Der Doppeldecker Mayfly hob 1910 ab, nachdem seine Konstrukteurin Lilian Bland ein improvisiertes Kraftstoffsystem verwendete, das aus einer Whiskeyflasche und einem Hörrohr bestand. Dieser Flug in Randalstown war ein bedeutender technischer Meilenstein und etablierte Bland als Pionierin, die eines der ersten motorisierten Flugzeuge in Irland entwarf, baute und erfolgreich betrieb.
Frühe Karriere und Fotografie
Bland wurde 1878 in Maidstone geboren und führte ein für ihre Zeit unkonventionelles Leben; sie ging auf die Jagd, schoss und fischte, während sie Hosen trug. Sie arbeitete als Sportjournalistin und Pressefotografin für Londoner Zeitungen. Nach ihrem Umzug nach Carnmoney bei Belfast im Jahr 1906 fotografierte sie Seevögel auf abgelegenen schottischen Inseln, ein Hobby, das ihr tiefes Interesse an der Flugmechanik förderte.
Die Konstruktion der Mayfly
Inspiriert von einer Postkarte eines Blériot-Eindeckers und den Erfolgen der Gebrüder Wright studierte Bland beim Blackpool-Treffen 1909 luftfahrttechnische Maße. Sie baute ein flugfähiges Modell eines Doppeldeckers, bevor sie einen Segler in Originalgröße aus Bambus, Fichtenholz und Segeltuch fertigte. Das Flugzeug, das sie ironisch „Mayfly“ (Eintagsfliege) nannte, hatte eine Spannweite von 20 Fuß und 7 Zoll und hob bei Belastungstests erfolgreich vier Polizisten an.
Motorflug und Technik
Bland beschaffte sich für 100 Pfund einen Zweizylindermotor mit 20 PS von A. V. Roe & Co. Während ihrer Experimente 1910 hielt sie das Gleichgewicht mit einem Fahrradlenker, während sie die Maschine steuerte. Sie erreichte Flüge von bis zu einer Viertelmeile. Nach diesen Tests erwog sie, Flugzeugdesigns für 250 Pfund zu verkaufen, bevor sie schließlich die Flugzeugzelle der Mayfly einem Club stiftete und den Motor verkaufte.
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Im Jahr 1911 leitete Bland ein Ford-Autohaus in Belfast, bevor sie am 3. Oktober 1911 ihren Cousin Charles Loftus Bland heiratete. Das Paar zog zur Farmarbeit nach Kanada. Nach dem Tod ihres einzigen Kindes Patricia im Jahr 1929 trennte sich das Paar. Bland kehrte 1935 nach Großbritannien zurück und zog sich schließlich nach Cornwall zurück, wo sie sich bis zu ihrem Tod im Jahr 1971 der Gartenarbeit und Börsenspekulationen widmete.
Kurzfakten
- Geboren: 28. September 1878, Maidstone - Gestorben: 11. Mai 1971, Sennen - Flugzeug: Mayfly-Doppeldecker - Heirat: 3. Oktober 1911, Charles Loftus Bland - Tochter: Patricia Lilian Bland (1913–1929) - Motorleistung: 20 PS - Nationalität: Vereinigtes Königreich
Fragen der Leser
### War Lilian Bland die erste Frau, die in Irland flog?
Ja, ihr erfolgreicher Flug mit der Mayfly in Randalstown im Jahr 1910 machte sie zur ersten Frau, die in Irland ein Flugzeug steuerte.
### Was geschah mit der Mayfly nach ihren Flügen?
Bland spendete die Flugzeugzelle schließlich an einen Segelflugclub für Jungen und verkaufte den Motor.
