🇮🇳 Shresth Suraiya

La olimpiada se celebra cada año desde 1967, y su examen es inusualmente honesto sobre lo que evalúa. Dos pruebas, cinco horas cada una, en días separados. La prueba teórica plantea tres problemas largos construidos a partir del núcleo estándar de física de pregrado, pero resolubles con matemáticas escolares. La prueba experimental entrega al estudiante un aparato desconocido y una magnitud por determinar. Entre ambas, cubren las dos cosas que un físico en activo hace realmente: construir un modelo y lograr que la naturaleza revele un número con una incertidumbre defendible.

La preparación para la prueba teórica es en gran medida una cuestión de volumen de problemas: un concursante fuerte ha trabajado a través de varios miles de problemas antes de llegar. La prueba experimental resiste ese enfoque. No hay un banco de aparatos pasados que memorizar, por lo que el entrenamiento debe construir un instinto de laboratorio general: cómo detectar pronto la fuente dominante de error, cuándo realizar más repeticiones en lugar de más puntos, cómo escribir un análisis que un calificador de otro país pueda seguir sin hacer preguntas. Las delegaciones con campamentos intensivos en laboratorio superan constantemente a las que no los tienen.

Bucaramanga fue la sede de la edición de 2026 en el departamento colombiano de Santander. El grupo de 381 estudiantes representó a 87 países, y la parte superior de la tabla estuvo inusualmente concurrida: India, China, Kazajistán, Rusia, Corea del Sur y Taiwán terminaron todos en primer lugar compartido. La contribución de la India fue de cinco medallas de oro de cinco estudiantes: Suraiya junto a Kanishk Jain de Pune, Riddhesh Anant Bendale de Indore, Rishit Garg de Dwarka en Nueva Delhi y Svarit Joshi de Ahmedabad.

Esos cinco fueron elegidos por el Centro Homi Bhabha para la Educación Científica, un centro nacional del Instituto Tata de Investigación Fundamental que opera como institución subvencionada por el Departamento de Energía Atómica. El HBCSE dirige el programa nacional de olimpiadas de la India y sirve de enlace entre el país y la comunidad internacional de olimpiadas. Su proceso de selección comienza con un examen de detección nacional abierto a estudiantes de todo el país, continúa con una prueba nacional sustancialmente más difícil y termina en un campamento de orientación y selección donde se entrena a los preseleccionados y luego se reduce a los cinco viajeros.

La delegación a Colombia estuvo encabezada por el profesor Anwesh Mazumdar del HBCSE-TIFR y la Dra. Leena Joshi del St. Xavier's College, Mumbai. El profesor Ananda Dasgupta del IISER Kolkata y la Sra. Nisha Kelkar del Gogate-Joglekar College, Ratnagiri, acompañaron al equipo como observadores científicos. Su trabajo en la competición es casi invisible desde fuera: traducción nocturna de los exámenes, sesiones de coordinación en las que se compara cada guion con el esquema de calificación oficial con los evaluadores anfitriones y se discute cada punto de crédito parcial.

El Departamento de Energía Atómica de la India anunció el resultado el 12 de julio de 2026. El profesor Arnab Bhattacharya, director del centro en el HBCSE, señaló que estos resultados ya no sorprenden precisamente porque se construyeron lentamente: décadas de mentoría, financiación sostenida y un grupo de mentores que sigue regresando. Cada participante indio en los últimos diez años había terminado en el podio. El oro de Shresth Suraiya se sitúa dentro de ese récord, obtenido de la única manera que permite la competición: solo, frente a un escritorio y luego en un banco de trabajo, durante diez horas.