Los planos de diseño de la Casa Blanca fueron conseguidos por James Hoban en 1792, al ganar un concurso que consolidó su carrera en la joven capital estadounidense. Aunque llegó desde Irlanda como carpintero y carretero formado, se transformó en una presencia arquitectónica destacada en Estados Unidos, dejando un legado de edificios gubernamentales y residencias privadas al otro lado del Atlántico.
Formación temprana en Dublín
Nacido en 1755 en el condado de Kilkenny, Hoban pasó sus primeros años trabajando como carretero y carpintero en la finca Desart Court. Su educación técnica avanzó en 1779 cuando se matriculó en la Escuela de Dibujo de la Sociedad de Dublín. Bajo la guía de Thomas Ivory, dominó el dibujo técnico y ganó la medalla del duque de Leinster por sus estudios técnicos en 1780. Durante este periodo, adquirió experiencia práctica ayudando en la construcción del Newcomen Bank.
Carrera en Estados Unidos y proyectos gubernamentales
Tras emigrar a Estados Unidos en 1785, Hoban se instaló primero en Filadelfia antes de trasladarse a Carolina del Sur. En Charleston, diseñó el palacio de justicia local, una estructura construida entre 1790 y 1792. George Washington, impresionado por su trabajo, lo invitó a Filadelfia en 1792. Esta relación condujo a su selección para la mansión presidencial, conocida hoy como la Casa Blanca. Más allá de la residencia presidencial, Hoban trabajó como arquitecto supervisor del Capitolio de EE. UU. y supervisó la construcción de The Octagon House.
Vida cívica y últimos años
Después de que Washington D. C. recibiera una autonomía limitada en 1802, Hoban formó parte del concejo municipal durante la mayor parte de su vida restante, apartándose solo durante los años en que dirigió la reconstrucción de la Casa Blanca. Su participación cívica se extendió al desarrollo de instituciones católicas locales. Permaneció en la ciudad hasta su fallecimiento el 8 de diciembre de 1831 y fue enterrado en el cementerio Mount Olivet.
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- Nacimiento: 1755, condado de Kilkenny - Fallecimiento: 8 de diciembre de 1831, Washington D. C. - Obras notables: Casa Blanca, Palacio de Justicia del Condado de Charleston, The Octagon House - Educación: Escuela de Dibujo de la Sociedad de Dublín - Ciudadanía: Irlanda, Estados Unidos - Profesión: Arquitecto - Afiliación religiosa: Católico romano - Lugar de sepultura: Cementerio Mount Olivet
Preguntas frecuentes
### ¿Diseñó James Hoban la Casa Blanca en solitario?
Ganó el concurso de diseño en 1792, pero modificó su propuesta inicial de tres plantas a un diseño de dos plantas debido a la influencia y los requisitos del presidente George Washington.
### ¿Qué ocurrió con la obra de Hoban tras el incendio de la Casa Blanca?
Hoban regresó para reconstruir el pórtico sur en 1824 para el presidente James Monroe y el pórtico norte en 1829 para el presidente Andrew Jackson.
