La empresa de construcción Ligier Travaux Publics, fundada en 1960, se expandió rápidamente hasta emplear a 1.200 personas con 500 máquinas a medida que los proyectos de infraestructura florecían en toda Francia. Esta empresa proporcionó el capital para que su fundador, un ex carnicero y campeón de remo, pasara de las canchas de rugby al mundo de alto riesgo de las carreras internacionales de motor y la fabricación de automóviles.
Primeros pasos deportivos
Nacido en 1930 en Vichy, Ligier enfrentó dificultades tempranas al quedar huérfano a los siete años. Ingresó a la fuerza laboral a mediados de su adolescencia como asistente de carnicero. Su destreza física se hizo evidente a través del deporte; en 1947, obtuvo un campeonato francés de remo. También destacó en rugby union y rugby league, ganándose un lugar en el equipo nacional B de Francia antes de que lesiones recurrentes terminaran con su carrera como jugador durante su servicio nacional.
El cambio al automovilismo
Ligier se dedicó inicialmente a las carreras de motocicletas, obteniendo el campeonato francés de 500cc en 1959 y 1960 con una Norton Manx. Su interés cambió a las cuatro ruedas, comenzando con un Simca 1300 en 1957. Para 1964, compitió en las 24 Horas de Le Mans en un Porsche 904. Más tarde condujo para Ford France, logrando éxitos en eventos de resistencia como las 12 Horas de Reims en 1967.
Carrera en Fórmula Uno
Como piloto privado, Ligier inscribió su propio Cooper-Maserati en el Gran Premio de Mónaco de 1966. Su resultado más significativo en Fórmula Uno fue un sexto lugar en el Gran Premio de Alemania de 1967, que le valió su único punto de campeonato. Se retiró de la conducción tras la muerte de su amigo cercano y compañero de equipo, Jo Schlesser, durante el Gran Premio de Francia de 1968.
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Hacer la prueba de CI →Constructor y propietario de equipo
En 1968, fundó Ligier Cars para producir vehículos de carreras deportivas, utilizando las iniciales JS como tributo a Schlesser. Después de construir los JS1, JS2 y JS3, cambió su enfoque a la Fórmula Uno adquiriendo Equipe Matra Sports. Fundó Équipe Ligier en 1976. Durante la década de 1980, el equipo vio éxitos con pilotos como Jacques Laffite y Didier Pironi, apoyados por importantes acuerdos de patrocinio.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1930, Vichy, Francia - Fallecimiento: 2015, Nevers, Francia - Honores notables: Caballero de la Legión de Honor - Logro en remo de 1947: Campeón francés - Logro en motociclismo de 1959-1960: Campeón francés de 500cc - Emprendimiento comercial principal: Ligier Travaux Publics - Equipo de Fórmula Uno: Équipe Ligier - Lugar de descanso final: Vichy
Preguntas frecuentes
### ¿Qué significan las iniciales JS en los nombres de los coches Ligier?
Las iniciales honran a su amigo cercano y socio de carreras Jo Schlesser.
### ¿Cómo financió Ligier su carrera temprana en las carreras?
Utilizó el capital generado por su exitosa empresa de construcción de obras públicas, Ligier Travaux Publics.
