دوروثي باركر: السخرية كأداة دقيقة

توفيت وحيدة إثر نوبة قلبية في فندق سكني في شارع 74 الشرقي في يونيو 1967، وتركت ثروتها بالكامل - حوالي 10,000 دولار - لمارتن لوثر كينغ الابن (Martin Luther King Jr.)، مع تسمية الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) لترثها إذا توفي قبلها. اغتيل كينغ بعد عشرة أشهر. ثم بقيت رمادها دون مطالبة، وشُحنت إلى مكتب محاميها في عام 1973، وظلت في خزانة ملفات لمدة سبعة عشر عاماً تقريباً. المرأة التي اقترحت "اعذروا غباري" (Excuse my dust) كعبارة لنقشها على قبرها، كانت قد رتبت بأسلوبها المميز آخر نكتة وآخر عمل ضميري في نفس الوثيقة.

روتشيلد الجانب الغربي العلوي

ولدت دوروثي روتشيلد (Dorothy Rothschild) في 22 أغسطس 1893 في لونغ برانش، نيوجيرسي، لأب هو جاكوب هنري روتشيلد (Jacob Henry Rothschild)، ابن مهاجرين يهود بروسيين، وأم هي إليزابيث آني مارستون (Elizabeth Annie Marston)، من أصل اسكتلندي. توفيت والدتها في يوليو 1898، قبل أن تبلغ دوروثي الخامسة. أُرسلت إلى دير القربان المقدس للروم الكاثوليك في شارع 79 ثم إلى مدرسة الآنسة دانا (Miss Dana's)، وهي مدرسة للفتيات في موريستاون - ابنة أب يهودي تعلمت على يد راهبات، ثم تلقت تعليماً راقياً، وهو تقريباً الوضع الذي قضت أربعين عاماً في وصفه في كتاباتها. غرق عمها، مارتن (Martin)، مع سفينة تيتانيك (Titanic) في عام 1912.

فوغ، فانيتي فير، والطرد

باعت أول قصيدة لها لمجلة فانيتي فير (Vanity Fair) في عام 1914، وقضت عامين كمساعدة تحرير في مجلة فوغ (Vogue)، ثم انضمت إلى فانيتي فير ككاتبة موظفة. في عام 1917 تزوجت من إدوين بوند باركر الثاني (Edwin Pond Parker II)، الذي التحق بسلاح الطب في الجيش بعد شهر؛ احتفظت باللقب لفترة طويلة بعد انتهاء الزواج في عام 1927. في عام 1918 تولت عمود الدراما، بدلاً من بي جي وودهاوس (P.G. Wodehouse)، وراجعت أعمال برودواي بدقة لدرجة أنها طُردت في 11 يناير 1920 لإساءتها للمنتجين الخطأ. كان ذلك هو السبب في انطلاقتها.

دائرة ألغونكوين

منذ عام 1918 تقريباً كانت عضواً مؤسساً في طاولة الغداء في فندق ألغونكوين (Algonquin Hotel) التي أصبحت دائرة ألغونكوين المستديرة (Algonquin Round Table) - مع بنشلي (Benchley)، وروبرت إي. شيروود (Robert E. Sherwood)، وفرانكلين بي. آدامز (Franklin P. Adams)، وألكسندر وولكوت (Alexander Woollcott)، وهارولد روس (Harold Ross)، وإدنا فيربر (Edna Ferber)، وهاربو ماركس (Harpo Marx). حولت المجموعة القسوة في المحادثة إلى رياضة وطنية للمشاهدة، وقدمت باركر الذخيرة الأكثر قابلية للاقتباس. تم تصنيف الفندق كمعلم لمدينة نيويورك في عام 1987 ومعلم أدبي وطني في عام 1996.

القارئ الدائم

عندما أسس روس مجلة ذا نيويوركر (The New Yorker) في عام 1925، انضمت باركر كمحررة في مجلس الإدارة وناقدة درامية؛ نُشرت قصيدتها "سيدة معينة" (A Certain Lady) في 28 فبراير 1925. بين عامي 1927 و1933 كتبت ستة وأربعين مراجعة كتاب ومقالاً تحت اسم القارئ الدائم (Constant Reader)، وهو عمود مكتوب بنبرة خاصة بها: محادثية، لا ترحم، ولا يمكن خداعها. عند مراجعة أعمال إيه. إيه. ميلن (A.A. Milne)، أنتجت الجملة التي عاشت أطول من معظم الكتب التي قيمتها: "Tonstant Weader fwowed up."

حبل كافٍ والشقراء الكبيرة

باع كتاب حبل كافٍ (Enough Rope، 1926) 47,000 نسخة، وهو رقم استثنائي لكتاب شعر، واحتوى على البيتين اللذين سيتبعانها في كل قاموس اقتباسات: "نادراً ما يغازل الرجال / الفتيات اللواتي يرتدين النظارات." (Men seldom make passes / At girls who wear glasses.) تبع ذلك كتاب بندقية الغروب (Sunset Gun) في عام 1928، والموت والضرائب (Death and Taxes) في عام 1931، وجمعت الأعمال في ليس بعمق البئر (Not So Deep as a Well) في عام 1936. وصفت مجلة ذا نيشن (The Nation) شعرها بأنه "مغطى بفكاهة مالحة، وخشن بشظايا خيبة الأمل، ومطلي بأصالة سوداء مشرقة." تشير مؤسسة الشعر (Poetry Foundation) إلى أن العمل مع ذلك "تم رفضه أحياناً كشعر 'خفيف' أو 'فلايبر'،" بينما في الواقع كان يشرّح القوة، وتحديداً ترتيبات القوة بين الرجال والنساء. كان النثر أكثر قسوة. فازت قصة "الشقراء الكبيرة" (Big Blonde) بجائزة أو هنري (O. Henry Award) كأفضل قصة قصيرة لعام 1929؛ و"مكالمة هاتفية" (A Telephone Call) هي مونولوج داخلي غير منقطع لامرأة تنتظر اتصالاً من رجل، مضحك ولا يطاق في نفس الجملة. حكم البروفيسورة ويندي مارتن (Wendy Martin) هو أن القصص القصيرة هي أعظم إنجازاتها.

الثمن

كانت الكوميديا تعمل على شيء كئيب. انتهى حمل من تشارلز ماك آرثر (Charles MacArthur) بالإجهاض ومحاولتها الأولى للانتحار. في فبراير 1932 تناولت جرعة زائدة من الباربيتورات بعد أن تركها جون ماكلين (John McClain). تضع مؤسسة الشعر الأمر ببساطة: يتميز العمل بالذكاء "ولكن أيضاً بالاكتئاب العميق الذي كان يطاردها." استمر إدمان الكحول طوال حياتها البالغة وأدى تدريجياً إلى تدهور الكتابة - أصبحت الصفحات أقل، والشرب أطول، والأسطورة أكبر.

هوليوود وثمن الضمير

التقت بالممثل وكاتب السيناريو آلان كامبل (Alan Campbell) في عام 1932 وتزوجته في عام 1934 في راتون، نيو مكسيكو. دفعت باراماونت لكامبل 250 دولاراً في الأسبوع وباركر 1,000 دولار. حصلت على ترشيحات لجائزة الأوسكار عن فيلم ولادة نجمة (A Star Is Born، 1937) وسمش-أب، قصة امرأة (Smash-Up, the Story of a Woman، 1947)، وكتبت فيلم المخرب (Saboteur)، وساهمت بالحوار في فيلم الثعالب الصغيرة (The Little Foxes) وقامت بتنقيح غير معتمد لفيلم إنها حياة رائعة (It's a Wonderful Life)، وانتهت بفيلم المروحة (The Fan) في عام 1949. جاءت السياسة في وقت أبكر وكلفت أكثر. اعتُقلت في بوسطن عام 1927 لاحتجاجها على إعدام ساكو وفانزيتي (Sacco and Vanzetti) - بتهمة "التسكع والتجول"، وغُرمت خمسة دولارات. أسست رابطة هوليوود المناهضة للنازية (Hollywood Anti-Nazi League) في عام 1936، وترأست نداء اللاجئين الإسبان التابع للجنة اللاجئين المناهضة للفاشية المشتركة، وقدمت تقارير من الحرب الأهلية الإسبانية لمجلة الحزب الشيوعي نيو ماسيز (New Masses) في عام 1937. بنى مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) ملفاً عنها يبلغ طوله ألف صفحة. سمتها قائمة القنوات الحمراء (Red Channels) شيوعية في عام 1950، وأنهت القائمة السوداء مسيرتها السينمائية، وانتهى بها المطاف في شقة غير عصرية في غرب هوليوود تجمع إعانات البطالة وتدرج نفسها كباحثة عن عمل.

لماذا تُدعى دوروثي عبقرية

القدرة المعنية هي الضغط. استطاعت باركر وضع حكم اجتماعي كامل - حول الطبقة، الجنس، الجبن، أو خداع الذات - في سطرين مقفيين أو سطر واحد من حوار مسموع، وجعله يهبط كنكتة بينما كان يفعل شيئاً أكثر قسوة بكثير. هذه مهارة رسمية مع محرك معرفي خلفها: رؤية الضعف الهيكلي الدقيق في شخص، أو كتاب، أو زواج، وإيجاد أقصر جملة ممكنة تكشفه. تُظهر "مكالمة هاتفية" النصف الآخر من الموهبة - فقد دفعت المونولوج الداخلي غير المنقطع إلى المجلات ذات الانتشار الواسع، وجعلت تقنية تجريبية تُقرأ كترفيه.

يجب قبول الحالة المعاكسة. إنتاجها الإجمالي صغير، وعملت بالكامل تقريباً في الأشكال الصغيرة: الشعر الخفيف، اسكتشات المجلات، المراجعات، السيناريوهات. الكثير مما يقتبسه الناس ليس أدباً بل نكتة، وقد تضخمت سمعتها بسبب عبقرية الطاولة المستديرة في الدعاية. صنفها المعاصرون تحت "شعر الفلايبر"، وأكل الشرب أعمالها اللاحقة تماماً. مقابل ذلك تقف المتانة: بحلول عام 1973 كان كتاب دوروثي باركر المحمول (The Portable Dorothy Parker) واحداً من ثلاثة عناوين فقط في مكتبة فايكنغ (Viking) المحمولة التي لا تزال تُطبع باستمرار، إلى جانب شكسبير والكتاب المقدس. مهما كانت الكلمة لذلك، فهي ليست "خفيفة".

الإرث

أصدرت خدمة البريد الأمريكية طابعاً بقيمة 29 سنتاً لباركر في سلسلة الفنون الأدبية في 22 أغسطس 1992. أصبح مسقط رأسها في لونغ برانش معلماً أدبياً وطنياً في عام 2005، ودخلت قاعة مشاهير نيوجيرسي في عام 2014. طالبت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) أخيراً برمادها في عام 1988 وبنت حديقة تذكارية لها في مقرها في بالتيمور؛ في 22 أغسطس 2020 - عيد ميلادها - تم نقلها إلى مقبرة العائلة في مقبرة وودلون (Woodlawn Cemetery) في برونكس، بعد تأخير دام ثلاثة وخمسين عاماً.