Byron Janis

Zwei bisher unbekannte Chopin-Walzer-Manuskripte wurden 1967 von Byron Janis im Schloss Thoiry in Frankreich entdeckt. Dieser seltene Fund beeinflusste das musikalische Verständnis der Werke des Komponisten maßgeblich. Er stellt einen Meilenstein im Leben des amerikanischen klassischen Pianisten, Komponisten und Musikers dar, dessen Karriere von Aufnahmen aus der Mitte des Jahrhunderts bis zu Archiven des 20. Jahrhunderts reichte.

Frühe Entwicklung und Mentorenschaft

Geboren als Byron Yanks in McKeesport am 24. März 1928, zeigte er früh Talent, indem er auf einem Spielzeug-Xylophon ein absolutes Gehör bewies. Er studierte bis zu seinem achten Lebensjahr bei Abraham Litow und zog später nach New York, um mit Josef und Rosina Lhévinne zu arbeiten. Seine Ausbildung setzte er sechs Jahre lang bei Adele Marcus fort. Nach einem Umzug nach Dallas erhielt er 1944 eine bedeutende Mentorenschaft, als Vladimir Horowitz ihn als seinen ersten Privatschüler auswählte. Diese vierjährige Studienzeit bei Horowitz war entscheidend für die Verfeinerung seiner Bühnenpräsenz und seiner technischen Herangehensweise und gipfelte in seinem Debüt in der Carnegie Hall im Jahr 1948.

Musikalische Diskografie und Komposition

Janis unterhielt einen umfangreichen Katalog an Aufnahmen für RCA Victor und Mercury Records. Seine Interpretationen umfassten ein breites Repertoire, von Bach bis David W. Guion, mit besonderem Schwerpunkt auf den großen Konzerten von Mozart, Rachmaninow, Liszt und Prokofjew. Sein Werk ist in zwei Bänden der Philips-Reihe «Great Pianists of the 20th Century» enthalten. Neben seiner Tätigkeit als Interpret arbeitete er als Komponist und schrieb Musik für Fernsehen und Musiktheater. Dazu gehörte die Zusammenarbeit mit Cy Coleman sowie eine Originalpartitur für eine Off-Broadway-Adaption von «Der Glöckner von Notre-Dame» im Jahr 1993.

Chopin-Entdeckungen und Arthritis-Interessenvertretung

Die Entdeckung von Chopins Manuskripten Op. 18 und Op. 70, Nr. 1 im Jahr 1967 führte zu weiteren Forschungen an der Yale University. Diese Funde wurden später in dem Buch von 1978 «The Most Dramatic Musical Discovery of the Age» dokumentiert. 1973 begann Janis, unter schwerer Arthritis in seinen Händen und Handgelenken zu leiden. Nachdem er diese Schwierigkeiten 1985 öffentlich thematisiert hatte, wurde er der erste Botschafter der Arthritis Foundation. Im Jahr 2012 erhielt er einen Lifetime Achievement Award für sein Engagement in Bezug auf diese Erkrankung.

Letzte Jahre und Vermächtnis

Seine späteren Jahre umfassten 2010 die Veröffentlichung seiner Autobiografie «Chopin and Beyond: My Extraordinary Life in Music and the Paranormal», die er gemeinsam mit seiner Frau Maria Cooper schrieb. Er fungierte auch als Gastgeber für die DVD «A Voyage With Byron Janis». Sein aufgenommenes Vermächtnis erfuhr durch eine elf CDs umfassende Sammlung von Sony im Jahr 2011 und die Veröffentlichung des 9-CD-Sets «Byron Janis - The Mercury Masters» im Jahr 2023 erneutes Interesse. Janis starb am 14. März 2024 im Alter von 95 Jahren in New York City und wurde auf dem Sacred Hearts of Jesus and Mary Catholic Cemetery beigesetzt.

Kurze Fakten

- Geboren: 24. März 1928, McKeesport - Gestorben: 14. März 2024, New York City - Hauptlehrer: Vladimir Horowitz - Erster Botschafter der Arthritis Foundation - Auszeichnungen: Commandeur des Arts et des Lettres - Bedeutende Entdeckung: Chopin-Manuskripte 1967 - Ausbildung: Juilliard School - Grabstätte: Sacred Hearts of Jesus and Mary Catholic Cemetery

Fragen, die Leser stellen

### War Byron Janis neben seiner Tätigkeit als Pianist auch Komponist?

Ja, er komponierte Musik für Fernsehen und Musiktheater, einschließlich der Partitur für eine Off-Broadway-Adaption von «Der Glöckner von Notre-Dame» im Jahr 1993.

### Für welche spezifische gesundheitliche Erkrankung setzte sich Janis ein?

Er setzte sich für die Aufklärung über Arthritis ein, nachdem er 1973 eine schwere Arthritis in seinen Händen und Handgelenken entwickelt hatte, und fungierte als erster Botschafter der Arthritis Foundation.