🇨🇳 Aozhe Zhang

Aozhe Zhang wurde 2008 in Hefei in der chinesischen Provinz Anhui geboren. Er begann seine Ausbildung im Alter von vier Jahren. Er ist Schüler an der Musikmittelschule, die dem Shanghai Conservatory of Music angeschlossen ist, wo er bei He Xian studiert. Bereits als Teenager trat er unter anderem als Solist mit dem Shanghai Philharmonic Orchestra, dem Guangzhou Symphony Orchestra und dem Kunming Nie Er Symphony Orchestra auf.

Mit vierzehn Jahren spielte er alle 24 Capricen von Paganini – ein Werk, das als technischer Maßstab des Geigenrepertoires gilt und an das sich die meisten Spieler erst auf Konservatoriumsniveau heranwagen, wenn überhaupt. Seinen ersten großen Titel errang er 2023, als er bei der 14. Verleihung des chinesischen Golden Bell Award for Music den Preis in der Sparte Geige gewann und als jüngster Preisträger in die Geschichte des Wettbewerbs einging.

2024 gewann er den ersten Preis beim Rodolfo Lipizer International Violin Competition im italienischen Gorizia, zusammen mit zwei Sonderpreisen für die beste Lipizer-Etüde und die beste Interpretation eines zeitgenössischen Werks. Im Juni 2025 belegte er beim Sendai International Music Competition in Japan den dritten Platz. Diese Abfolge – ein erster Preis in Italien, eine Platzierung auf dem Podium in Japan – ebnete den Weg für die beiden Ergebnisse, die den Rest seines Jahres prägten.

Der erste Erfolg war der Tibor Varga International Violin Competition in Sion, Schweiz, der 1967 gegründet wurde. Das Finale fand am Samstag, den 30. August 2025, in der neu eröffneten NODA BCVS Konzerthalle der Stadt statt. Die drei Finalisten spielten jeweils ein Konzert ihrer Wahl mit der Philharmonie der Südtschechischen Republik unter der Leitung des ukrainischen Dirigenten Valentin Uryupin sowie ein Solowerk, das nach 1970 komponiert wurde. Zhang, siebzehn Jahre alt und der jüngste Teilnehmer, spielte das Violinkonzert in D-Dur von Tschaikowski.

Er gewann den ersten Preis – den Preis der Stadt Sion, dotiert mit 20.000 CHF – sowie den Jugendjury-Preis in Höhe von 500 CHF. Der zweite Preis ging an die fünfundzwanzigjährige Russin Maria Lundina, der dritte an die sechsundzwanzigjährige Japanerin Reika Sato. Die Jury unter dem Vorsitz von Pavel Vernikov bestand zudem aus Monika Baer, Ariadne Daskalakis, Sunny Lee, Fumiaki Miura, Lucie Robert und Anton Sorokow.

Zehn Wochen später folgte der 58. Premio Paganini International Violin Competition in Genua, der für Geiger im Alter von fünfzehn bis dreißig Jahren offen ist. Die Finalrunde fand am Samstag, den 25. Oktober 2025, im Teatro Carlo Felice statt. Jeder der drei Finalisten musste das Pflichtstück, das Violinkonzert Nr. 1 in D-Dur von Paganini, sowie ein frei gewähltes Konzert vortragen. Zhang wählte erneut Tschaikowski. Er gewann den ersten Preis sowie 30.000 € und zusätzlich den Fondazione Pallavicino Preis in Höhe von 3.000 € für die beste Interpretation eines Paganini-Konzerts.

Das mit dem Premio Paganini verbundene Paket umfasste Konzertengagements bei Theatern und Musikinstitutionen weltweit sowie die Möglichkeit, ein Studio-Album beim Label Platoon aufzunehmen. Der zweite Preis in Höhe von 20.000 € ging an Rino Yoshimoto aus Japan; der dritte Preis über 10.000 € an Kim Hyun Seo aus Südkorea, die mit fünfzehn Jahren die jüngste Finalistin war. Die Jury wurde von Uto Ughi geleitet.

Am 26. Oktober 2025, einen Tag nach dem Finale, trat Zhang beim Galakonzert mit dem Orchestra del Teatro Carlo Felice unter Philipp von Steinaecker auf der 1743er "Il Cannone" von Bartolomeo Giuseppe Guarneri auf – jenem Instrument, das Niccolò Paganini selbst gehörte und im Besitz der Stadt Genua ist. Auf dem Programm standen Dvořáks Symphonie Nr. 8 und das Paganini-Violinkonzert Nr. 1. Diese Seite enthält kein Zitat aus erster Hand von Zhang: Eine häufig wiederholte Aussage über das Spielen auf der "Cannone" ließ sich keiner bestätigten Quelle zuordnen, und dieser Index veröffentlicht keine Zitate, die er nicht belegen kann.

Die beiden Wettbewerbe, die Zhang 2025 gewann, liegen achtundfünfzig Jahre Geschichte und etwa tausend Kilometer voneinander entfernt, aber sie prüfen dieselben Fähigkeiten auf die gleiche Weise. Beide umfassen mehrere Eliminierungsrunden über ein bis zwei Wochen, erfordern ein Pflichtrepertoire neben einem gewählten Konzert und werden von namhaften internationalen Jurys bewertet, deren Zusammensetzung vorab veröffentlicht wird. Keiner der Wettbewerbe schützt Teenager durch eine Altersbegrenzung: Der Premio Paganini lässt Spieler bis dreißig zu, und das Tibor Varga-Finale 2025 wurde von einem Siebzehnjährigen, einer Fünfundzwanzigjährigen und einer Sechsundzwanzigjährigen ausgetragen.

Behauptungen über Wunderkinder in der klassischen Musik sind oft schwer zu bewerten, da die meisten Beweise nur aus einem Rezital bestehen, das niemand sonst besucht hat. Wettbewerbe dieser Art existieren genau, um dieses Problem zu beheben: datierte Finalrunden, veröffentlichte Jury-Listen, Orchesterbegleitung, gedruckte Programme und eine Ergebnistabelle. Die Ehemaligen des Premio Paganini – Salvatore Accardo, Gidon Kremer, Leonidas Kavakos – machen ihn zudem zu einem der wenigen Jugendwettbewerbe mit einer messbaren Erfolgsbilanz, was ein anderes Kaliber ist, als einen jungen Spieler einfach nur als außergewöhnlich zu bezeichnen.