Die architektonische Landschaft von Edinburgh bewahrt die deutliche Handschrift von William Henry Playfair, einer Schlüsselfigur der griechischen Wiederbelebungsbewegung des 19. Jahrhunderts. Er wurde 1790 in London als Sohn des Architekten James Playfair und Jessie Graham geboren und zog nach dem Tod seines Vaters nach Schottland, um von seinem Onkel, dem Mathematiker John Playfair, aufgezogen zu werden, was letztlich eine Karriere begründete, die die neoklassizistische Skyline der Stadt definierte.
Frühe Karriere und Ausbildung
Playfair studierte an der Universität von Edinburgh und schloss sein Studium 1809 ab. Seine berufliche Ausbildung begann unter dem Architekten William Stark. Nach Starks Tod im Jahr 1813 verbrachte Playfair einige Zeit in London, bevor er nach Edinburgh zurückkehrte, um seine Praxis zu festigen. Er wurde 1815 in der Loge St. David, Nr. 36, in die Freimaurerei aufgenommen. Während seiner gesamten Karriere behielt er einen Ruf für akribische Planung und technische Präzision bei und betreute sogar zukünftige Architekten wie David Cousin.
Transformation von Edinburgh
Playfair war der Hauptarchitekt für die Eastern New Town, ein Projekt, das von 1820 bis 1860 dauerte und die Entwicklung der Royal, Regent und Carlton Terraces umfasste. Seine Beiträge zur bürgerlichen Identität der Hauptstadt umfassten den Entwurf der Royal Scottish Academy, die 1826 eröffnet wurde, und der National Gallery of Scotland. Der Grundstein für letzteres Gebäude wurde 1850 von Prinz Albert gelegt, obwohl das Bauwerk erst 1859, zwei Jahre nach dem Tod des Architekten, für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.
Akademische und institutionelle Projekte
1817 erhielt Playfair den Auftrag, den Entwurf des Old College der Universität von Edinburgh fertigzustellen, wobei er auf Plänen aufbaute, die ursprünglich von Robert Adam initiiert worden waren. Über Bildungseinrichtungen hinaus entwarf er 1818 das City Observatory auf dem Calton Hill und 1846 das New College. Seine Expertise erstreckte sich auf private Anwesen und kirchliche Aufträge, darunter die St. Stephen's Church im Jahr 1827 und verschiedene Renovierungen am Floors Castle bei Kelso.
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Nach der Disruption von 1843 schloss sich Playfair der Free Church an. In den 1830er Jahren wohnte er in der Great Stuart Street 17 auf dem Moray Estate. Er starb am 19. März 1857 im Alter von 67 Jahren in Edinburgh. Er wurde auf dem Dean Cemetery beigesetzt, wo er zuvor Grabdenkmäler für bedeutende Persönlichkeiten, darunter Lord Jeffrey, entworfen hatte. Seine architektonischen Zeichnungen werden derzeit in den Heritage Collections der Universität von Edinburgh aufbewahrt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 15. Juli 1790, London - Gestorben: 19. März 1857, Edinburgh - Ausbildung: Universität von Edinburgh - Bewegung: Griechische Wiederbelebungsarchitektur - Grabstätte: Dean Cemetery, Edinburgh - Bedeutende Rolle: Fellow der Royal Society of Edinburgh
Fragen von Lesern
### Was ist das Playfair-Projekt?
Das 2004 fertiggestellte Projekt schuf eine unterirdische Verbindung zwischen der National Gallery of Scotland und der Royal Scottish Academy, die beide von Playfair entworfen wurden.
### Hat Playfair das National Monument of Scotland fertiggestellt?
Nein, das Projekt, das er 1824 zusammen mit Charles Robert Cockerell entwarf, blieb aufgrund mangelnder Investitionen unvollendet.
