Waltraud Lehner nahm 1967 den Namen Valie Export an und leitete das Pseudonym von einer Zigarettenmarke ab, um sich von patriarchalen Namenskonventionen zu distanzieren. Geboren 1940 in Linz, entwickelte sie sich zu einer wegweisenden österreichischen Konzeptkünstlerin, deren transgressive Praxis Fotografie, Skulptur, Film und Medienkunst umfasste und die Repräsentation von Frauen in der europäischen Nachkriegskultur grundlegend infrage stellte.
Künstlerische Identität und frühe Performances
Export absolvierte eine Ausbildung in Malerei, Zeichnen und Design an der Bundeslehr- und Versuchsanstalt für Textilindustrie in Wien. Ihr Werk bezog sich häufig auf die Ästhetik des Wiener Aktionismus, konzentrierte sich jedoch explizit auf feministische Kritiken an geschlechtsspezifischen Machtstrukturen. Ihre Performance Aktionshose: Genitalpanik im Jahr 1968 bestand darin, mit einer Hose ohne Schritt durch ein Kino zu gehen, um das Publikum direkt mit dem weiblichen Körper zu konfrontieren. Ihr zwischen 1968 und 1971 aufgeführtes Stück Tapp- und Tastkino bestand aus einer tragbaren Styropor- oder Aluminiumkonstruktion auf ihrer Brust, die es Passanten ermöglichte, ihre Brüste zu berühren, wodurch der voyeuristische Charakter des traditionellen Kinos durch haptischen Kontakt unterwandert wurde.
Medienintervention und theoretische Beiträge
Über die physische Performance hinaus nutzte Export Fernsehen und Video, um häusliche und soziale Normen zu dekonstruieren. 1971 produzierte sie Facing a Family, eine Videointervention in der Sendung Kontakte, die eine bürgerliche Familie beim Fernsehen zeigte und so die eigene häusliche Erfahrung des Publikums spiegelte. 1972 veröffentlichte sie Women’s Art: A Manifesto, in dem sie die Notwendigkeit weiblicher Selbstdefinition durch künstlerische Praxis forderte, um männlich dominierte kulturelle Zeichen und soziale Funktionen herauszufordern.
Spätere Karriere und Anerkennung
Exports spätere Arbeiten umfassten komplexe Untersuchungen des Körpers im Raum, wie etwa die Fotoarbeit Body Sign Action von 1970 und Filmwerke wie Invisible Adversaries und The Practice of Love. Sie war Professorin an der Kunsthochschule für Medien Köln und blieb im Künstlerkollektiv MAERZ aktiv. Ihre Verdienste wurden offiziell mit dem Preis der Stadt Wien für Bildende Kunst 1990 und dem Österreichischen Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst 2005 gewürdigt. Sie verstarb 2026 in Wien.
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- Geboren: 1940, Linz - Gestorben: 2026, Wien - Staatsangehörigkeit: Österreich - Ausbildung: Bundeslehr- und Versuchsanstalt für Textilindustrie - Wichtige Strömung: Wiener Aktionismus - Akademische Rolle: Kunsthochschule für Medien Köln - Bedeutende Auszeichnung: Großes Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich
Fragen von Lesern
### Warum änderte sie ihren Namen in Valie Export?
Sie wollte die Namen ihres Vaters und ihres ehemaligen Ehemanns ablegen und wählte einen Markennamen, um eine Geste der Selbstbestimmung und den Akt, sich selbst zu „exportieren“, zu symbolisieren.
### Was war das Ziel der Performance Tapp- und Tastkino?
Sie sollte die rein visuelle Natur des Films umkehren und die Teilnehmer zwingen, physischen Kontakt statt visuellen Konsums einzugehen, wodurch die Art und Weise, wie Medien den weiblichen Körper objektivieren und sexualisieren, infrage gestellt wurde.
