Zwei NASA-Space-Shuttle-Missionen dienten als primärer Einsatzort für Byron K. Lichtenberg, der sich als einer der ersten Nutzlastspezialisten im Orbit auszeichnete. Seine doppelte Expertise in Ingenieurwesen und Luftfahrt ermöglichte es ihm, in den 1980er und 1990er Jahren die Lücke zwischen komplexer wissenschaftlicher Forschung und den strengen Anforderungen der bemannten Raumfahrt zu schließen.
Wissenschaftliche Beiträge im Orbit
Lichtenbergs Raumfahrtkarriere umfasste umfangreiche Forschung in zwei Hauptmissionen. Während des STS-9-Fluges 1983 verbrachte er zehn Tage mit Untersuchungen in den Bereichen Biowissenschaften, Materialwissenschaften, Sonnenphysik und Plasmaphysik. 1992 kehrte er für die ATLAS-1-Mission ins All zurück und konzentrierte sich neun Tage lang auf 13 spezifische Experimente in den Bereichen Astronomie und Atmosphärenwissenschaften. Insgesamt umfasste seine orbitale Karriere 310 Erdumkreisungen und 468 protokollierte Stunden im Weltraum. Zwischen 1978 und 1984 war er als Forscher für das Massachusetts Institute of Technology tätig und trug zu vestibulären Experimenten auf verschiedenen Spacelab-Flügen bei.
Militärdienst und Luftfahrt
Vor und während seiner zivilen Forschungskarriere diente Lichtenberg 23 Jahre lang als Pilot der US Air Force. Er erreichte den Rang eines Oberstleutnants in der Massachusetts Air National Guard. Sein Militärdienst umfasste 138 Kampfeinsätze während des Vietnamkrieges. Für seine Leistungen im Einsatz wurde er mit zwei Distinguished Flying Crosses und zehn Air Medals ausgezeichnet. Neben seiner militärischen Karriere war er als Kapitän für Southwest Airlines tätig.
Kommerzielle Luft- und Raumfahrtentwicklung
Über staatlich finanzierte Missionen hinaus konzentrierte sich Lichtenberg auf die Kommerzialisierung von Weltraumtechnologie. Er war Mitbegründer von Payload Systems, Inc., einem Unternehmen, das Hardware für Experimente auf der Internationalen Raumstation und dem Space Shuttle bereitstellte. Diese Firma erreichte auch einen Meilenstein als erster kommerzieller Nutzer der Raumstation Mir, wo sie Studien zum Wachstum von Proteinkristallen ermöglichte. Derzeit ist er als Chief Technical Officer für die Zero Gravity Corporation tätig, die sich darauf konzentriert, der Öffentlichkeit schwerelose Flugerlebnisse anzubieten.
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IQ-Test starten →Akademischer und beruflicher Hintergrund
Lichtenberg erwarb 1969 seinen Sc.B. in Luft- und Raumfahrttechnik an der Brown University. Er setzte sein Studium am Massachusetts Institute of Technology fort, wo er 1975 einen S.M. in Maschinenbau und 1979 einen Sc.D. in Biomedizintechnik erhielt. Er ist Mitglied in Organisationen wie der Association of Space Explorers und der X-Prize Foundation. Heute ist er als Professor an der LeTourneau University in Longview, Texas, tätig.
Fakten
- Geboren: 1948, Stroudsburg - Bildung: Brown University, Massachusetts Institute of Technology - Militärischer Rang: Oberstleutnant - Weltraummissionen: STS-9, ATLAS-1 - Gesamtzeit im Weltraum: 468 Stunden - Bemerkenswerte Auszeichnungen: Distinguished Flying Cross, Air Medal - Aktuelle Rolle: Professor an der LeTourneau University
Häufig gestellte Fragen
### Welche Bedeutung hatten die Spacelab-Missionen?
Diese Missionen ermöglichten spezialisierte wissenschaftliche Forschung im Orbit, wobei Lichtenberg Experimente in verschiedenen Bereichen von der Plasmaphysik bis zur Materialwissenschaft durchführte.
### Welches Unternehmen hat Byron Lichtenberg mitbegründet?
Er war Mitbegründer von Payload Systems, Inc., das Flug-Hardware für die NASA bereitstellte und kommerzielle Experimente zum Wachstum von Proteinkristallen auf der Raumstation Mir durchführte.
