Al comandar el transbordador espacial Discovery en la misión STS-33 en 1989, Frederick D. Gregory se convirtió en el primer afroamericano en dirigir una misión de vuelo espacial. Una carrera definida por la precisión tanto en la aviación como en la mecánica orbital, su trayectoria profesional atravesó los entornos de alto riesgo de las zonas de combate de Vietnam, los programas de pruebas de vuelo experimental y los más altos niveles de liderazgo de la agencia espacial federal.
Fundamentos militares y como piloto de pruebas
Nacido en 1941 en Washington, D.C., Gregory se graduó de la Escuela Secundaria Anacostia antes de asistir a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Tras recibir su nombramiento y un título en ingeniería, se entrenó en helicópteros y aviones de combate. Durante su servicio en Vietnam, completó 550 misiones de rescate en combate. Más tarde pasó a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos, acumulando aproximadamente 7.000 horas en más de 50 tipos de aeronaves y obteniendo una maestría en sistemas de información de la Universidad George Washington.
Misiones del Transbordador Espacial
Seleccionado como astronauta en enero de 1978, Gregory desempeñó varios cargos en tierra, incluido el de CAPCOM durante el desastre del Challenger. Acumuló 456 horas en el espacio a lo largo de tres misiones. Como piloto de la misión STS-51B en 1985, apoyó las operaciones del Spacelab-3. Como comandante de la STS-33 en 1989 y de la STS-44 en 1991, dirigió misiones que transportaban cargas útiles clasificadas del Departamento de Defensa, incluido el despliegue del satélite del Programa de Apoyo a la Defensa.
Liderazgo administrativo en la NASA
Pasando de las operaciones de vuelo a la gestión ejecutiva, Gregory dirigió la Oficina de Seguridad y Garantía de Misiones desde 1992 hasta 2001. Posteriormente, se desempeñó como Administrador Asociado de la Oficina de Vuelos Espaciales. Juramentado como Administrador Adjunto el 12 de agosto de 2002, dirigió las políticas y operaciones de la agencia. Ejerció como Administrador Interino desde el 20 de febrero de 2005 hasta el 14 de abril de 2005, tras la partida de Sean O'Keefe, y finalmente renunció a su puesto de adjunto a finales de 2005.
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- Nacimiento: 1941, Washington, D.C. - Rango militar: Coronel - Educación: Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; Universidad George Washington - Misiones espaciales: STS-51B, STS-33, STS-44 - Primer hito notable: Primer comandante afroamericano de un Transbordador Espacial - Periodo como Administrador Interino de la NASA: Febrero de 2005–Abril de 2005 - Premios: Medalla al Servicio Distinguido de la NASA (1992); Cruz de Vuelo Distinguido - Salón de la Fama: Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el papel principal de Frederick D. Gregory en su carrera administrativa en la NASA?
Se desempeñó como Administrador Adjunto de la NASA de 2002 a 2005, donde brindó liderazgo, dirección de políticas y planificación a nivel de toda la agencia.
### ¿Cuántas misiones de combate pilotó Gregory en Vietnam?
Pilotó 550 misiones de rescate en combate durante su servicio militar.
