Ann Jones sicherte sich 1969 den Wimbledon-Einzeltitel der Damen und war damit die erste Linkshänderin, der dieser Meilenstein gelang. Sie wurde 1938 in Birmingham als Adrianne Haydon geboren und etablierte sich als Athletin in zwei Sportarten, wobei sie über mehrere Jahrzehnte hinweg sowohl im Rasentennis als auch im Tischtennis auf Spitzenniveau antrat.
Grundlagen im Tischtennis
Bevor sie zum Rasentennis wechselte, nahm Jones in den 1950er Jahren an fünf Tischtennis-Weltmeisterschaften teil. Aufgewachsen bei Eltern, die in diesem Sport aktiv waren, zeigte sie zunächst beidhändige Veranlagungen, bevor sie sich für einen linkshändigen Spielstil entschied. Ihre besten internationalen Ergebnisse erzielte sie 1957 in Stockholm, wo sie das Finale im Einzel, Doppel und Mixed erreichte. Später verfasste sie das Lehrbuch Tackle Table Tennis This Way.
Übergang zum Rasentennis
Ihre Begabung für Schlägersportarten erstreckte sich auch auf den Tennisplatz, wo sie 1954 und 1955 die britischen Juniorenmeisterschaften und 1956 den Wimbledon-Juniorinnentitel gewann. Im Wettbewerb gegen Konkurrentinnen wie Billie Jean King und Margaret Court erzielte Jones ihren ersten großen professionellen Erfolg mit dem Gewinn der französischen Meisterschaften 1961. Trotz einer schweren Rücken- und Nackenverletzung in den Jahren 1964 und 1965 kehrte sie zurück und gewann 1966 erneut den französischen Titel.
Internationaler Erfolg und Ruhestand
Im Laufe ihrer Karriere sammelte Jones acht Grand-Slam-Titel, bestehend aus drei im Einzel, drei im Damendoppel und zwei im Mixed. Nach ihrem Wimbledon-Sieg 1969 trat sie bis zu ihrem Rücktritt 1971 weiter an, der auf einen Sieg bei einem Virginia-Slims-Turnier in Las Vegas folgte. Über ihre aktive Spielzeit hinaus fungierte sie als Kapitänin des britischen Teams und war Vorsitzende des Women's International Tennis Council.
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Nach ihrem Rücktritt wechselte Jones in die Sportmedien und arbeitete über drei Jahrzehnte lang als Gastkommentatorin für die British Broadcasting Corporation. Ihre Beiträge zum Sport wurden mit mehreren Auszeichnungen gewürdigt, darunter die BBC Sports Personality of the Year 1969 und die Ernennung zum Member of the Order of the British Empire 1969, später 2013 zum Commander. Im Jahr 2023 fungierte sie als Vizepräsidentin des All England Lawn Tennis and Croquet Club.
Fakten
- Geboren: 1938, Birmingham, Vereinigtes Königreich - Grand-Slam-Titel: 8 - BBC Sports Personality of the Year: 1969 - Member of the Order of the British Empire: 1969 - Commander of the Order of the British Empire: 2013 - Aufnahme in die International Tennis Hall of Fame
Fragen von Lesern
### Wie viele Grand-Slam-Titel hat Ann Jones gewonnen?
Sie gewann insgesamt acht Grand-Slam-Meisterschaften, darunter drei Einzel-, drei Damendoppel- und zwei Mixed-Titel.
### Welche Rolle spielte Jones bei der BBC?
Sie arbeitete über dreißig Jahre lang für die British Broadcasting Corporation, hauptsächlich als Gastkommentatorin für die Tennisberichterstattung.
