🇮🇳 Dhinidhi Desinghu

Dhinidhi Desinghu nació el 17 de mayo de 2010 en Bengaluru, Karnataka, y estudió en la escuela Kendriya Vidyalaya DRDO en el área de CV Raman Nagar. Su historia en la natación es entrañablemente sencilla: comenzó a los siete años porque buscaba compañía. 'Empecé a nadar a los siete años para hacer amigos y, con el tiempo, mis padres se convirtieron en mi mayor inspiración', ha declarado. El experimento social se tornó serio rápidamente. Se unió a Dolphin Aquatics, el programa de Bengaluru dirigido por el entrenador ganador del premio Dronacharya, Nihar Ameen, bajo la tutela de Madhu Kumar, y comenzó a especializarse en los 200m libre, además de competir en 100m libre y 200m estilos individual.

Para 2023, con solo 13 años, ya era la nadadora más laureada de los Juegos Nacionales de la India, logrando siete medallas de oro y estableciendo una mejor marca personal en los 100m libre. Ese mismo año tuvo su primer contacto con la competición internacional sénior en los Juegos Asiáticos de Hangzhou, enfrentándose a rivales de nivel olímpico de China, Japón y Corea. Sus tiempos mejoraron constantemente hacia las marcas importantes en la natación india: batió el récord nacional femenino de 200m libre, llevándolo finalmente a 2:04.24, un tiempo que la convirtió, mientras aún estaba en la escuela secundaria, en la mujer india más rápida de la historia en la distancia.

En 2024 llegó la invitación olímpica. World Aquatics otorgó a la India una plaza de cuota de universalidad en los 200m libre femeninos, y la federación se la asignó a Desinghu. A sus 14 años, se convirtió en la atleta más joven de toda la delegación de la India en París 2024 y en la segunda deportista olímpica india más joven de la historia. El 28 de julio de 2024, en el Paris La Défense Arena, ganó la serie 1 de los 200m libre con un tiempo de 2:06.96; una victoria de carrera en los Juegos Olímpicos siendo una niña de 14 años. En el cómputo de las cuatro eliminatorias quedó en el puesto 23 de 30 nadadoras y no avanzó, pero salió de París con algo más valioso que una semifinal: la prueba de que pertenecía a esa piscina, con dos ciclos olímpicos por delante antes de cumplir 23 años.

Los Juegos Nacionales de 2025 en Uttarakhand, celebrados en febrero, demostraron lo que la experiencia olímpica había construido. Ya descrita habitualmente en la prensa india como la sensación adolescente de la natación de Karnataka, Desinghu ganó nueve medallas —siete de oro, una de plata, una de bronce— y fue la mejor nadadora de los Juegos sin lugar a dudas. En un solo miércoles ganó tres oros: los 200m libre en 2:03.24, rebajando su propio récord nacional; los 100m mariposa en 1:03.62; y el relevo 4x100m libre. Añadió los 50m libre en 26.96 y el relevo 4x200m libre en 8:54.87 junto a Shirin, Shalini Dixit y Meenakshi Menon, y luego se unió a sus compañeros olímpicos Srihari Nataraj, Akash Mani y Nina Venkatesh en el relevo mixto 4x100m libre para obtener otro oro en 3:41.03. Una plata en los 50m mariposa y un bronce en el relevo 4x100m estilos completaron el botín de nueve medallas.

Su nado definitivo se produjo el 3 de febrero en los 400m libre en la piscina Manaskhand Tarantal, donde registró 4:24.60 para pulverizar el récord nacional de 4:24.70 establecido por Hashika Ramachandra el año anterior, batiendo además el récord del encuentro. Los 400m ni siquiera son su prueba principal, lo cual es precisamente el punto clave. En 50m, 200m, 400m, mariposa y cada formato de relevo, demostró un rango que la natación femenina india simplemente nunca había tenido con una sola atleta, y mucho menos con una que tenía 14 años en ese momento.

'Establecer un nuevo récord en los Juegos Nacionales es un momento de orgullo para mí y espero seguir mejorando', dijo en Uttarakhand, agradeciendo a sus entrenadores, compañeros y padres, y pidiendo más oportunidades de este tipo 'para ayudar a mejorar el deporte en nuestro país'. El comentario refleja su posición inusual: en una nación cuya historia olímpica en natación consiste enteramente en salidas tempranas, cada uno de sus récords nacionales es menos un hito personal que una recalibración de lo que los nadadores indios consideran posible.

Las comparaciones que enmarcan su carrera son exigentes. Su generación de nadadores adolescentes incluye a la china Yu Zidi, que obtuvo una medalla en un campeonato mundial a los 12 años, y a la canadiense Summer McIntosh, múltiple campeona mundial antes de los 18. El camino de Desinghu es más empinado —India no tiene una tradición de medallas olímpicas en natación que heredar— pero su trayectoria apunta inequívocamente hacia Los Ángeles 2028, cuando tendrá 18 años, estará en su plenitud física y llevará ya una década de competición a sus espaldas. Fue a la piscina a los siete años para hacer amigos. Puede que termine haciendo historia.