El efecto de la vida en sociedad es complicar y confundir nuestra existencia, haciéndonos olvidar quiénes somos realmente al hacernos obsesionar con lo que no somos.
Zhuang Zhou (literalmente "Maestro Zhuang"), también conocido como Chuang Tzu, fue un influyente filósofo chino que vivió alrededor del siglo IV a.C. durante el período de los Estados Beligerantes, un período que corresponde a la cumbre de la filosofía china, las Cien Escuelas de Pensamiento. Se le atribuye la redacción, en parte o en su totalidad, de una obra conocida por su nombre, el Zhuangzi, que es uno de los textos fundamentales del taoísmo.
Vida
El único relato de la vida de Zhuangzi es un breve bosquejo en el capítulo 63 de los Registros del Gran Historiador de Sima Qian, y la mayoría de la información que contiene parece haber sido extraída simplemente de anécdotas del Zhuangzi mismo. En la biografía de Sima, se lo describe como un funcionario menor del pueblo de Meng en la actual Anhui en el estado de Song, viviendo en la época del Rey Hui de Liang y el Rey Xuan de Qi a finales del siglo IV a.C. Sima Qian escribe:
Chuang-Tze se había familiarizado bien con toda la literatura de su época, pero prefería las opiniones de Lao-Tze; y se incluía a sí mismo entre sus seguidores, de modo que de más de diez miríadas de caracteres contenidos en sus escritos publicados la mayor parte se ocupaba de ilustraciones metafóricas de las doctrinas de Lao. Escribió "El Viejo Pescador", "El Ladrón Chih" y "La Apertura de Bolsas", para satirizar y exponer a los discípulos de Confucio, y exhibir claramente los sentimientos de Lao. Nombres y personajes como "Wei-lei Hsu" y "Khang-sang Tze" son ficticios, y los pasajes donde aparecen no deben entenderse como narraciones de eventos reales.
Pero Chuang fue un escritor admirable y un compositor hábil, y mediante sus ejemplos y descripciones veraces golpeó y expuso a los mohistas y literatos. Los eruditos más capaces de su época no podían escapar de su sátira ni responder a ella, mientras que él se permitía disfrutar de su estilo brillante y audaz; y así fue que los hombres más grandes, incluso reyes y príncipes, no pudieron usarlo para sus propósitos.
El Rey Wei de Chu, habiendo oído hablar de la capacidad de Chuang Chau, envió mensajeros con grandes regalos para traerlo a su corte, y prometiendo también que lo haría su ministro principal. Chuang-Tze, sin embargo, solo rió y les dijo: "Mil onzas de plata son una gran ganancia para mí; y ser un noble elevado y ministro es una posición muy honorable. Pero ¿no han visto al buey víctima para el sacrificio fronterizo? Se alimenta cuidadosamente durante varios años, y se viste con bordados ricos para que sea apto para entrar en el Gran Templo. Cuando llega el momento de hacerlo, preferiría ser un pequeño cerdo, pero no puede serlo. Váyanse rápidamente, y no me manchen con su presencia. Prefiero divertirme y disfrutar en medio de una zanja sucia que estar sujeto a las reglas y restricciones en la corte de un soberano. He determinado nunca asumir un cargo, sino preferir el disfrute de mi propia voluntad libre".
Russell Kirkland ha cuestionado la validez de su existencia, escribiendo:
De acuerdo con los entendimientos modernos de la tradición china, el texto conocido como Chuang-tzu fue la producción de un pensador "taoísta" de la antigua China llamado Chuang Chou/Zhuang Zhou. En realidad, no fue nada de eso. El Chuang-tzu que conocemos hoy fue la producción de un pensador del siglo III d.C. llamado Kuo Hsiang. Aunque Kuo fue llamado durante mucho tiempo simplemente un "comentarista", en realidad fue mucho más: organizó los textos y compiló la presente edición de 33 capítulos. Con respecto a la identidad de la persona original llamada Chuang Chou/Zhuangzi, no hay datos históricos confiables en absoluto.
Sin embargo, la biografía de Zhuangzi de Sima Qian es anterior a Guo Xiang Kuo Hsiang por siglos. Además, la Monografía sobre Literatura "Yiwenzhi" del Han Shu enumera un texto Zhuangzi, mostrando que un texto con este título existía no más tarde que principios del siglo I d.C., nuevamente anterior a Guo Xiang por siglos.
Escritos
Zhuangzi es tradicionalmente acreditado como el autor de al menos parte de la obra que lleva su nombre, el Zhuangzi. Esta obra, en su forma actual que consiste en 33 capítulos, se divide tradicionalmente en tres partes: la primera, conocida como los "Capítulos Internos", consiste en los primeros siete capítulos; la segunda, conocida como los "Capítulos Externos", consiste en los siguientes 15 capítulos; la última, conocida como los "Capítulos Mixtos", consiste en los 11 capítulos restantes. El significado de estos tres nombres es discutido: según Guo Xiang, los "Capítulos Internos" fueron escritos por Zhuangzi, los "Capítulos Externos" fueron escritos por sus discípulos, y los "Capítulos Mixtos" por otras manos; la otra interpretación es que los nombres se refieren al origen de los títulos de los capítulos—los "Capítulos Internos" toman sus títulos de frases dentro del capítulo, los "Capítulos Externos" de las palabras de apertura de los capítulos, y los "Capítulos Mixtos" de una mezcla de estas dos fuentes.
El estudio adicional del texto no proporciona una opción clara entre estas alternativas. Por un lado, como señala Martin Palmer en la introducción a su traducción, dos de los tres capítulos que Sima Qian citó en su biografía de Zhuangzi provienen de los "Capítulos Externos" y el tercero de los "Capítulos Mixtos". "Ninguno de estos son permitidos como capítulos auténticos de Chuang Tzu por ciertos puristas, sin embargo respiran el mismo espíritu de Chuang Tzu tanto como, por ejemplo, el famoso 'pasaje de la mariposa' del capítulo 2".
Por otro lado, el capítulo 33 ha sido a menudo considerado como intrusivo, siendo una encuesta de los movimientos principales durante las "Cien Escuelas de Pensamiento" con énfasis en la filosofía de Hui Shi. Además, A.C. Graham y otros críticos han sometido el texto a un análisis estilístico e identificado cuatro corrientes de pensamiento en el libro: a las ideas de Zhuangzi o sus discípulos; b una corriente de pensamiento "primitivista" similar a Laozi en los capítulos 8-10 y la primera mitad del capítulo 11; c una corriente muy fuertemente representada en los capítulos 28-31 que se atribuye a la filosofía de Yang Chu; y d una cuarta corriente que puede estar relacionada con la escuela filosófica de Huang-Lao. En este espíritu, Martin Palmer escribió que "intentar leer Chuang Tzu secuencialmente es un error. El texto es una colección, no un argumento desarrollado".
Zhuangzi fue reconocido por sus brillantes juegos de palabras y su uso de parábolas para transmitir mensajes. Sus críticas de la sociedad confuciana y de las figuras históricas son humorísticas y a veces irónicas.
Influencia
Zhuangzi ha influido en el pensamiento mucho más allá de Asia Oriental. El filósofo alemán Martin Buber tradujo sus textos en 1910. En 1930, Martin Heidegger pidió la traducción de Zhuangzi de Buber después de su discurso de Bremen "Sobre la Esencia de la Verdad". Para explicar su propia filosofía, Heidegger leyó del capítulo 17, donde Zhuangzi dice al pensador Hui Shih:
"¿Ves cómo los peces salen a la superficie y nadan a su antojo? Eso es lo que los peces realmente disfrutan".
"Tú no eres un pez", replicó Hui Tzu, "¿cómo puedes decir que sabes lo que los peces realmente disfrutan?"
Zhuangzi dijo: "Tú no eres yo, así que cómo puedes saber que no sé lo que los peces disfrutan".
El historiador de ideas Dag Herbjørnsrud concluye: "Por lo tanto, puede ser difícil decir dónde terminan las filosofías de Lao Tzu y Zhuangzi y dónde comienza el pensamiento alemán más influyente del siglo veinte".
Al principio (08:59) de la película Matrix, el personaje principal Neo pregunta a sus visitantes si habían sentido la sensación de no estar seguros de si estaban despiertos o soñando. Esta es una referencia al "Sueño de la Mariposa" de Zhuangzi: "Ahora no sé si era entonces un hombre soñando que era una mariposa, o si ahora soy una mariposa soñando que soy un hombre".
Evolución biológica
En un pasaje de sus escritos, Zhuangzi describió la transmutación de especies. En Las Obras Completas de Chuang Tzu, traducidas por Burton Watson, se afirma que:
Las semillas de las cosas tienen trabajos misteriosos. En el agua se convierten en Enredadera Rota, en los bordes del agua se convierten en Túnica de Rana. Si brotan en las laderas se convierten en Pantuflas de Colina. Si las Pantuflas de Colina tienen tierra rica, se convierten en Patas de Cuervo. Las raíces de Patas de Cuervo se convierten en gusanos y sus hojas se convierten en mariposas. Poco después, las mariposas se transforman y se convierten en insectos que viven bajo la estufa; parecen serpientes y su nombre es Ch'u-t'o. Después de mil días, los insectos Ch'u-t'o se convierten en pájaros llamados Huesos Sobrantes Secos. La saliva de los Huesos Sobrantes Secos se convierte en bichos Ssu-mi y los bichos Ssu-mi se convierten en Comedores de Vinagre. Los bichos I-lo nacen de los Comedores de Vinagre, y los bichos Huang-shuang de los bichos Chiu-yu. Los bichos Chiu-yu nacen de los bichos Mou-jui y los bichos Mou-jui nacen de las Larvas de Putrefacción y las Larvas de Putrefacción nacen de la Criada de Ovejas. La Criada de Ovejas se aparea con bambú que no ha brotado durante mucho tiempo y produce plantas de Paz Verde. Las plantas de Paz Verde producen leopardos y los leopardos producen caballos y los caballos producen hombres. Los hombres a su vez vuelven a los trabajos misteriosos. Así todas las criaturas surgen de los trabajos misteriosos y vuelven a ellos de nuevo.
El filósofo y ensayista chino del siglo XX Hu Shih consideró que Zhuangzi era un precursor chino de la evolución.
