Die künstlerische Karriere von Utagawa Kunisada, der zu Lebzeiten zwischen 20.000 und 25.000 Holzschnitt-Entwürfe produzierte, festigte seinen Status als kommerziell erfolgreichster Ukiyo-e-Illustrator des Japans des 19. Jahrhunderts. Innerhalb der Utagawa-Schule blieb er von seinem Debüt im Jahr 1807 bis zu seinem Tod im Alter von 79 Jahren im Jahr 1865 ein Trendsetter in Edo.
Frühes Leben und Ausbildung
Kunisada wurde 1786 im Bezirk Honjo in Edo geboren und war der Sohn einer Familie, die einen erblichen Fährdienst betrieb. Sein Vater, ein Amateurdichter, starb ein Jahr nach seiner Geburt. Seine frühe Begabung für Kunst führte ihn im Jahr 1800 in eine Lehre bei Toyokuni I. Er nahm den Namen Kunisada an, wobei er ein Schriftzeichen aus dem Namen seines Meisters verwendete, wie es in der Utagawa-Schule Tradition war.
Aufstieg zur Bekanntheit
Kunisadas professionelle Produktion weitete sich nach seinem ersten registrierten Druck im Jahr 1807 schnell aus. Bis 1809 bezeichneten zeitgenössische Aufzeichnungen ihn als eine Star-Attraktion der Utagawa-Schule. Sein Portfolio diversifizierte sich schnell und umfasste illustrierte Holzschnittbücher, Bijin-ga-Porträts schöner Frauen und Schauspielerporträts. Bis 1813 war er in der Hierarchie der Edo-Künstler nur noch hinter seinem Lehrer rangiert.
Berufliche Identität und Produktion
Während seiner gesamten Karriere verwendete Kunisada verschiedene Ateliernamen, darunter Gototei und Kochoro, oft um zwischen seinen Kabuki- und Nicht-Kabuki-Werken zu unterscheiden. 1844 nahm er den Namen Toyokuni an und gilt technisch als Toyokuni III. Seine Produktion war umfangreich, wobei Forscher etwa 14.500 einzelne Entwürfe katalogisierten. Sein Werk konzentrierte sich stark auf Kabuki, was etwa 60 % seiner Gesamtproduktion ausmachte, obwohl er zwischen 1820 und 1860 auch eine dominante Präsenz auf dem Markt für Sumō-Ringer-Porträts innehatte.
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Trotz seines zeitgenössischen Erfolgs erlebte Kunisada zu Beginn des 20. Jahrhunderts einen erheblichen kritischen Niedergang, wobei viele westliche Sammler sein Werk als dekadent einstuften. Diese Perspektive änderte sich in den 1990er Jahren nach detaillierten Studien von Jan van Doesburg und Sebastian Izzard. Diese Arbeiten trugen dazu bei, seinen Status als bedeutende Figur in der Geschichte des japanischen Farbholzschnitts wiederherzustellen.
Fakten
- Geboren: 1786, Edo - Gestorben: 12. Januar 1865, Edo - Grabstätte: Kōmyō-ji-Tempel - Hauptschule: Utagawa-Schule - Berufe: Maler, Illustrator, Druckgrafiker - Geschätzte Gesamtzahl der Entwürfe: 20.000 bis 25.000
Fragen von Lesern
### Warum wird er manchmal Toyokuni III genannt?
Er nahm 1844 den Namen Toyokuni an. Obwohl er sich selbst als Toyokuni II bezeichnete, ist er historisch als der dritte Künstler anerkannt, der diesen Titel trug.
### Auf welche Themen konzentrierte sich Kunisada?
Seine Arbeit bestand hauptsächlich aus Kabuki- und Schauspieler-Drucken, die etwa 60 % seiner Entwürfe ausmachten, gefolgt von Bijin-ga- und Sumō-Ringer-Porträts.
