Richard Adolf Zsigmondy

Richard Adolf Zsigmondy

Richard Adolf Zsigmondy (en húngaro: Zsigmondy Richárd Adolf; 1 de abril de 1865 – 23 de septiembre de 1929) fue un químico nacido en Austria. Fue conocido por sus investigaciones en coloides, por las cuales fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1925, así como por coinventar el ultramicroscopio de rendija y diferentes filtros de membrana. El cráter Zsigmondy en la Luna lleva su nombre en su honor.

Biografía

### Primeros años

Zsigmondy nació en Viena, Imperio austríaco, en el seno de una familia de la pequeña nobleza húngara. Su madre, Irma Szakmáry, una poeta nacida en Martonvásár, y su padre, Adolf Zsigmondy Sr., un científico de Pressburg (Pozsony, la actual Bratislava) que inventó varios instrumentos quirúrgicos para su uso en odontología. Los miembros de la familia Zsigmondy eran luteranos. Descendían de Johannes (en húngaro: János) Sigmondi (1686–1746, Bártfa, Reino de Hungría) e incluían maestros, sacerdotes y luchadores por la libertad húngaros. Richard fue criado por su madre tras la muerte prematura de su padre en 1880 y recibió una educación integral. Disfrutaba de pasatiempos como el alpinismo y el montañismo con sus hermanos. Sus hermanos mayores, Otto (dentista) y Emil (médico), fueron conocidos escaladores de montaña; su hermano menor, Karl Zsigmondy, se convirtió en un notable matemático en Viena. En la escuela secundaria, Richard desarrolló un interés por las ciencias naturales, especialmente por la química y la física, y experimentó en su laboratorio casero.

Comenzó su carrera académica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Viena, pero pronto se trasladó a la Universidad Técnica de Viena y más tarde a la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich para estudiar química bajo la dirección de Wilhelm von Miller (1848–1899). En la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich, realizó investigaciones sobre el indeno y obtuvo su doctorado en la Universidad de Erlangen en 1889.

### Carrera

En 1885, Zsigmondy publicó su primer artículo como una publicación conjunta con su profesor vienés Rudolf Benedikt sobre un método para determinar la glicerina. Su artículo de 1887 Neue Lüster und Farben auf Glas (sobre colores en el vidrio) marcó el inicio de un área de investigación en la que trabajaría durante otros 30 años. Zsigmondy dejó la química orgánica para unirse al grupo de física de August Kundt en la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín.

En julio de 1892, Zsigmondy realizó un coloquio en la Universidad Tecnológica de Graz, evaluado entre otros por Albert von Ettingshausen y Friedrich Emich, para calificarse como profesor asistente. Allí también completó su habilitación en 1893. Debido a su conocimiento sobre el vidrio y su coloración, en 1897 la fábrica de vidrio Schott le ofreció un trabajo, el cual aceptó. Inventó el Jenaer Milchglas y realizó algunas investigaciones sobre el vidrio rubí rojo. Las actividades docentes en Graz están documentadas hasta 1899.

Zsigmondy dejó Schott Glass en 1900, pero permaneció en Jena como profesor privado para realizar su investigación. Junto con el fabricante de instrumentos ópticos Zeiss, desarrolló el ultramicroscopio de rendija. Su carrera científica continuó en 1908 en la Universidad de Gotinga, donde permaneció el resto de su carrera profesional como profesor de química inorgánica. En 1925, Zsigmondy recibió el Premio Nobel de Química por su trabajo sobre coloides y los métodos que utilizó, como el ultramicroscopio sobre el que basó su investigación sobre el púrpura de Casio.

Antes de que Zsigmondy terminara su tesis doctoral en química orgánica, publicó investigaciones sobre la coloración del vidrio con sales de plata y partículas de plata disueltas, que recuperó disolviendo el vidrio en ácido fluorhídrico.

Durante su estancia en Graz, Zsigmondy realizó su trabajo de investigación más notable, sobre la química de los coloides. El mecanismo exacto que produce el color rojo del vidrio de arándano o rubí fue resultado de sus estudios sobre los coloides.

En años posteriores trabajó en hidrosoles de oro y los utilizó para caracterizar soluciones de proteínas. Mientras estaba en Jena, desarrolló el ultramicroscopio de rendija junto con Henry Siedentopf. Después de trasladarse a Gotinga, Zsigmondy mejoró su equipo óptico para la observación de las nanopartículas más finas suspendidas en una solución líquida. Como resultado, introdujo el ultramicroscopio de inmersión en 1912.

Junto con Wilhelm Bachmann, Zsigmondy desarrolló un nuevo filtro de membrana (1916). Más tarde transfirió sus patentes a una empresa establecida por él, otros accionistas y Sartorius AG, que se incorporó a Sartorius a finales de la década de 1970.

### Vida privada

En 1903, Zsigmondy se casó con Laura Luise Müller, con quien tuvo dos hijas, Annemarie y Käthe.

Richard Zsigmondy murió a causa de su arteriosclerosis solo unos meses después de retirarse de su puesto en la Universidad de Gotinga a principios de marzo.

Era primo del arquitecto Frigyes Schulek, cuya madre era Auguszta Zsigmondy. También está relacionado con el violinista Dénes Zsigmondy.

Ancestros

Honores

- Premio Nobel de Química (1925, otorgado en 1926)

- Miembro de la Academia de Ciencias y Humanidades de Gotinga, Gotinga (desde 1914)

- Miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de Zaragoza, la Academia Austríaca de Ciencias y academias/sociedades académicas en Valencia y Haarlem.

- Doctorados honorarios de la TU Wien (1917), la Universidad Tecnológica de Graz (1928) y la facultad de medicina de la Universidad de Königsberg.

Publicaciones seleccionadas

- Zsigmondy, R. (1885). "Die Bestimmung des Glycerins in verdünnten wässrigen Lösungen und in Fetten". Chemiker-Zeitung. 9 (55). Rudolf Benedikt: 975–976. Bibcode:1900AnP...306...69P. doi:10.1002/andp.19003060105.

- Zsigmondy, R. (1887). "Neue Lüster und Farben auf Glas". Polytechnisches Journal. 266: 364–370.

- Zsigmondy, R. (1890). Beiträge zur Synthese von Indenderivaten. München: Buchdr. von J. Fuller. LCCN tmp84012343.

- Zsigmondy, R. (1898). "Ueber wässrige Lösungen metallischen Goldes". Annalen der Chemie. 301 (1): 29–54. Bibcode:1943NW.....31..153P. doi:10.1002/jlac.18983010104.

- Zsigmondy, R. (1901). "Ueber die Absorption des Lichtes in Farbgläsern". Annalen der Physik. 309 (1): 60–71. Bibcode:1901AnP...309...60Z. doi:10.1002/andp.19013090104.

- Zsigmondy, R. (1902). "Über kolloidale Lösungen". Zeitschrift für Elektrochemie. 8 (36): 684–687. doi:10.1002/bbpc.19020083608.

- Zsigmondy, R. (1905). Zur Erkenntnis der Kolloide. Über irreversible Hydrosole und Ultramikroskopie. Jena: Gustav Fischer. OL 1473920W.

- Zsigmondy, R. (1907). Über Kolloid-Chemie mit besonderer Berücksichtigung der anorganischen Kolloide. Leipzig: Johann Ambrosius Barth.

- Zsigmondy, R. (1909). Colloids and the ultramicroscope; a manual of colloid chemistry and ultramicroscopy. Jerome Alexander (químico) (trad.) (1.ª ed.). Nueva York: Wiley (editorial). LCCN 09012628.

- Zsigmondy, R. (1912). Kolloidchemie: ein Lehrbuch. Leipzig: Otto Spamer. LCCN 12018021.

- Zsigmondy, R. (1913). "Über einen einfachen Ultrafiltrationsapparat". Angewandte Chemie. 26 (63): 447–448. Bibcode:1913AngCh..26..447Z. doi:10.1002/ange.19130266303.

- Zsigmondy, R. (1914). "Handhabung des Immersionsultramikroskops". Kolloid-Zeitschrift. 14 (6). W. Bachmann: 281–295. doi:10.1007/BF01423340. S2CID 97752413.

- Zsigmondy, R. (1917). The chemistry of colloids, Part I. Spear, E. (trad.) (1.ª ed.). Nueva York: Wiley (editorial). LCCN 17029221.