Sokrates' IQ: Was die antiken Aufzeichnungen wirklich belegen können

Die Quellenlage: Zeugnisse, keine Testergebnisse

Sokrates schrieb nichts. Jeder Fakt über seinen Verstand erreicht uns durch andere Menschen: seinen Schüler Platon, den Soldaten und Historiker Xenophon sowie den komischen Dramatiker Aristophanes, dessen Wolken ihn 423 v. Chr. auf der Athener Bühne verspotteten. Die drei Porträts sind widersprüchlich. Wissenschaftler nennen die Schwierigkeit, den historischen Menschen zu rekonstruieren, die „Sokratische Frage“. Unser Beitrag Socrates profile deckt sein Leben ab; diese Seite beantwortet die engere Frage der Intelligenz.

Kein Psychologe hat ihm jemals eine Zahl zugewiesen. Der einzige große wissenschaftliche Versuch, die IQs historischer Persönlichkeiten zu bewerten, der von Catharine Cox, The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (Stanford University Press, 1926), beschränkte sich auf 301 bedeutende Personen, die zwischen 1450 und 1850 geboren wurden. Sokrates, der um 470 v. Chr. geboren wurde, liegt etwa neunzehn Jahrhunderte vor diesem Zeitfenster.

Das Fenster war nicht willkürlich. Cox' Gutachter benötigten datierte Beweise darüber, was ein Kind in welchem Alter las, schrieb und beherrschte – das in unserem Leitfaden erläuterte Rohmaterial dazu, wie historische IQ-Schätzungen funktionieren. Für Sokrates ist der Aufzeichnung über die Kindheit zwei Zeilen lang. Sein Vater, Sophroniskos, war Steinmetz. Seine Mutter, Phainarete, war Hebamme.

Warum jede IQ-Zahl für Sokrates im Internet falsch ist

Welche Zahl eine Listen-Website auch immer mit Sokrates verknüpft, sie besteht nicht den minimalen Test für einen historischen IQ-Anspruch. Sie lässt sich auf keinen namentlich genannten Forscher, keine veröffentlichte Methode und keine datierte Quelle zurückführen, da keine Studie über seine Intelligenz existiert.

Die Zahlen sind Reputation, die in Ziffern umgewandelt wurde. Die Logik läuft rückwärts: Sokrates prägte die westliche Philosophie, also muss sein Punktestand enorm gewesen sein. Ein moderner IQ ist ein Abweichungswert. Er stellt die Testleistung einer Person in Bezug auf eine Normgruppe gleichen Alters, skaliert auf einen Mittelwert von 100 und eine Standardabweichung von 15. Das Athen des 5. Jahrhunderts v. Chr. hat keine Normgruppe, und Sokrates hinterließ keine Leistung, die bewertet werden könnte. Selbst die bescheidene Behauptung, er habe 140, die Grenze, die beliebte Listen als Genie bezeichnen, überschritten, beruht auf nichts Messbarem.

Eine Zahl impliziert zudem eine Präzision, die die Beweislage nicht hergibt. Ein einzelner Punktestand bei einem beaufsichtigten modernen Test trägt eine Fehlertoleranz von etwa fünf Punkten in jede Richtung. Eine Zahl, die aus Dialogen konstruiert wurde, die nach dem Tod des Mannes geschrieben wurden, kann ehrlich gesagt keinerlei Spielraum beanspruchen.

Was die Beweise tatsächlich zeigen

Das stärkste Datum ist das Orakel. In Platons Apologiefragte Sokrates' Freund Chairephon das Orakel von Delphi, ob jemand weiser als Sokrates sei, und die Priesterin antwortete, dass dies niemand sei. Sokrates behandelte das Urteil als eine zu prüfende Behauptung. Er befragte Politiker, Dichter und Handwerker mit dem Ruf der Weisheit und stellte nach seinem Bericht fest, dass jeder glaubte, Dinge zu wissen, die er nicht wusste. Seine Schlussfolgerung, in der Übersetzung von Benjamin Jowett: „Ich weiß weder, noch denke ich, dass ich weiß.“

Diese Haltung wurde zur Methode. Der Elenchos, oder die Widerlegung, schreitet durch kurze Fragen und Antworten voran, die Widersprüche innerhalb der eigenen Überzeugungen eines Sprechers offenlegen. Er wird immer noch unter seinem Namen gelehrt; unser Leitfaden zur sokratischen Lehrmethode zeigt sie im Unterrichtseinsatz. Ihre gute Anwendung erfordert das, was IQ-Tests erfassen: mehrere Prämissen im Arbeitsgedächtnis halten, Inkonsistenzen schnell erkennen und spontan Gegenbeispiele bilden.

Die Aufzeichnungen zeigen auch Mut. Er diente als Hoplit bei Potidaia 432 v. Chr., bei Delion 424 v. Chr. und bei Amphipolis 422 v. Chr.; bei Potidaia rettete er den verwundeten Alkibiades. Im Jahr 399 v. Chr. verurteilte ihn ein athenisches Geschworenengericht wegen Gottlosigkeit und der Verführung der Jugend. Nach dem Schuldspruch bemerkte er, dass „hätten dreißig Stimmen auf die andere Seite gewechselt, ich freigesprochen worden wäre.“ Er wurde zum Tode verurteilt und trank den Schierlingsbecher. Unser Bericht über den Prozess und den Tod des Sokrates erzählt die vollständige Abfolge.

Sokrates neben Platon, Aristoteles und den Modernen

Unter den Alten sind Vergleiche Vergleiche von Leistungen, nicht von Punkteständen. Weder Platon noch Aristoteles fallen in Cox' Fenster, daher teilen sich die drei Begründer der griechischen Philosophie einen ehrlichen Eintrag: keine wissenschaftliche Schätzung. Was sich unterscheidet, ist die Spurenlage. Platons Dialoge überleben. Etwa ein Drittel von Aristoteles' Werk überlebt. Sokrates überlebt nur in den Büchern anderer Männer.

Zum Vergleich bewertete Cox moderne Philosophen anhand von Schulzeugnissen, Briefen und frühen Veröffentlichungen. Ihre rohen Kindheitsbewertungen für Philosophen umfassen 130 für Spinoza, 135 für Immanuel Kant und 190 für John Stuart Mill. Nichts dergleichen existiert für einen Mann, der 399 v. Chr. starb. Das gesamte Feld erscheint in unserem Ranking der Philosophen nach geschätztem IQ, und die direkten Vergleichsseiten behandeln Platon vs. Sokrates und Aristoteles vs. Sokrates.

Sein schärfster moderner Kritiker war Friedrich Nietzsche, dessen Götzen-Dämmerung (1888) ein Kapitel mit dem Titel „Das Problem des Sokrates“ enthält.

Was eine Zahl niemals erfassen könnte

Ein IQ-Test erfasst logisches Denken unter Zeitdruck: Wortschatz, Mustervervollständigung, Arithmetik, Kurzzeitgedächtnis. Sokrates' Ruf beruht auf etwas, das kein Test bewertet. Er verwandelte eingestandene Unwissenheit in ein Instrument und weigerte sich, Wissen zu beanspruchen, das er nicht verteidigen konnte. Er wollte Argumente nicht gegen Sicherheit tauschen, selbst wenn der Preis sein Leben war. In Platons Bericht sagte er der Jury, dass „ein ungeprüftes Leben nicht lebenswert ist“ (Apologie 38a).

Dies sind Merkmale des Charakters und der Methode genauso wie des reinen Intellekts. Ein hoher Wert sagt im Durchschnitt ein schnelleres Lernen und eine bessere Leistung bei komplexen Arbeiten voraus. Er sagt nichts über die Bereitschaft aus, mächtige Männer über Jahrzehnte hinweg öffentlich zu hinterfragen. Laut Platons Schilderung war genau diese Bereitschaft der Grund, warum er vor Gericht gestellt wurde. Sie ist auch der Grund, warum man sich an ihn erinnert.

Wie wir dies bewertet haben

Wir haben geprüft, ob Sokrates in Cox' Werk von 1926 auftauchen könnte (das kann er nicht: ihre Stichprobe beginnt mit Geburten im Jahr 1450), haben das primäre Zeugnis in Platons Apologiegelesen und die Daten mit der Stanford Encyclopedia of Philosophyabgeglichen. Wir veröffentlichen eine Zahl nur dann, wenn ein namentlich genannter Forscher sie mit einer dargelegten Methode ermittelt hat. Für Sokrates existiert eine solche Zahl nicht, und diese Seite wird dies so angeben, bis eine vorliegt.

Redaktioneller Standard: IQ-Zahlen für historische Persönlichkeiten sind retrospektive Schätzungen und als solche gekennzeichnet; Werte für lebende Personen erscheinen nur dann, wenn die Person sie offengelegt hat oder ein seriöses Medium darüber berichtet hat. Korrekturen: die Redakteure kontaktieren.