Das 1972 von Butler Lampson verfasste Memo mit dem Titel „Why Alto?“ legte den Grundstein für die moderne Informatik, indem es eine Vision für eine persönliche Maschine skizzierte. Seine technische Arbeit umfasste die Entwicklung der grafischen Benutzeroberfläche, Hochgeschwindigkeitsnetzwerke und frühe Textverarbeitungssoftware, was ihn zu einer zentralen Figur in der Entwicklung verteilter persönlicher Computersysteme machte.
Akademisches Fundament
Lampson wurde 1943 in Washington, D.C. geboren und absolvierte sein Grundstudium an der Harvard University, wo er 1964 einen Abschluss in Physik erwarb. Für sein weiterführendes Studium wechselte er zur Elektrotechnik und Informatik und promovierte 1967 an der University of California, Berkeley. Während seiner Zeit in Berkeley nahm er am Projekt GENIE teil und trug zum Berkeley Timesharing System bei, das auf SDS 940-Computern lief. Zwischen 1967 und 1971 war er als Assistenz- und außerordentlicher Professor an der Universität tätig und fungierte gleichzeitig als Direktor für Systementwicklung bei der Berkeley Computer Corporation.
Die Xerox PARC-Ära
Im Jahr 1971 trat Lampson dem Computer Science Laboratory bei Xerox PARC bei. Zu seinen dortigen Beiträgen gehörte die Entwicklung des Xerox Alto im Jahr 1973, der eine Drei-Tasten-Maus und einen Vollseitenmonitor verwendete. Er entwickelte den Wildflower-Bauplan, der die architektonische Grundlage für spätere Maschinen wie die Dandelion- und Daybreak-Serien bildete. Sein technisches Portfolio erweiterte sich um den Entwurf der Programmiersprache Euclid, die Implementierung von Zwei-Phasen-Commit-Protokollen und die Entwicklung von Bravo, einem frühen WYSIWYG-Texteditor. Er trug auch zum grundlegenden Design von Ethernet bei, dem Standard für lokale Netzwerke.
Berufliche Übergänge und fortgesetzte Forschung
Nach seiner Zeit bei Xerox wechselte Lampson 1984 zum Systems Research Center der Digital Equipment Corporation, wo er über ein Jahrzehnt in verschiedenen beratenden Ingenieursfunktionen tätig war. 1995 wechselte er zu Microsoft Research, wo er Rollen vom Architekten bis zum Technical Fellow innehatte. Während dieser Zeit pflegte er akademische Verbindungen und ist seit 1987 außerordentlicher Professor für Elektrotechnik und Informatik am Massachusetts Institute of Technology. Seine Arbeit wurde von zahlreichen Organisationen gewürdigt, darunter die Association for Computing Machinery und die Royal Society.
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- Geboren: 1943, Washington, D.C. - Ausbildung: Harvard University; University of California, Berkeley - Hauptarbeitgeber: Xerox PARC, Digital Equipment Corporation, Microsoft - Turing Award: 1992 - Charles Stark Draper Prize: 2004 - ACM Software System Award: 1984 - Mitglied von: National Academy of Sciences, National Academy of Engineering - Ausländisches Mitglied: Royal Society (2018)
Fragen von Lesern
### Wofür ist Butler Lampson am bekanntesten?
Er ist für seine entscheidenden Beiträge zur Entwicklung und Implementierung verteilter persönlicher Computer, insbesondere der Architektur des Xerox Alto, bekannt.
### Hat Lampson den Spruch über das Hinzufügen einer Indirektionsebene erfunden?
Obwohl er ihm oft zugeschrieben wird, erklärte Lampson in seiner Turing-Award-Vorlesung 1993, dass der Spruch von David Wheeler stammte.
