Usain Bolt: Neun Komma Fünf Acht

Am 16. August 2009 lief Usain Bolt in Berlin die 100 Meter in 9,58 Sekunden – die größte Verbesserung des Weltrekords seit Einführung der elektronischen Zeitmessung, eine Marke, die bis heute Bestand hat. Vier Tage später gewann er die 200 Meter in 19,19 Sekunden. Er war zweiundzwanzig Jahre alt, hatte eine Wirbelsäulenverkrümmung, durch die ein Bein kürzer als das andere war, und hatte ein Jahr zuvor in Peking einen Weltrekord aufgestellt, während er kurz vor der Ziellinie sichtlich das Tempo drosselte.

Trelawny

Bolt wurde am 21. August 1986 in Sherwood Content geboren, einem Dorf im Bezirk Trelawny, Jamaika, wo seine Eltern den örtlichen Lebensmittelladen betrieben. Er besuchte die Waldensia Primary School, wo seine Sprintqualitäten erstmals auffielen, und dann die William Knibb Memorial High School, wo sein Cricket-Trainer seine Schnelligkeit zwischen den Wickets erkannte und ihn zum Leichtathletik-Training drängte. Seine frühen Trainer waren Pablo McNeil und Dwayne Jarrett. Er wurde 2004 Profi und arbeitete ab 2005 mit Glen Mills zusammen, dem Trainer, der ihn für den Rest seiner Karriere begleiten sollte.

Ein 200-Meter-Läufer, der die 100 Meter nicht wollte

Bolt definierte sich anfangs als Spezialist für die 200 Meter. Im Jahr 2007 brach er mit 19,75 Sekunden den jamaikanischen 200-Meter-Rekord von Don Quarrie, der sechsunddreißig Jahre lang Bestand hatte. Im selben Jahr debütierte er beim Vardinoyiannia-Meeting über 100 Meter mit einer Zeit von 10,03 Sekunden, einer für einen Mann, der die Disziplin bald beherrschen sollte, eher unauffälligen Zeit. Am 31. Mai 2008 lief er in New York die Strecke in 9,69 Sekunden, ein Weltrekord, und reiste drei Monate später als der am schnellsten jemals gestoppte Mensch zu den Olympischen Spielen nach Peking.

Peking, 2008

Er gewann die 100 Meter in 9,69 Sekunden, die Arme ausgebreitet und die Brust schon Meter vor der Linie herausgestreckt – eine Geste, die damals weithin als arrogant aufgefasst wurde. Seine eigene Erklärung war schlichter als die Kritik: „Ich habe schon lange vor dem Ziel das Tempo gedrosselt und war überhaupt nicht müde. Ich hätte zurück zum Start gehen und alles noch einmal machen können.“ Über den Jubel sagte er: „Ich habe nicht geprahlt. Als ich sah, dass ich nicht eingeholt wurde, war ich einfach glücklich.“ Vier Tage später gewann er die 200 Meter in 19,30 Sekunden, ein weiterer Weltrekord, und er wurde der erste Mensch, der seit Einführung der elektronischen Zeitmessung beide Bestmarken gleichzeitig hielt. Mit Nesta Carter, Michael Frater und Asafa Powell fügte er eine dritte Goldmedaille in der 4x100-Meter-Staffel in 37,10 Sekunden hinzu.

Berlin und alles danach

Berlin im Jahr 2009 bleibt das absolute Limit des Sports: 9,58 und 19,19, beide Rekorde bis heute ungebrochen, dazu eine Weltbestzeit über 150 Meter von 14,35 Sekunden, die im selben Jahr in Manchester erzielt wurde. Seine gemessene Höchstgeschwindigkeit von 12,32 Metern pro Sekunde – 44,35 Kilometer pro Stunde – ist die höchste jemals bei einem Menschen gemessene Geschwindigkeit. Bei der Weltmeisterschaft in Daegu 2011 wurde er im 100-Meter-Finale wegen eines Fehlstarts disqualifiziert – der einzige echte Fehlschlag seiner Glanzzeit –, gewann dann aber die 200 Meter in 19,40 Sekunden und war Schlussläufer der Weltrekord-Staffel (37,04 Sekunden). In London 2012 lief er 9,63 Sekunden für einen olympischen Rekord, 19,32 über 200 Meter und 36,84 in der Staffel, womit er der erste Sprinter wurde, der beide Einzeltitel bei aufeinanderfolgenden Spielen verteidigte. „Ich bin jetzt eine Legende“, sagte er nach seinem siebten olympischen Gold. „Ich bin auch der größte Athlet, der je gelebt hat.“ Moskau 2013 und Peking 2015 brachten ihm jeweils drei weitere Weltmeistertitel. In Rio 2016 vollendete er das „Triple-Triple“: drei Sprint-Goldmedaillen bei drei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen. Seine olympische Karriere endete mit einer perfekten Bilanz in Finals.

Das Sternchen und das Ende

Im Januar 2017 ergab die Nachuntersuchung von Nesta Carters Peking-Probe einen positiven Befund auf Methylhexanamin, und dem jamaikanischen Quartett wurde das Gold der Staffel von 2008 aberkannt, wodurch sich Bolts Gesamtzahl von neun auf acht reduzierte. Er nannte die Aussicht, die Medaille zurückgeben zu müssen, herzzerreißend und wies darauf hin, dass er selbst nie bei einem Dopingtest durchgefallen sei. Seine Abschiedsmeisterschaften in London später im Jahr waren ernüchternd: Bronze über 100 Meter in 9,95 Sekunden, was eine vierjährige ungeschlagene Serie beendete, und ein Muskelfaserriss im Finale der Staffel, der ihn auf die Bahn stürzen ließ, während er noch versuchte, die Linie zu erreichen. Er trat 2017 mit elf Weltmeistertiteln zurück, darunter vier über 200 Meter – mehr als jeder andere in der Geschichte.

Warum Usain ein Genie genannt wird

Die ehrliche Antwort ist, dass Bolts Fall auf Physiologie und Fertigkeit beruht, nicht auf Intellekt, und das Protokoll enthält keine ernsthafte gegenteilige Behauptung – niemand, der über ihn zitiert wird, verwendet dieses Wort, und er selbst hat es auch nicht getan; er behauptete, eine Legende zu sein, was eine andere Aussage ist. Was wirklich anomal ist, ist die Physis des Mannes. Mit 1,95 Metern war er für das Sprinten eigentlich falsch gebaut, da große Athleten langsam aus den Startblöcken kommen, und er hatte eine Skoliose, die so schwerwiegend war, dass sein rechtes Bein einen halben Zoll kürzer als das linke war. Er verwandelte diesen Nachteil in einen mechanischen Vorteil, indem er die Strecke mit weniger Schritten als jeder seiner Konkurrenten zurücklegte und bei einem Anstrengungsgrad entspannt blieb, der andere Sprinter sichtlich zerstört. Genau ausgedrückt besteht die Fähigkeit darin, Form und Rhythmus zu halten, während man pro Schritt mehr Kraft erzeugt als das Feld, und dies in olympischen Finals mit einer perfekten Erfolgsquote.

Das Gegenargument lautet, dass sein Wettbewerb fast nichts an Taktik, Urteilsvermögen oder Erfindungsreichtum erfordert. Es gibt kein Lesen des Spiels und keine Entscheidungsfindung unter Unsicherheit; es gibt einen Startschuss, eine Bahn und zehn Sekunden. Wenn das Wort überhaupt auf Bolt zutrifft, dann deshalb, weil seine Abstände nicht nur marginal waren. 9,58 Sekunden waren keine Verfeinerung des Rekords, sondern der größte Sprung im elektronischen Zeitalter, und über fünfzehn Jahre später ist niemand in die Nähe gekommen.

Nach der Laufbahn

Bolt war 2008, 2009 und 2016 IAAF-Welt-Leichtathlet des Jahres, viermaliger Laureus World Sportsman of the Year, dreimaliger BBC Overseas Sports Personality of the Year, seit 2008 Träger des jamaikanischen Order of Distinction und wurde 2016 in die Time-100-Liste aufgenommen. Eine Statue von ihm wurde am 3. Dezember 2017 im Nationalstadion von Jamaika enthüllt. Vor Rio hatte er sein Ziel ohne Scheu benannt: „Ich will unter den Großen wie Muhammad Ali und Pelé stehen.“ Der Ruhestand verlief nicht durchgehend glücklich. Im Januar 2023 verschwanden bei einem Betrugsfall bei der Firma Stocks and Securities Ltd in Kingston, für den ein ehemaliger Mitarbeiter angeklagt wurde, mehr als 12 Millionen Dollar von seinem Konto, und bis Februar 2025 hatte er keine Entschädigung erhalten.