de Bonne Espérance
Questions des lecteurs
### Quels rôles majeurs B. J. Vorster a-t-il occupés ?
Il a été Premier ministre d'Afrique du Sud de 1966 à 1978 et président de l'État de 1978 à 1979.
### Pourquoi B. J. Vorster a-t-il été interné en 1942 ?
Il a été interné pour son implication avec l'Ossewabrandwag, une organisation pro-nazie et anti-britannique, bien qu'il ait personnellement qualifié l'internement comme résultant de l'agitation anti-britannique.
