El USS Jeannette zarpó de San Francisco en 1879, llevando a George W. De Long en una misión para alcanzar el Polo Norte a través del estrecho de Bering. Respaldado por el propietario del New York Herald, James Gordon Bennett Jr., y la Marina de los Estados Unidos, el capitán de corbeta buscaba el Mar Polar Abierto mientras documentaba datos científicos y especímenes locales.
La expedición al Ártico
En septiembre de 1879, el Jeannette quedó inmovilizado dentro de un banco de hielo situado al noreste de la isla de Wrangel. Durante casi dos años, el buque derivó en dirección noroeste antes de que la fuerza aplastante del hielo lo destruyera el 12 de junio de 1881. El barco se hundió en el mar de Siberia Oriental, obligando a la tripulación a atravesar el hielo a pie mientras arrastraban tres pequeños botes hacia la costa siberiana.
Supervivencia y pérdida
Al llegar a aguas abiertas en septiembre de 1881, los tres botes se separaron. La embarcación comandada por Charles W. Chipp desapareció sin dejar rastro. El ingeniero jefe George W. Melville guio con éxito a su tripulación hasta el delta del Lena, asegurando su rescate. De Long llegó a tierra, pero su grupo sufrió de inanición cerca de Matvay Hut en el óblast de Yakutsk, donde murió alrededor del 31 de octubre de 1881. Solo dos hombres de su bote sobrevivieron para buscar ayuda.
Conmemoración y legado
El gobierno de los Estados Unidos ordenó la recuperación de los restos de De Long y sus compañeros, que fueron finalmente enterrados en el cementerio de Woodlawn. En 1890, la Marina de los Estados Unidos erigió un monumento de granito y mármol de 24 pies diseñado por George P. Colvocoresses en el cementerio de la Academia Naval. Sus diarios, publicados en 1883 como Voyage of the Jeannette, proporcionan un relato diario de la expedición hasta sus últimas horas.
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- Nacimiento: 1844, Nueva York - Fallecimiento: 1881, Óblast de Yakutsk - Educación: Academia Naval de los Estados Unidos - Rango: Capitán de corbeta - Lugar de entierro: Cementerio de Woodlawn - Barco de expedición: USS Jeannette - Publicación notable: Voyage of the Jeannette
Preguntas frecuentes
### ¿Qué pasó con la tripulación del Jeannette?
Veinte miembros de la expedición perecieron durante el viaje o las operaciones de búsqueda posteriores, aunque George W. Melville y una parte de la tripulación fueron rescatados con éxito.
### ¿Descubrió De Long alguna tierra?
Sí, durante el verano de 1881, descubrió tres islas y las reclamó para los Estados Unidos, aunque el gobierno nunca respaldó la reclamación y permanecen bajo jurisdicción rusa.
