阿拉·库什尼尔：三次女子王冠挑战者
十多年来，有一位女性比其他任何人都更频繁地站在世界其他选手与女子国际象棋世界冠军赛之间：阿拉·库什尼尔 (Alla Kushnir)。她三次奋力通过资格赛去争夺冠军，又三次遇到了同一位强大的卫冕冠军。她从未赢得冠军，但三次打入决赛足以证明她是那个时代最强的女子棋手之一，而她后来移居以色列，也使她成为该国国际象棋史的一部分。
苏联女子国际象棋的势力
阿拉·库什尼尔于1941年出生在莫斯科，在苏联的国际象棋体系中成长，该体系对女子国际象棋的统治力与对男子国际象棋的统治力如出一辙。她在20世纪60年代成为世界领先的女子棋手之一，以好斗且具有攻击性的棋风著称，这使她成为任何对手的威胁。
三次冠军赛
库什尼尔职业生涯中最突出的成就莫过于她在顶级赛事中的持久力。她不仅一次，而是三次——分别在1965年、1969年和1972年——获得了挑战女子国际象棋世界冠军的资格，这是一份极少数棋手（无论性别）能宣称拥有的持续卓越的纪录。每一次她都面对着格鲁吉亚传奇棋手诺娜·加普林达什维利 (Nona Gaprindashvili)，这位在该时代统治了世界女子国际象棋界的选手。库什尼尔曾给她造成巨大压力，但冠军头衔始终由加普林达什维利保持。
三次与世界冠军失之交臂，从反面来看，其实是一项巨大的成就：这意味着在长达十年的时间里，她是世界上排名第二的女子棋手，也是冠军之外最强的选手。库什尼尔还为奥林匹克运动会的成功做出了贡献，为她的个人职业纪录增添了团队荣誉。
以色列的新篇章
晚年，库什尼尔移居以色列，带去了她辉煌的战绩和丰富的经验，并在那里一直生活到2013年去世。她的到来是犹太国际象棋人才大规模移民的一部分，这些人几十年来极大地丰富了以色列的国际象棋事业——对以色列而言，这不仅是一位真正的往届世界冠军挑战者的加入，更是对国家队的充实。
为什么这很重要
库什尼尔之所以重要，是因为在那个女子国际象棋完全被单一冠军统治的时代，她是史上最强的女子棋手之一。三次挑战世界冠军是卓越表现的持久纪录；在多年里，她是棋盘上那位卫冕女王最明显的竞争者。
她作为先驱同样意义非凡。向世人证明女性棋手能够在最高水平上进行激烈竞争的那一代人，为后来者奠定了基础，而库什尼尔正是其中的佼佼者。她决定在晚年移居以色列，为这个在国际象棋历史上非同寻常的国家增添了一位杰出人物——一位三次冲击世界冠军头衔的选手最终成为了该国的一员。
