El manuscrito de Watership Down fue rechazado por cuatro editoriales y tres agencias literarias antes de que Rex Collings accediera a publicar la obra en 1972. Esta novela debut, que se originó como una historia improvisada contada a sus hijas durante un viaje en coche, transformó al autor, que era funcionario de carrera, en una figura permanente de la literatura inglesa contemporánea.
Primeros años y servicio militar
Nacido en Newbury en 1920, hijo de Lillian Rosa y Evelyn George Beadon Adams, Richard Adams asistió a la escuela Horris Hill y al Bradfield College. Ingresó en el Worcester College de Oxford en 1938 para estudiar Historia Moderna. En 1940, se unió al ejército británico y sirvió como enlace de brigada en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real. Sus despliegues militares incluyeron Palestina, Asia Oriental y Europa, aunque no participó en combates directos. Tras la guerra, regresó a Oxford para completar su licenciatura en 1948.
Servicio civil y ascenso literario
Tras su graduación, Adams se unió al servicio civil británico y ascendió al rango de secretario adjunto en el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local. Practicaba la escritura en su tiempo libre y finalmente dedicó dos años a redactar su primera novela. Tras su publicación en 1972, Watership Down obtuvo un gran reconocimiento y ganó tanto la Medalla Carnegie como el Premio Guardian de Ficción Infantil. En 1974, tras publicar Shardik, dimitió de su puesto en el servicio civil para dedicarse a la escritura a tiempo completo.
Activismo y trayectoria posterior
Adams fue un firme defensor del bienestar animal y ejerció como presidente de la RSPCA de 1980 a 1982. También desempeñó funciones en Cruelty Free International y Animal Aid. Su novela de 1977, The Plague Dogs, funcionó como una sátira sobre la experimentación con animales en laboratorios. Más adelante en su carrera, fue escritor residente en la Universidad de Florida y en la Universidad Hollins. En 2015, la Universidad de Winchester le otorgó un doctorado honoris causa.
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- Nacimiento: 1920, Newbury, Reino Unido - Fallecimiento: 2016, Oxford, Reino Unido - Educación: Bradfield College, Worcester College - Obra principal: Watership Down (1972) - Premios: Medalla Carnegie, Premio Guardian de Ficción Infantil - Membresía profesional: Miembro de la Real Sociedad de Literatura - Presidencia de la RSPCA: 1980–1982 - Doctorado honoris causa: Universidad de Winchester, 2015
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál era el trasfondo profesional de Richard Adams antes de convertirse en escritor a tiempo completo?
Trabajó para el servicio civil británico y llegó a alcanzar el rango de secretario adjunto del Ministerio de Vivienda y Gobierno Local.
### ¿Por qué dimitió Richard Adams de la RSPCA?
Dimitió en 1982, afirmando que la organización parecía más preocupada por los asuntos internos que por el bienestar de los animales.
