El comando de la misión SpaceX Crew Dragon Demo-2 estableció un hito histórico como el primer vuelo espacial orbital lanzado desde suelo estadounidense en una nave espacial comercial. Douglas G. Hurley sirvió como comandante de este vuelo crucial, marcando una transición en la forma en que Estados Unidos aborda el transporte orbital de personal hacia la Estación Espacial Internacional.
Base militar y carrera como piloto de pruebas
Nacido en Endicott en 1966, Hurley cursó estudios de ingeniería civil en la Universidad Tulane, de donde se graduó magna cum laude en 1988. Ese mismo año recibió su nombramiento como teniente segundo en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Tras asistir a The Basic School y completar su formación de vuelo en Texas, se convirtió en aviador naval designado en 1991. Su servicio militar incluyó despliegues en el Pacífico Occidental con el escuadrón VMFA(AW)-225. En 1997, ingresó en la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos en Patuxent River. Como oficial de proyectos en el Escuadrón de Pruebas de Aeronaves de Ataque Naval, se convirtió en el primer marine en pilotar el F/A-18 E/F Super Hornet, acumulando más de 5.500 horas de vuelo en más de 25 tipos de aeronaves.
Misiones del transbordador espacial
Hurley participó en dos misiones durante los últimos años del programa del transbordador espacial. En julio de 2009, actuó como piloto del STS-127, una misión de ensamblaje que entregó equipos a la Estación Espacial Internacional. En julio de 2011, regresó al espacio como piloto del STS-135, el último vuelo del transbordador espacial Atlantis. Esta misión de conclusión se centró en la entrega de carga y en técnicas experimentales de reabastecimiento robótico.
Desarrollo de tripulaciones comerciales
Tras sus misiones en el transbordador, Hurley ocupó cargos como director asistente de la Dirección de Operaciones de Tripulación de Vuelo y del Programa de Tripulación Comercial. En 2015, fue seleccionado como uno de los astronautas inaugurales para la iniciativa de vuelos espaciales comerciales. Se entrenó con SpaceX y Boeing antes de ser asignado como comandante de la misión Crew Dragon Demo-2 en 2018. El exitoso lanzamiento del 30 de mayo de 2020 dio lugar a un acoplamiento con la Estación Espacial Internacional al día siguiente. La misión concluyó el 2 de agosto de 2020 con un amerizaje en el golfo de México.
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Hacer la prueba de CI →Jubilación y honores
Tras una trayectoria de 21 años en la agencia, Hurley se jubiló de su cargo en 2021. Su servicio ha sido reconocido con diversos premios, entre ellos el Premio Memorial Stephen A. Hazelrigg y la Medalla al Servicio Meritorio. En 2023, recibió la Medalla de Honor Espacial del Congreso por sus contribuciones al programa espacial estadounidense.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1966, Endicott - Rango militar: Coronel - Educación: Universidad Tulane, Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos - Misiones del transbordador espacial: STS-127, STS-135 - Vuelo comercial: SpaceX Crew Dragon Demo-2 - Premios: Medalla de Honor Espacial del Congreso (2023) - Indicativo: Chunky
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál fue la importancia de la misión SpaceX Crew Dragon Demo-2?
Fue el primer vuelo espacial tripulado desde suelo estadounidense desde 2011 y la primera vez que un astronauta despegaba a bordo de una nave espacial orbital comercial.
### ¿Cuándo se jubiló Douglas G. Hurley de la agencia espacial?
Se jubiló de la agencia el 16 de julio de 2021, tras 21 años de servicio.
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