Wenzel Hollar, ein produktiver Künstler und Druckgrafiker, bestimmte seine Arbeitszeit mit einer Sanduhr und berechnete für seine akribische Arbeit vier Pence pro Stunde. 1607 in Prag geboren, navigierte er durch eine von den turbulenten Umbrüchen des 17. Jahrhunderts geprägte Karriere und hinterließ einen vasten Katalog von Radierungen, die die sich entwickelnde Landschaft europäischer Städte dokumentierten.
Frühe Karriere und kontinentale Reisen
Hollar wurde in Prag geboren und bereitete sich zunächst auf eine juristische Karriere vor, bis der Dreißigjährige Krieg seine Familie finanziell ruinierte. Er wandte sich der Kunst zu und fertigte bis 1625 erste Druckplatten an. 1627 ging er bei Matthäus Merian in Frankfurt in die Lehre. Seine anschließenden Reisen durch Straßburg, Mainz und Koblenz ermöglichten es ihm, die Landschaften des Mittelrheintals festzuhalten, was ihn 1625 bzw. 1633 schließlich nach Köln führte.
Dienste für den Earl of Arundel
Im Jahr 1636 fiel Hollar Thomas Howard, dem 21. Earl of Arundel, auf, während sich der Adlige auf einer diplomatischen Mission befand. Hollar schloss sich dessen Haushalt als Zeichner an und reiste nach Wien und Prag. Um 1637 zog er mit dem Earl nach England. Selbst nach Arundels Tod im Jahr 1646 bewahrte Hollar seinen Ruf und schuf einen Gedenkstich für die Witwe des Adligen, Aletheia.
Konflikt und künstlerische Produktivität
Der Englische Bürgerkrieg veränderte Hollars beruflichen Werdegang und sein Einkommen erheblich. Als Royalist wurde er 1645 bei der Belagerung von Basing House gefangen genommen, konnte aber schließlich nach Antwerpen fliehen. Während der Unruhen schuf er Radierungen wie das allegorische civilis seditio, einen Kommentar zum Konflikt. Nach seiner Rückkehr nach London im Jahr 1652 hatte er mit wechselnden Gügnern am Hof und rückläufigen Aufträgen zu kämpfen, weshalb er auf Buchillustrationen angewiesen war.
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Hollars spätere Karriere umfasste diverse Projekte, von der Dokumentation der Folgen des Großen Brandes von London bis hin zu einem königlichen Auftrag aus dem Jahr 1668, Tanger zu zeichnen. Zudem radierte er die Seeschlacht der Mary Rose. Trotz seines enormen Outputs von fast 3.000 Radierungen starb er 1677 in London in äußerster Armut und hinterließ ein Werk, das Stadtansichten, Kathedralen und wissenschaftliche Naturstudien umfasste.
Kurze Fakten
- Geboren: 1607, Prag - Gestorben: 1677, London - Haupttätigkeiten: Stecher, Radierer, Illustrator - Epoche: Barock - Grabstätte: St Margaret's Church, Westminster - Sprache: Tschechisch - Wichtige Werke: Ansichten von London, Antwerpener Kathedrale - Ehepartnerin: Tracy (geheiratet 1641)
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Welche Motive dokumentierte Wenzel Hollar hauptsächlich?
Er schuf umfangreiche Stadtansichten, Landschaften, Porträts, religiöse Motive, heraldische Kunst und wissenschaftliche Naturillustrationen, darunter Insekten und Muscheln.
### Wo ist Hollar begraben?
Er ist in der St Margaret's Church in Westminster in einem dazugehörigen Begräbnisplatz beigesetzt.
