Miles de negativos en placa de vidrio que documentan la arquitectura y la vida callejera de París forman la base de un archivo visual creado por Eugène Atget. Operando desde su base en Montparnasse, capturó sistemáticamente el cambiante paisaje urbano de la capital francesa, priorizando un registro completo de la ciudad antes de que la modernización alterara su carácter histórico para siempre.
Primeros años y transiciones
Nacido en Libourne en 1857, Atget perdió a sus padres a los siete años y fue criado por sus abuelos en Bordeaux. Tras servir en la marina mercante, intentó hacer carrera en el teatro en París. Sus aspiraciones como actor se vieron interrumpidas por el servicio militar y una eventual infección en las cuerdas vocales en 1887. Tras un breve e infructuoso periodo pintando en provincias, comenzó a fotografiar Amiens y Beauvais en 1888.
Documentación profesional
Hacia 1890, Atget se reestableció en París como fotógrafo profesional. Atendió a una clientela diversa, incluidos escenógrafos, arquitectos y pintores que necesitaban documentos de referencia. Importantes instituciones, como el Musée Carnavalet y la Bibliothèque historique de la ville de Paris, le encargaron capturar edificios antiguos. Mantuvo sus propios archivos hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, periodo durante el cual pausó su producción fotográfica.
Metodología técnica
Atget utilizó una cámara de fuelle de madera de gran formato equipada con una lente rectilínea rápida, persistiendo con este equipo mucho después de que surgieran modelos más nuevos. Empleó placas de vidrio Blue Ribbon de 180x240 mm que requerían largos tiempos de exposición. Su proceso implicaba el revelado manual y la impresión por contacto en papeles de albúmina o gelatino-bromuro de plata bajo la luz del sol. Organizó su corpus de 10.000 imágenes en álbumes temáticos, etiquetando cada negativo a mano.
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Hacer la prueba de CI →Reconocimiento póstumo
En los últimos años de su vida, Atget vendió miles de negativos a instituciones, obteniendo estabilidad financiera. Tras su muerte en 1927 en el distrito 14, su archivo encontró a su defensor más importante en Berenice Abbott. Ella adquirió su obra y promovió con éxito su legado, vendiendo finalmente su colección al Museo de Arte Moderno en 1968.
Datos clave
- Nacimiento: 12 de febrero de 1857, Libourne - Fallecimiento: 4 de agosto de 1927, XIV distrito de París - Tema principal: Arquitectura y escenas callejeras de París - Equipo fotográfico: Cámara de fuelle de madera de gran formato - Tamaño total estimado del archivo: 10.000 fotografías - Lugar de sepultura: Cementerio parisino de Bagneux - Patrocinador clave: Biblioteca histórica de la Ciudad de París - Nacionalidad: Francesa
Preguntas de los lectores
### ¿Alcanzó Atget el éxito profesional durante su vida?
Sí, trabajó de forma constante como fotógrafo profesional durante décadas, recibiendo encargos de destacadas instituciones parisinas y vendiendo miles de negativos por sumas importantes.
### ¿Qué temas documentó Atget?
Se centró en la arquitectura parisina, escenas callejeras, parques públicos como Versalles y Saint-Cloud, y una serie de fotografías que representaban a prostitutas.
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