Eine Basislinienmessung, die am 10. April 1802 in der Nähe von St. Thomas Mount eingeleitet wurde, markierte den Beginn eines zwei Jahrzehnte dauernden wissenschaftlichen Unterfangens, das schließlich zur Großen Trigonometrischen Vermessung Indiens wurde. Mit der Aufgabe betraut, die Form der Erde durch Meridianbogenmessungen zu bestimmen, entwickelte sich dieses Projekt von einer lokal begrenzten Vermessung zu einem umfassenden Triangulationsnetz, das die Breite der indischen Halbinsel umspannte.
Früher Militärdienst und Ausbildung
Lambton wurde um 1756 in der Nähe von Northallerton geboren und entwickelte unter der Anleitung von Dr. Charles Hutton früh mathematische Fähigkeiten. 1781 trat er in das Regiment von Lord Fauconberg ein und diente später im 33. Infanterieregiment. Seine militärische Laufbahn umfasste die Teilnahme am Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, wo er bei Yorktown gefangen genommen wurde, sowie späteren Dienst in New Brunswick und Nova Scotia.
Übergang zur Geodäsie
Während seiner Stationierung in Indien diente Lambton im Vierten Mysore-Krieg und bei der Belagerung von Seringapatam. Nach dem Konflikt schlug er eine Vermessung des Gebiets von Mysore unter Verwendung geodätischer Techniken vor. Trotz des Widerstands von Major James Rennel ermöglichte die Unterstützung des königlichen Astronomen Nevil Maskelyne die Fortführung des Projekts. Er erwarb fortschrittliche Instrumente, darunter einen Zenitsektor und einen Theodolit, um präzise Messungen zu gewährleisten.
Die Große Trigonometrische Vermessung
Lambtons Triangulationsbemühungen etablierten eine systematische Vermessung der Halbinsel zwischen Madras und Mangalore. Nach Abschluss dieser ersten Vermessungen verlagerte er seinen Fokus auf die Messung von Breitengradbögen nördlich von Bangalore. Seine Arbeit bildete die Grundlage für die spätere Kartierung Indiens und führte schließlich zu seiner Anerkennung als Fellow der Royal Society und Mitglied der Französischen Akademie der Wissenschaften.
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Lambton setzte seine Vermessungsarbeiten in Zentralindien fort, bis seine Gesundheit nachließ. Er starb 1823 im Distrikt Wardha; Berichte nennen als Todesdatum entweder den 20. oder 26. Januar. Er wurde in Hinganghat beigesetzt, wo Richard Jenkins später ein Denkmal errichtete. Sein Assistent, George Everest, übernahm die Verantwortung für die Fortsetzung des Vermessungsprojekts.
Kurze Fakten
- Geboren: 1756, Northallerton - Gestorben: 1823, Maharashtra - Begraben: Hinganghat - Berufe: Vermesser, Geograph, Geodät - Bedeutende Mitgliedschaften: Royal Society, Französische Akademie der Wissenschaften - Großprojekt: Große Trigonometrische Vermessung Indiens
Fragen von Lesern
### Was war das primäre wissenschaftliche Ziel von Lambtons Vermessung?
Das primäre Ziel war die Messung der Länge eines Grades des Meridianbogens, um die Form der Erde zu bestimmen.
### Wer setzte die Vermessungsarbeiten nach Lambtons Tod fort?
Lambton wurde von seinem Assistenten George Everest abgelöst.
