Das 1932 fertiggestellte Philadelphia Savings Fund Society Building gilt als ein Meilenstein des amerikanischen Bauwesens und als das erste Hochhaus im Internationalen Stil in den Vereinigten Staaten. Der von William Lescaze entworfene Bau führte eine vollständige Klimatisierung und eine radikale modernistische Ästhetik ein, die sich von den klassizistischen Traditionen der städtischen Bankenarchitektur des frühen 20. Jahrhunderts abkehrte.
Frühe Ausbildung und Migration
Lescaze wurde 1896 in Onex, Schweiz, geboren und absolvierte eine formale Ausbildung am Collège Calvin und an der École des Beaux-Arts. Sein Studium schloss er 1919 an der ETH Zürich unter der Leitung von Karl Moser ab. Nach einer Zeit, in der er nach dem Ersten Weltkrieg am Wiederaufbau in Arras mitwirkte, wanderte er 1920 in die Vereinigten Staaten aus. Zu seinen ersten beruflichen Erfahrungen in Amerika gehörten eine Anstellung bei Hubbell & Benes in Cleveland und Lehrtätigkeiten an örtlichen YMCA-Abendschulen.
Die Partnerschaft mit George Howe
Im Jahr 1929 lud der Architekt George Howe aus Philadelphia Lescaze ein, eine Partnerschaft einzugehen. Ihre Zusammenarbeit am Philadelphia Savings Fund Society Building begründete ihren Ruf, wobei Howe den Entwurf ausdrücklich Lescaze zuschrieb. Dieses Projekt markierte eine Abkehr vom klassizistischen Hauptsitz aus dem Jahr 1897, den die Institution zuvor belegt hatte. Über diesen hochkarätigen Auftrag hinaus erforschte das Büro modernistische Konzepte für institutionelle und öffentliche Bauten, darunter einen bemerkenswerten Entwurf für das Museum of Modern Art im Jahr 1930.
Unabhängige Praxis und Innovation
Nach der Gründung von Lescaze & Associates im Jahr 1935 weitete der Architekt seine Tätigkeit auf den Wohnungs- und Sozialbau aus. Sein Projekt von 1937 in Tuxedo Park für Alfred Loomis diente als Forschungsstandort für die Konstruktion von Doppelfassaden, während die Williamsburg Houses von 1937 in Brooklyn europäisch geprägte Wohnkonzepte in zwanzig Gebäuden umsetzten. In seinem eigenen Wohnhaus in der 211 East 48th Street, das 1934 fertiggestellt wurde, integrierte er als Erster in New York City Glasbausteine als primäres Baumaterial.
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Lescaze setzte seine Praxis fort, indem er kommerzielle Arbeiten, wie die CBS Columbia Square Studios in Los Angeles, mit ziviler Infrastruktur in Einklang brachte. In den 1940er Jahren unterrichtete er Industriedesign am Pratt Institute und war später von 1949 bis 1959 Mitglied der State Building Code Commission. Zu seinen späteren institutionellen Arbeiten gehörten das Manhattan Civil Court, die High School of Art and Design und das Church Center for the United Nations, wobei er den Fokus konsequent auf moderne architektonische Lösungen für die städtische Dichte legte.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1896, Onex, Schweiz - Gestorben: 9. Februar 1969, New York City - Ausbildung: ETH Zürich - Schlüsselprojekt: Philadelphia Savings Fund Society Building - Berufliche Anerkennung: Fellow des American Institute of Architects (1951) - Lehrtätigkeiten: Pratt Institute (1943–1945) - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten - Bemerkenswerte Innovationen: Doppelfassadenkonstruktion und frühe Verwendung von Glasbausteinen
Häufige Leserfragen
### Welche Bedeutung hatte das Philadelphia Savings Fund Society Building?
Es gilt weithin als das erste modernistische Hochhaus im Internationalen Stil in den Vereinigten Staaten und als das erste Gebäude, das eine vollständige Klimatisierung nutzte.
### Hatte Lescaze ein Interesse an Industriedesign?
Ja, er arbeitete als Industriedesigner und unterrichtete das Fach zwischen 1943 und 1945 am Pratt Institute.
