Bautizado el 23 de noviembre de 1616 en Bodicote, cerca de Banbury, John Kersey el viejo se estableció en Londres como un destacado profesor de matemáticas y autor de libros de texto. A lo largo del siglo XVII, operó dentro del Reino de Inglaterra, desenvolviéndose en el panorama académico y profesional de su época mientras contribuía con textos fundamentales al campo del álgebra.
Vida profesional en Londres
A su llegada a Londres, Kersey forjó su reputación principalmente como instructor de matemáticas. Su residencia cambió con el tiempo, mudándose desde una propiedad frente al White Lion en Charles Street, cerca de la plaza de Covent Garden, hasta un hogar en Chandos Street, en St Martin's Lane. Su labor docente se extendió a hogares de la élite, destacando especialmente como tutor de los hijos de Sir Alexander Denton en Hillesden House, Buckinghamshire. Estos alumnos, Edmund y Alexander Denton, se convirtieron más tarde en figuras públicas relevantes; ambos fueron miembros del Parlamento por Buckingham y Alexander consolidó además una carrera como juez.
Publicaciones matemáticas
Kersey fue una figura relevante en la comunicación matemática, manteniendo lazos profesionales con contemporáneos como John Collins, quien alentó su labor como autor. Su principal obra original, The Elements of that Mathematical Art, commonly called Algebra, apareció en dos volúmenes en folio publicados en 1673 y 1674. Dedicado a sus antiguos alumnos, los hermanos Denton, el texto alcanzó el estatus de autoridad estándar en la materia. La obra recibió reconocimiento en las Philosophical Transactions y cosechó los elogios de Charles Hutton. Asimismo, los métodos algebraicos de Kersey se incorporaron a la edición de 1703 de Cocker's Arithmetick.
Contribuciones históricas
Entre sus avances analíticos específicos, a Kersey se le atribuye la referencia más antigua conocida a la fórmula de alícuotas en su publicación de 1673. Esta fórmula identifica el número de divisores de un entero positivo calculando el producto de las potencias, cada una incrementada en uno, a partir de la descomposición en factores primos de dicho entero. Su carrera concluyó antes de finalizar el siglo; falleció en Londres en 1677 a la edad de 61 años y fue enterrado en la iglesia de St Paul, en Covent Garden.
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- Nacimiento: 1616, Bodicote - Fallecimiento: 1677, Londres - Ciudadanía: Reino de Inglaterra - Ocupación: Matemático - Empleador principal: Alexander Denton - Lugar de sepultura: Iglesia de St Paul, Covent Garden
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál es la contribución matemática más significativa de John Kersey el viejo?
Se le destaca por la referencia más antigua conocida a la fórmula de alícuotas, que determina el número de divisores de un entero positivo.
### ¿Dónde trabajó John Kersey el viejo como tutor?
Ejerció como tutor de los hijos de Sir Alexander Denton en Hillesden House, Buckinghamshire.
