科学家们似乎仍未充分认识到，所有地球科学都必须提供证据来揭示我们星球早期的状态，而真理只能通过汇合所有这些证据才能达到。……只有通过汇合所有地球科学提供的信息，我们才能希望确定"真理"，也就是说，找到以最佳方式呈现所有已知事实的图景，因此具有最高的概率。此外，我们必须始终做好准备，迎接每一个新发现的可能性，无论它来自哪门科学，都可能修改我们的结论。
Alfred Lothar Wegener是一位德国极地研究员、地球物理学家和气象学家。在他的一生中，他主要以气象学成就和极地研究先驱而闻名，但今天他最被铭记的身份是大陆漂移假说的创始人，他在1912年提出地球大陆正在缓慢地漂移。他的假说在当时颇具争议性，被主流地质学广泛拒绝，直到20世纪50年代，古地磁学等众多发现为大陆漂移提供了有力支持，从而为当今的板块构造学理论奠定了坚实基础。Wegener参加了多次格陵兰探险，研究极地空气循环，早在喷气流的存在被认可之前。探险队员进行了许多气象观测，是首批在格陵兰内陆冰盖上越冬的人，也是首次在移动的北极冰川上钻取冰芯的人。
传记
早年生活和教育
Alfred Wegener于1880年11月1日出生在Berlin，是牧师家庭中五个孩子中最小的。他的父亲Richard Wegener是神学家和Berlinisches Gymnasium zum Grauen Kloster的古典语言教师。1886年，他的家族在Rheinsberg附近购买了一座前庄园宅邸，用作度假屋。今天，在一栋曾是当地校舍的附近建筑中有Alfred Wegener纪念地和旅游信息办公室。他是电影先驱Paul Wegener的堂兄。
Wegener在Berlin的Köllnisches Gymnasium on Wallstrasse上学，这一事实被铭记在这座受保护建筑上的牌匾上，该建筑现在是音乐学校，他以班级第一名的成绩毕业。之后他在Berlin、Heidelberg和Innsbruck研习物理、气象学和天文学。从1902年到1903年，他在Urania天文观测站担任助手。他于1905年获得天文学博士学位，其论文在Friedrich Wilhelms University（现Humboldt University, Berlin）的Julius Bauschinger的指导下完成。Wegener对气象学和气候学这些新兴领域一直保持浓厚兴趣，之后的研究主要集中在这些学科。
1905年，Wegener成为Beeskow附近Aeronautisches Observatorium Lindenberg的助手。他在那里与他的哥哥Kurt一起工作，Kurt比他年长两岁，也是一位对气象学和极地研究感兴趣的科学家。两兄弟开创了使用气象气球追踪空气团的先河。在一次进行气象调查和测试使用特定类型象限仪"Libellenquadrant"的天文导航方法的气球上升中，Wegener兄弟创造了连续气球飞行的新纪录，从1906年4月5日至7日保持在空中52.5小时。
第一次格陵兰探险和马堡的岁月
同年1906年，Wegener参加了他四次格陵兰探险中的第一次，后来他认为这一经历标志着他人生的转折点。Denmark探险由丹麦人Ludvig Mylius-Erichsen领导，负责研究格陵兰东北海岸最后的未知部分。在探险过程中，Wegener在Danmarkshavn附近建立了格陵兰首个气象站，他在那里放飞风筝和系留气球以在北极气候区进行气象测量。在这里，当探险队领导和两位同事在一次雪橇犬探险中丧生时，Wegener也第一次在冰雪荒野中与死神相遇。
1908年返回后直到第一次世界大战期间，Wegener是Marburg大学气象学、应用天文学和宇宙物理学讲师。他在Marburg的学生和同事特别赞赏他能够清晰易懂地解释甚至复杂的主题和当前研究成果，同时不损害精确性。他的讲课形成了一本标准气象学教科书的基础，首次编著于1909/1910年：《Thermodynamik der Atmosphäre》（《大气热力学》），其中融入了格陵兰探险的许多结果。
1912年1月6日，他在Frankfurt am Main的Senckenberg博物馆的Geologischen Vereinigung会议上公开了他关于大陆漂移的初步想法，并在《Petermanns Geographische Mitteilungen》杂志上发表了三篇文章。
第二次格陵兰探险
在Iceland停留以购买和测试作为驮畜的小马后，探险队到达了Danmarkshavn。甚至在前往内陆冰盖的旅程开始之前，探险队几乎被崩裂的冰川歼灭。丹麦探险队领导Johan Peter Koch在掉入冰川裂隙时腿骨断裂，在病床上花了数月恢复。Wegener和Koch是第一批在格陵兰东北部内陆冰上越冬的人。在他们的小屋内，他们用螺旋钻钻到了25米的深度。1913年夏季，队伍穿过了内陆冰，四名探险队员走过的距离是Fridtjof Nansen在1888年格陵兰南部穿越距离的两倍。在距西格陵兰Kangersuatsiaq定居点仅几公里处，小队在艰难地穿过复杂的冰川破裂地形时用尽了食物。但在最后一刻，在最后一匹小马和狗都被吃掉后，他们在一个峡湾被Upernavik的牧师救起，该牧师正好当时正在拜访一个偏远的教区。
家庭
1913年晚些时候，返回后Wegener娶了Else Köppen，他前任教师和导师、气象学家Wladimir Köppen的女儿。这对年轻夫妇住在Marburg，Wegener恢复了他的大学讲师工作。他的两个大女儿在那里出生，Hilde（1914-1936）和Sophie"Käte"（1918-2012）。他们的第三个女儿Hanna Charlotte"Lotte"（1920-1989）在Hamburg出生。Lotte在1938年嫁给了著名的奥地利登山家和冒险家Heinrich Harrer，而Käte在1939年嫁给了Siegfried Uiberreither，奥地利纳粹Styria的Gauleiter。
第一次世界大战
作为步兵预备役军官，当1914年第一次世界大战爆发时，Wegener立即被征召。在比利时的战场上，他经历了激烈的战斗，但他的任期只持续了几个月：在两次负伤后，他被宣布不适合参加战斗，被分配到陆军气象服务部门。这项工作要求他在德国、巴尔干地区、西线和波罗的海地区的各个气象站之间不断往返。
尽管如此，他在1915年能够完成他的主要著作的第一版，《Die Entstehung der Kontinente und Ozeane》（《大陆和海洋的起源》）。他的哥哥Kurt评论说Alfred Wegener的动机是"重建地球物理学一方面与地理学和地质学另一方面之间的联系，这种联系因这些科学分支的专门化发展而完全断裂"。
然而，对这部小著作的兴趣很低，也是因为战争混乱。到战争结束时，Wegener已发表了近20篇额外的气象和地球物理论文，其中他不断涉足新的科学前沿。1917年他进行了Treysa陨石的科学调查。
战后时期和第三次探险
Wegener在Deutsche Seewarte（德国海军观象台）获得了气象学家的职位，与他的妻子和两个女儿迁往Hamburg。1921年，他被任命为新建University of Hamburg的高级讲师。从1919年到1923年，Wegener进行了开创性的过去气候重建工作，现在称为"古气候学"，与Milutin Milanković紧密合作，与他的岳父Wladimir Köppen共同出版了《Die Klimate der geologischen Vorzeit》（《地质过去的气候》），发表于1924年。1922年，《大陆和海洋的起源》第三版经过全面修订后出版，关于他的大陆漂移理论的讨论随之展开，首先在德语地区，后来在国际上。大多数专家的回应是尖刻的批评。
1924年，Wegener被任命为Graz的气象学和地球物理学教授，这最终为他和他的家庭提供了一个安全的职位。他专注于物理学和大气光学以及龙卷风的研究。此时他已经研究龙卷风多年，在1917年发表了首部详细的欧洲龙卷风气候学论文。他还提出了龙卷风涡旋结构和成因过程。对他第二次格陵兰探险冰测量、大气光学等的科学评估一直持续到20世纪20年代末。
1926年11月，Wegener在New York City的美国石油地质学家协会研讨会上展示了他的大陆漂移理论，再次遭到除主席外所有人的拒绝。三年后，《大陆和海洋的起源》第四版最终扩充版出版。
1929年，Wegener开始了他第三次格陵兰之旅，这次旅程为后来的主要探险奠定了基础，并包括对一种创新的螺旋桨驱动的雪地车的测试。
第四次也是最后一次探险
Wegener最后一次格陵兰探险是在1930年。他领导的14名参与者的任务是建立三个永久站，从中可以测量格陵兰冰盖的厚度并进行全年的北极气象观测。Wegener对探险的成功感到个人责任，因为德国政府捐资$120,000（2007年约为$1.5百万）。成功取决于是否有足够的物资从West camp转移到Eismitte"冰中"供两个人在那里越冬，这是导致他死亡的决定的一个因素。由于解冻晚，探险队比计划晚了六周，当夏天结束时，Eismitte的人员发送信息说他们燃料不足，因此将在10月20日返回。
9月24日，尽管路标此时大多已被雪覆盖，Wegener与十三名格陵兰人和他的气象学家Fritz Loewe一起乘狗雪橇出发，为营地提供补给。在旅程中，温度达到−60°C（−76°F），Loewe的脚趾冻伤严重，不得不用小刀在没有麻醉的情况下截肢。十二名格陵兰人返回了West camp。10月19日，探险队的其余三名成员到达了Eismitte。由于Eismitte只有三个人的物资，Wegener和Rasmus Villumsen带着两个狗雪橇前往West camp。他们没有为狗带食物，逐只杀死它们来喂养其他的狗，直到他们只能牵动一个雪橇。当Villumsen骑在雪橇上时，Wegener不得不使用滑雪板，但他们从未到达营地：Wegener死亡，Villumsen再也没有被看到。探险由他的哥哥Kurt Wegener完成。
这次探险启发了John Buchan在1933年小说《A Prince of the Captivity》中关于Adam Melfort格陵兰探险的情节。
死亡
Wegener于1930年11月在格陵兰死亡，当时他正在返回的途中，目的是向一组驻扎在冰盖中部的研究人员送食物。他成功地向营地提供了补给，但营地的食物不足以支持他留在那里。他和同事Rasmus Villumsen乘狗雪橇前往另一个营地，尽管他们从未到达。Villumsen以极其谨慎的方式埋葬了遗体，一对滑雪板标记了墓地。埋葬Wegener后，Villumsen恢复了前往West camp的旅程，但再也没有被看到。六个月后，1931年5月12日，Kurt Wegener发现了他哥哥的坟墓，位于Eismitte和West camp之间的中途。他和其他探险队成员在冰雪中建造了一个金字塔形的陵墓，Alfred Wegener的遗体安息在其中。Wegener当时50岁，是一个重度烟民，据信他死于过度劳累引发的心脏衰竭。Villumsen去世时23岁，据估计他的遗体和Wegener的日记现在位于超过100米（330英尺）的积累冰雪之下。
大陆漂移理论
Alfred Wegener最初通过注意到地球不同的大陆几乎像拼图一样互相吻合而想到了这个想法。美洲的大陆架与Africa和Europe紧密相连。Antarctica、Australia、India和Madagascar与南Africa的尖端相邻。但Wegen
