Der erste erfolgreiche Start eines Flugzeugs von einem Schiff aus fand am 14. November 1910 statt, als Eugene Burton Ely einen Curtiss Pusher von einer provisorischen Holzplattform startete, die über dem Bug der USS Birmingham installiert war. Dieses gefährliche Experiment markierte den Beginn der Marinefliegerei und verwandelte einen leichten Kreuzer effektiv in einen behelfsmäßigen Flugzeugträger, obwohl das Flugzeug kurzzeitig in das Hafenwasser eintauchte.
Frühe Karriere und Einstieg in die Luftfahrt
Ely wurde 1886 in Williamsburg, Iowa, geboren und verfolgte zunächst Interessen in der Automobilmechanik. Er arbeitete als Chauffeur für einen katholischen Priester und stellte Geschwindigkeitsrekorde zwischen Iowa City und Davenport auf. Nach seinem Umzug nach San Francisco im Jahr 1906 sammelte er Erfahrungen im Autorennsport. 1910, während er als Verkäufer für E. Henry Wemme in Portland, Oregon, arbeitete, erwarb er einen beschädigten Glenn Curtiss-Doppeldecker. Er reparierte die Maschine selbst, brachte sich das Fliegen bei und erhielt im Oktober 1910 eine Pilotenlizenz vom Aero Club of America.
Pionier der Marinefliegerei
Ely erregte die Aufmerksamkeit von Kapitän Washington Irving Chambers, der die Luftfahrt für die US Navy evaluierte. Nach dem erfolgreichen Start von der USS Birmingham erreichte Ely am 18. Januar 1911 einen weiteren Meilenstein. Er landete sein Flugzeug auf einer Plattform, die an Bord des Panzerkreuzers USS Pennsylvania in der Bucht von San Francisco errichtet worden war. Dieses Manöver nutzte ein frühes Fanghakensystem, das von Hugh Robinson entwickelt wurde, und bewies, dass der Flug von Schiff zu Land physisch möglich war.
Tödlicher Unfall und Vermächtnis
Ely trat 1911 weiterhin bei Flugschauen auf, trotz Warnungen von Beamten, unnötige Risiken zu vermeiden. Während einer Veranstaltung in Macon, Georgia, am 19. Oktober 1911, geriet er in einen Sturzflug, aus dem sich sein Flugzeug nicht mehr erholen konnte. Er starb kurz nach dem Absturz an einem Genickbruch. Posthum wurde ihm 1933 das Distinguished Flying Cross verliehen und er wurde 1965 in die National Aviation Hall of Fame aufgenommen.
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- Geboren: 1886, Williamsburg, Iowa - Gestorben: 1911, Macon, Georgia - Beruf: Flugzeugpilot - Pilotenlizenz: Aero Club of America #17 - Start von der USS Birmingham: 14. November 1910 - Landung auf der USS Pennsylvania: 18. Januar 1911 - Aufnahme in die National Aviation Hall of Fame: 1965 - Verleihung des Distinguished Flying Cross: 1933
Häufige Leserfragen
### Hat Eugene Ely einen Abschluss an der Iowa State University gemacht?
Das Register der Iowa State University gab an, dass es keine Aufzeichnungen darüber gibt, dass er die Institution besucht oder einen Abschluss gemacht hat.
### Was war die Todesursache von Eugene Ely?
Er starb an einem Genickbruch, nachdem sein Flugzeug 1911 bei einem Schauflug in Macon, Georgia, abgestürzt war.
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