1967年11月15日的北美X-15计划第19次飞行导致了美国首次太空任务死亡事故。迈克尔·詹姆斯·亚当斯驾驶X-15-3飞越50英里高度，在飞机以高速重返大气层时发生结构故障前，他已达到美国宇航员资格标准。
军事服务与教育
1930年5月5日出生于萨克拉门托，亚当斯就读于萨克拉门托特许高中和萨克拉门托城市学院。他于1950年加入美国空军，1952年在韦伯空军基地获得委任和飞行员翼章。他的早期职业生涯包括在朝鲜战争期间作为战斗轰炸机飞行员执行49次战斗任务，以及在法国和路易斯安那的轮换服役。1958年，他获得俄克拉荷马大学航空工程学士学位，后来在麻省理工学院学习航天学。
飞行研究与宇航员训练
亚当斯于1962年进入爱德华兹空军基地的美国空军试飞员学校，在那里他作为最优秀的学员和飞行员获得了A.B.洪茨奖。1963年他以优异成绩从航空航天研究飞行员学校毕业后，参与了NASA的登月练习测试。1965年11月，他被选入载人轨道实验室计划。到1966年7月，他加入了北美X-15计划，这是空军和NASA的联合项目，并于1966年10月6日进行了首次飞行。
最后的任务
在他的第七次飞行中，亚当斯达到了266,000英尺的峰值高度。在230,000英尺处，飞机遇到了空气动力学压力问题，导致剧烈的马赫5旋转。当飞行器下降到65,000英尺时，速度达到马赫3.93，使机身承受超过15g的力，导致飞行器在发射后10分35秒解体。坠毁调查将解体归因于电气故障、飞行员眩晕以及对仪表显示的误解。
遗产与认可
亚当斯被美国空军追授宇航员翼章，安葬于穆尔赫恩纪念公园公墓。他的军事勋章包括航空奖章、空军 commendation 奖章、朝鲜服役奖章和国防服役奖章。1991年，他的名字被刻在肯尼迪航天中心的太空镜纪念墙上，2004年在加州坠机现场附近树立了一座纪念碑。
快速事实
- 出生：1930年5月5日，萨克拉门托 - 死亡：1967年11月15日，加州兰斯堡附近 - 军衔：少校 - 教育：俄克拉荷马大学 - 主要飞机：北美X-15 - 埋葬地点：穆尔赫恩纪念公园公墓 - 最后任务：飞行3-65-97
读者提问
### 迈克尔·詹姆斯·亚当斯是否具备宇航员资格？
是的，他达到了266,000英尺的高度，超过了美国定义的50英里门槛。
### X-15-3的损失原因是什么？
调查指出，电气系统退化、仪表显示误读和飞行员眩晕的组合，导致重返大气层时结构故障。
