🇨🇳 Aozhe Zhang

Aozhe Zhang nació en 2008 en Hefei, en la provincia china de Anhui. Comenzó su formación a los cuatro años. Es alumno de la Escuela Secundaria de Música afiliada al Conservatorio de Música de Shanghái, donde estudia con He Xian. A mediados de su adolescencia, ya había actuado como solista con la Orquesta Filarmónica de Shanghái, la Orquesta Sinfónica de Guangzhou y la Orquesta Sinfónica Nie Er de Kunming, entre otras.

A los catorce años interpretó el ciclo completo de los 24 Caprichos de Paganini, la obra que funciona como estándar técnico de referencia en el repertorio violinístico y a la que la mayoría de los músicos se acercan solo en el nivel de conservatorio, si es que lo hacen. Su primer título importante llegó en 2023, cuando ganó el premio Golden Bell en la 14.ª edición de los premios Golden Bell de Música de China, siendo reportado como el ganador más joven en la historia de dicho certamen.

En 2024 obtuvo el primer premio en el Concurso Internacional de Violín Rodolfo Lipizer en Gorizia, Italia, además de dos premios especiales por el mejor estudio de Lipizer y la mejor interpretación de una obra nueva. En junio de 2025, obtuvo el tercer premio en el Concurso Internacional de Música de Sendai en Japón. Esa secuencia —un primer premio italiano y un podio japonés— preparó los dos resultados que definieron el resto de su año.

El primero fue el Concurso Internacional de Violín Tibor Varga en Sion, Suiza, fundado en 1967, cuya final se celebró el sábado 30 de agosto de 2025 en la recién inaugurada sala de conciertos NODA BCVS de la ciudad. Los tres finalistas interpretaron cada uno un concierto de su elección con la Filarmónica del Sur de Chequia bajo la dirección del director ucraniano Valentin Uryupin, además de una obra solista compuesta después de 1970. Zhang, de diecisiete años y el competidor más joven del grupo, tocó el Concierto para violín en re mayor de Chaikovski.

Ganó el primer premio —el Premio de la Ciudad de Sion, dotado con 20.000 CHF— además del Premio del Jurado Juvenil de 500 CHF. El segundo premio fue para la rusa Maria Lundina, de veinticinco años, y el tercero para la japonesa Reika Sato, de veintiséis. El jurado estuvo presidido por Pavel Vernikov e incluyó a Monika Baer, Ariadne Daskalakis, Sunny Lee, Fumiaki Miura, Lucie Robert y Anton Sorokow.

Diez semanas después tuvo lugar el 58.º Concurso Internacional de Violín Premio Paganini en Génova, abierto a violinistas de entre quince y treinta años. La ronda final se celebró en el Teatro Carlo Felice el sábado 25 de octubre de 2025, donde cada uno de los tres finalistas interpretó el obligatorio Concierto para violín n.º 1 en re mayor de Paganini y un concierto de libre elección. Zhang volvió a elegir a Chaikovski. Ganó el primer premio y 30.000 €, además del Premio Fondazione Pallavicino de 3.000 € por la mejor interpretación de un concierto de Paganini.

El paquete del Premio Paganini incluyó compromisos de conciertos con teatros e instituciones musicales de todo el mundo y la oportunidad de grabar un álbum de estudio con el sello Platoon. El segundo premio de 20.000 € fue para Rino Yoshimoto de Japón; el tercer premio de 10.000 € fue para Kim Hyun Seo de Corea del Sur, la finalista más joven con quince años. El jurado estuvo presidido por Uto Ughi.

El 26 de octubre de 2025, el día después de la final, Zhang actuó en el concierto de gala con la Orchestra del Teatro Carlo Felice bajo la dirección de Philipp von Steinaecker con el "Il Cannone" de 1743 de Bartolomeo Giuseppe Guarneri, el instrumento que perteneció al propio Niccolò Paganini y que conserva la ciudad de Génova. El programa combinó la Sinfonía n.º 8 de Dvořák con el Concierto para violín n.º 1 de Paganini. Esta página no incluye citas en primera persona de Zhang: una frase ampliamente repetida sobre tocar el "Cannone" no pudo ser rastreada hasta una fuente confirmada, y este índice no publica declaraciones que no puede atribuir.

Las dos competiciones que Zhang ganó en 2025 están separadas por cincuenta y ocho años de historia y unos mil kilómetros, pero prueban lo mismo de la misma manera. Ambas realizan múltiples rondas eliminatorias durante una o dos semanas, ambas requieren un repertorio obligatorio junto con un concierto elegido, y ambas son juzgadas por paneles de jurados internacionales cuyos nombres y composición se publican por adelantado. Ninguna tiene un límite de edad que proteja a un adolescente: el Premio Paganini admite músicos hasta los treinta años, y la final del Tibor Varga en 2025 fue disputada por un joven de diecisiete, una de veinticinco y otra de veintiséis años.

Las afirmaciones sobre prodigios de la música clásica son habitualmente difíciles de evaluar, porque la mayoría de las pruebas son recitales a los que nadie más asistió. Concursos de este tipo existen precisamente para eliminar ese problema: finales fechadas, listas de jurados publicadas, acompañamiento orquestal, programas impresos y una puntuación. Los antiguos alumnos del Premio Paganini —Salvatore Accardo, Gidon Kremer, Leonidas Kavakos— lo convierten también en uno de los pocos resultados juveniles con una trayectoria medible, lo cual es un tipo de afirmación diferente a simplemente llamar excepcional a un joven intérprete.