简洁和真实是艺术中美的唯一原则。
Christoph Willibald Ritter von Gluck是早期古典时期意大利和法国歌剧的作曲家。他出生在上普法尔茨，在波希米亚长大，两地都是神圣罗马帝国的一部分，他在维也纳哈布斯堡宫廷获得了声誉。在那里，他为许多知识分子一直在倡导的歌剧戏剧实践进行了实际改革。他在1760年代创作了一系列激进的新作品，其中包括《俄耳甫斯与欧律狄刻》和《阿尔切斯特》，打破了梅塔斯塔西奥歌剧塞里亚在整个世纪中享有的垄断地位。Gluck通过使用更简洁的宣叙调和削减通常很长的咏叹调引入了更多戏剧元素。他后来的歌剧长度只有典型巴洛克歌剧的一半。
法国歌剧的强大影响促使Gluck在1773年11月搬到巴黎。融合意大利歌剧和法国歌剧的传统以及丰富的合唱团，Gluck创造了独特的综合体，为巴黎舞台创作了八部歌剧。《陶里斯的伊菲革涅亚》1779年取得了巨大成功，通常被公认为他最优秀的作品。虽然他极其受欢迎，并广泛获得了在法国歌剧中带来革命的赞誉，但Gluck对巴黎歌剧舞台的掌控从未是绝对的，在他的《回声与纳西瑟斯》1779年反响不佳后，他愤然离开巴黎，返回维也纳度过余生。
血统和早年
Gluck最早已知的祖先是他的曾祖父Simon Gluckh von Rockenzahn，其名字记录在他儿子的婚约中，该婚约成立于1672年，他的儿子是林务员Johann Hans Adam Gluck，约1649–1722年。'Rockenzahn'被认为是位于波希米亚西部中心的Rokycany，距布拉格西南约70公里，距皮尔森东部16公里。Gluck家族姓氏（也拼写为Gluckh、Klugh、Kluch等）很可能来自捷克语单词"kluk"，意为男孩。在其各种拼写形式中，它多次出现在Rokycany的记录中。大约1675年，Hans Adam迁移到Upper Palatinate的Neustadt an der Waldnaab，在Prince Ferdinand August von Lobkowitz的服役下，他在波希米亚拥有广泛的地产，以及Upper Palatinate的Störnstein-Neustadt县。
Gluck的父亲Alexander于1683年10月28日出生在Neustadt an der Waldnaab，是Hans Adam Gluck的四个儿子之一，他们都成了林务员或守猎人。Alexander在西班牙王位继承战争期间在Ferdinand August von Lobkowitz的儿子Philipp Hyazinth von Lobkowitz手下服役，率领约50名士兵，根据Gluck家族传统，他升至帝国军队的伟大将领Eugene of Savoy的持枪人。1711年，Alexander在Seligenporten修道院、Plankstetten修道院和Neumarkt in der Oberpfalz市长的服役下，在Berching外定居为林务员和猎人。他在1711年或1712年接受了Erasbach的空缺猎人职位，他的前任曾在森林中被枪杀。
关于Gluck的母亲Maria Walburga，几乎一无所知，包括她的姓氏，但她可能在同一地区长大，因为她以Saint Walburga的名字命名，Saint Walburga是Saint Willibald的妹妹，Saint Willibald是附近Eichstätt的第一位主教。这对夫妻可能在1711年左右结婚。1713年，Alexander在Erasbach建造了一座房子，到9月12日，他已经占有了它。
虽然在Gluck出生时没有关于他生日的文件记录，但他本人在1785年在维也纳法国大使Emmanuel Marie Louis de Noailles面前签署的巴黎要求的官方文件中将其列为1714年7月2日。这长期以来一直是公认的日期。他于1714年7月4日在村庄Weidenwang受洗，教名为Christophorus Willibaldus，Weidenwang是一个教区，当时也包括Erasbach。Gluck本人从不使用名字Willibald。Weidenwang的教堂献给Saint Willibald，它所属的整个Eichstätt教区也献给他，名字Willibald在洗礼簿中频繁出现，通常作为第二个名字。在Gluck生活的同代文件中，没有使用名字Willibald。直到19世纪，学者们才开始使用它来区分作曲家和他父亲的弟弟Johann Christoph（生于1700年），他的洗礼之前曾与作曲家的洗礼混淆。
在Gluck出生那一年，《Rastatt条约》和《Baden条约》结束了西班牙王位继承战争，使Erasbach置于巴伐利亚控制之下。Gluck的父亲不得不重新申请以保留其职位，直到1715年后才获得薪水，当时他开始获得20古尔登。他在1715年在Weidenwang附近获得了额外的就业机会，担任Seligenporten修道院的林务员，1715年后也与Plankstetten修道院合作。1716年，Alexander Gluck因表现不佳而受到处罚，并被警告可能被解雇。他在1717年8月出售了他的房子，并在9月末自愿离开Erasbach，接受了Reichstadt的首席林务员职位，服役于托斯卡纳公爵夫人，富有的Anna Maria Franziska of Saxe-Lauenburg，自1708年以来与她的丈夫Gian Gastone de' Medici（托斯卡纳最后的公爵）分居。
1722年4月1日，Alexander Gluck在Count Philipp Joseph von Kinsky手下担任林务总管，位于Böhmisch Kamnitz，Kinsky在那里增加了他的领地。该家族搬到附近Oberkreibitz的林务员之家。
1727年，Alexander与家人迁往Eisenberg Jezeří in Horní Jiřetín，担任他的最后职位，即Prince Philipp Hyazinth von Lobkowitz的首席林务员。Christoph是否被送到距离20公里西南的Komotau的耶稣会学院还不确定。
阿尔萨斯画家Johann Christian von Mannlich在1810年出版的回忆录中讲述，Gluck在1774年向他讲述了他的早年生活。他引用Gluck的话说：
我的父亲是波希米亚N...的林务总管，他计划让我最终继承他的职位。在我的故乡，每个人都很有音乐才能；学校里教授音乐，在最偏远的村庄，农民们在他们的教堂进行高级弥撒时唱歌和演奏各种乐器。由于我对这门艺术充满热情，我进展迅速。我演奏了多种乐器，学校老师从其他学生中选出我，在他空闲时在他家里给我上课。我不再想任何事情，也不再梦想任何事情，除了音乐；林业艺术被忽视了。
1727年或1728年，当Gluck 13或14岁时，他去了布拉格。Gluck生活中从家中逃往维也纳的童年故事被纳入了包括Mannlich在内的Gluck生活的几个当代记述中，但一些学者对Gluck关于通过他的歌唱赚取食物和住所的如画故事提出了疑问。大多数人现在认为Gluck旅行的目的地不太可能是维也纳，而是布拉格。Gluck的德国传记作者Hans Joachim Moser在1940年声称发现了文件证明Gluck在1731年在布拉格大学修过逻辑和数学课程。Gerhard和Renate Croll认为这令人惊讶，其他传记作者无法找到任何支持Moser声明的文件。当时布拉格大学拥有充满活力的音乐场景，包括意大利歌剧和清唱剧的表演。Gluck唱歌、演奏小提琴和大提琴，还在Týn教堂演奏管风琴。
Gluck最终在没有获得学位的情况下离开了布拉格，直到1737年才从历史记录中消失。尽管如此，他的家庭记忆和以后文件中对这一时期的间接引用为相信Gluck于1734年抵达维也纳提供了充分的理由，他可能在Minoritenplatz的Lobkowitz家族宫殿中受雇。Gluck父亲的雇主Philipp Hyazinth Lobkowitz于1734年12月21日去世，他的继任者（他的兄弟Georg Christian Lobkowitz）被认为是Gluck在维也纳从1735年到1736年的雇主。两部歌剧在这一时期上演，其文本Gluck本人后来要设置：Antonio Caldara的《蒂图斯的慈悲》1734年和《中国人》1735年。很可能Lobkowitz家族向Gluck介绍了米兰贵族Prince Antonio Maria Melzi，他聘请Gluck成为他在米兰管弦乐队的演奏者。这位65岁的王子于1737年1月3日与16岁的Maria Renata（Harrach伯爵夫人）结婚，不久之后与Gluck一起返回米兰。
Gluck母语问题
根据音乐历史学家Daniel Heartz的说法，关于Gluck的母语一直存在相当大的争议。Gluck在维也纳的保护人、意大利出生的Antonio Salieri在他由Ignaz von Mosel翻译成德语的回忆录中写道，"母语为捷克语的Gluck用德语表达自己只能勉强，用法语和意大利语表达更是如此。" Salieri还提到Gluck混合使用多种语言：德语、意大利语和法语，就像Salieri本人一样。Gluck的第一位传记作者Anton Schmid写道，Gluck在讲德语的地区长大，Gluck学会了说捷克语，但在布拉格和他以后的生活中不需要它。Heartz写道："Gluck的德国传记作者在本世纪进行了更多的狡猾手段，而法国传记作者无例外地相信了Salieri的话。他的德国传记作者Max Arend反对说找不到任何用捷克语写的信件，Jacques-Gabriel Prod'homme反驳说'也找不到用匈牙利语写的Liszt的信件，但这是否让他成了德国人？' Hans Joachim Moser想要一部捷克语抒情作品作为证明。事实上，音乐理论家Laurent Garcin在1770年（出版于1772年）Gluck到达巴黎之前写过一篇文章，他在捷克喜歌剧作曲家的名单中包括了Gluck，尽管这样的Gluck作品尚未被记录。Irene Brandenburg将Gluck分类为波希米亚作曲家的演讲被她的德国同事认为是有争议的。
意大利
1737年Gluck抵达米兰，并被介绍给Giovanni Battista Sammartini，根据Giuseppe Carpani的说法，Sammartini教Gluck"所有乐器的实践知识"。显然，这种关系持续了几年。Sammartini主要不是歌剧作曲家，他的主要创作是宗教音乐和交响曲，但米兰拥有充满活力的歌剧场景，Gluck很快与该市正在崛起的歌剧院之一Teatro Regio Ducale建立了联系。他的第一部歌剧《阿尔塔泽尔塞》在那里于1741年12月26日演出，献给Otto Ferdinand von Abensberg und Traun。根据Metastasio的歌词编写，这部歌剧开启了1742年米兰狂欢节。根据一个轶事，公众不接受Gluck的风格，直到他插入了一首更轻松的米兰风格的咏叹调作为对比。
尽管如此，Gluck在接下来的四个米兰狂欢节中为每个狂欢节创作了歌剧，著名的阉割男高音Giovanni Carestini出现在许多演出中，所以Artaserse的反应不太可能完全不利。他还在狂欢节季节之间为北意大利的其他城市写歌剧，包括都灵和威尼斯，他的《伊珀梅斯特拉》于1744年11月在Teatro San Giovanni Crisostomo上演。这一时期几乎所有的歌剧都根据Metastasio的文本创作，尽管诗人不喜欢他的作曲风格。
旅行：1745–1752年
1745年，Gluck接受了Lord Middlesex的邀请，成为伦敦King's Theatre的驻院作曲家，可能经由法兰克福旅行到英国，并与小提琴手Ferdinand Philipp Joseph von Lobkowitz（Phillip Hyacinth的儿子）同行。时机不佳，因为雅可比反叛在伦敦引发了大恐慌，全年大部分时间King's Theatre都关闭了。六首三重奏奏鸣曲是他在那里的直接成果。Gluck的两部伦敦歌剧《巨人陨落》和《阿尔塔梅内》最终于1746年演出，大量借鉴了他早期的作品。Gluck演奏了Galuppi和Lampugnani的作品，他们都曾在伦敦工作过。一个更长期的收益是接触Handel的音乐——他后来赞扬Handel对他风格的巨大影响——以及英国戏剧改革家David Garrick的自然主义表演风格。3月25日，在Artamene上演不久后，Handel和Gluck在Haymarket Theatre举办了一场音乐会，包括Gluck的作品和由作曲家演奏的Handel的管风琴协奏曲。4月14日，Gluck在Soho Brewer Street的音乐厅Hickford's Rooms演奏了玻璃琴。Handel对Gluck的经历没有那么令人愉快：Charles Burney报道Handel说"他对对位法的了解不如我的厨师Waltz"。
1747年和1748年给Gluck带来了两项极具声望的聘用。首先是受委托为Pillnitz制作歌剧，由Pietro Mingotti的剧团表演，以庆祝将团结巴伐利亚和萨克森统治家族的皇家双婚礼。《海格力斯与赫贝的婚礼》（一部节日戏剧）大量借鉴了早期的作品，甚至来自Gluck的老师Sammartini的作品。这部作品的成功使Gluck引起了维也纳宫廷的注意，他被选中在像Johann Adolph Hasse这样的人物之前设置Metastasio的《被承认的塞米拉米德》来庆祝Maria Theresa的生日。Vittoria Tesi担任
